Ο πρόεδρος της Μάντσεστερ Σίτι, Χαλντούνα Αλ Μουμπάρακ, δήλωσε ότι οι μεταγραφές της ομάδας θα είναι “πολύ γρήγορες” και ότι σκοπεύουν να είναι “έτοιμοι με τη νέα ομάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων”.
Το ανανεωμένο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, που θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα ξεκινήσει στις 15 Ιουνίου, με τη Σίτι να ξεκινά την πορεία της απέναντι στην αραβική ομάδα Αλ Γουιντάντ.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων αποτελεί την τελευταία ευκαιρία της Σίτι να ολοκληρώσει τη σεζόν με τρόπαιο. Μια μεσαία κατάρρευση είχε ως αποτέλεσμα η Σίτι να αποκλειστεί από τη μάχη για τον τίτλο της Premier League, ενώ η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα αναγκάστηκε να παλέψει για μια θέση στο Champions League της επόμενης σεζόν.
Η Σίτι υπέγραψε τέσσερις παίκτες τον Ιανουάριο για να διορθώσει τα κακά αποτελέσματα, με τους Νίκο Γκονζάλεζ, Όμαρ Μαρμούς, Αμπντουκοδίρ Χουσανόφ και Βίτορ Ρέις να εντάσσονται στην ομάδα. Παρά την ήττα στον τελικό του FA Cup από την Κρίσταλ Πάλας, η Σίτι κατάφερε τελικά να τερματίσει τρίτη, χάρη σε μια καλή πορεία στο φινάλε της σεζόν.
Σε μια εκτενή συνέντευξη στα μέσα ενημέρωσης της Σίτι, ο Αλ Μουμπάρακ παρουσίασε τα σχέδια της ομάδας για τη θερινή μεταγραφική περίοδο. “Νιώθουμε πολύ καλά για αυτούς τους παίκτες,” είπε. “Αυτό σημαίνει τέσσερις παίκτες τον Ιανουάριο. Και αυτό σας δίνει μια εικόνα για το τι έρχεται αυτό το καλοκαίρι, καθώς θα συνεχίσουμε να εξυπηρετούμε τις ανάγκες της ομάδας.”
“Μπορώ να σας πω σήμερα ότι, θα έλεγα, είναι η μέρα 1 της νέας σεζόν, έχουμε σαφώς προσδιορίσει ποιοι είναι οι στόχοι, σε ποιες θέσεις, και έχουμε την ξεκάθαρη Νο. 1 και Νο. 2 επιλογή. Θα προχωρήσουμε με τις μεταγραφές μας γρήγορα και καθαρά. Στόχος μας είναι να είμαστε έτοιμοι με τη νέα ομάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων.”
Ο Αλ Μουμπάρακ είναι πρόεδρος της Σίτι από το 2008, όταν ο Εμιρατινός πρίγκιπας και πολιτικός σεΐχης Μανσούρ ολοκλήρωσε την αγορά της ομάδας. Υπό την ηγεσία του, η Σίτι έχει γίνει η κυρίαρχη δύναμη στο αγγλικό ποδόσφαιρο, κερδίζοντας την Premier League οκτώ φορές. Το 2023 κατέκτησε το πρώτο της τρόπαιο Champions League ως μέρος της τριάδας τίτλων που κέρδισε.
Ωστόσο, η δύσκολη σεζόν 2024-25 είδε την ομάδα του Γκουαρδιόλα να χάνει 16 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, το χειρότερο ρεκόρ της καριέρας του προπονητή. Όταν ρωτήθηκε για το μήνυμά του στους φιλάθλους μετά από αυτή τη δύσκολη χρονιά, ο Αλ Μουμπάρακ ανέφερε ότι ορισμένοι από τους κορυφαίους παίκτες της Σίτι, όπως ο Έρλινγκ Χάαλαντ και ο νικητής της Χρυσής Μπάλας Ρόδρι, είναι αποφασισμένοι να διορθώσουν τα πράγματα την επόμενη σεζόν.
“Νομίζω ότι όλοι οι παίκτες, όλοι όσοι είδα χθες μετά το παιχνίδι με τη Φούλαμ, είναι ενθουσιασμένοι, θέλουν να επιστρέψουν. Κανείς δεν αισθάνεται καλά για το πώς τελείωσε η σεζόν,” δήλωσε ο πρόεδρος της Σίτι. “Θέλουν να επιστρέψουν πεινασμένοι. Βλέπω την επιθυμία και αυτοί οι παίκτες θέλουν να επιστρέψουν στην προετοιμασία. Συνήθως οι παίκτες είναι σε διακοπές, αλλά όλοι μου είπαν: ‘Ερχόμαστε πίσω. Είμαστε έτοιμοι να επιστρέψουμε σε τρεις εβδομάδες.'”
Ο Αλ Μουμπάρακ επαίνεσε επίσης τον Κέβιν Ντε Μπρόινε, ο οποίος ετοιμάζεται να αποχωρήσει από την ομάδα με την λήξη του συμβολαίου του στις 30 Ιουνίου. Πηγές δήλωσαν ότι ο Ντε Μπρόινε έχει ξεκινήσει συνομιλίες με τη Νάπολι για μεταγραφή ως ελεύθερος παίκτης.
“Ο Κέβιν έχει υπάρξει απλώς εξαιρετικός,” είπε ο Αλ Μουμπάρακ. “Πιστεύω ότι τα επιτεύγματά του μιλούν από μόνα τους. Η συνεισφορά του στην ομάδα σε τρόπαια είναι απίστευτη, η υψηλότερη από οποιονδήποτε παίκτη που έχει παίξει για αυτήν την ομάδα.”
Η Σίτι θα αντιμετωπίσει την Αλ Γουιντάντ, την εμιρατινή ομάδα Αλ Αΐν και τη Γιουβέντους στη φάση των ομίλων του Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγων.
