Δημοσίευση: Η Ιστορία του Denzel Dumfries
Στο Barendrecht της Ολλανδίας, σε μια ζεστή Σάββατο του Μαΐου, οι γήπεδα της VV Smitshoek, νότια του Ρότερνταμ, είναι γεμάτα παιδιά όλων των ηλικιών που παίζουν ποδόσφαιρο. Στον εσωτερικό χώρο, μια από τις ομάδες των νέων γιορτάζει την κατάκτηση του πρωταθλήματος, ακολουθούμενη από φωτογραφίες με το τρόπαιο και ένα μεγάλο πιάτο πατάτες. Η ομάδα έχει 1,275 μέλη, με παίκτες από 6 έως 65 ετών, ενώ οι μεγαλύτεροι παίζουν "walking football" σε μια περιοχή που πριν 80 χρόνια ήταν καλλιεργήσιμη γη.
Μόλις 10 λεπτά με το αυτοκίνητο βρίσκεται η BVV Barendrecht, με 2,300 μέλη και γεμάτους γήπεδα. Αυτή η εικόνα αποτελεί μια μικρή αναπαράσταση της ερασιτεχνικής ποδοσφαιρικής σκηνής στην Ολλανδία, όπου ο Διεθνής Ολλανδός δεξιός μπακ της Ίντερ, Denzel Dumfries, έμαθε το ποδόσφαιρο.
Ο 29χρονος Dumfries θα ξεκινήσει για την Ίντερ στον τελικό του Champions League και θα συμμετάσχει στις προκριματικές φάσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου τον Ιούνιο. Όμως, πριν από μια δεκαετία, ήταν απλώς ένα παιδί που απολάμβανε το Σάββατο το πρωί παίζοντας ποδόσφαιρο με τους φίλους του, έχοντας χάσει την ευκαιρία να μπει σε ακαδημία.
Εντάχθηκε στη Smitshoek σε ηλικία 7 ετών και παρέμεινε μέχρι τα 16 του, λέγοντας στους συμπαίκτες του ότι θα έπαιζε κάποια μέρα για την εθνική Ολλανδίας. Αν και τον κορόιδευαν, αυτός ποτέ δεν αμφέβαλε για τον εαυτό του. Ο πρώτος του προπονητής, Peter van der Pennen, τον περιγράφει ως ένα παιδί που πίστευε στα όνειρά του και ήταν πρόθυμο να κάνει τα πάντα για να τα πετύχει.
Η σκληρή δουλειά και η αυτοπεποίθηση τον βοήθησαν να εξελιχθεί σε έναν από τους καλύτερους μπακ στον κόσμο. Η καριέρα του ξεκίνησε σε αυτή τη γωνιά της Ολλανδίας, σε παλιές αγροτικές εκτάσεις νότια του Ρότερνταμ.
Στον τοίχο του κλαμπ Barendrecht υπάρχουν φανέλες από πρώην παίκτες όπως ο Dumfries και ο Anwar El Ghazi. Η Smitshoek διατηρεί δύο φανέλες του Dumfries, μία από την Ίντερ και μία από την PSV Eindhoven. Ο Dumfries, που ονομάστηκε από τον Χόλιγουντ σταρ Denzel Washington, αγωνίστηκε στη Smitshoek από το 2002 έως το 2013, εκτός από δύο χρόνια που έπαιξε για την Spartaan’20.
Η κρεβατοκάμαρή του βρισκόταν στην σοφίτα του σπιτιού των γονιών του, όπου σχεδίαζε την ενδεκάδα του για τον αγώνα του Σαββάτου. Ο Van der Pennen θυμάται ότι πάντα ήθελε να επαναλαμβάνει τις ασκήσεις μέχρι να πετύχει το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Ο Dumfries έγινε επαγγελματίας το 2014, όταν η Sparta Rotterdam τον υπέγραψε. Στη συνέχεια, μεταγράφηκε στην Heerenveen και αργότερα στην PSV, όπου έγινε αρχηγός. Το 2021, η Ίντερ τον απέκτησε για 14,25 εκατομμύρια ευρώ. Έχει εκπροσωπήσει την Ολλανδία σε δύο Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα και το Παγκόσμιο Κύπελλο 2022.
Ο Dumfries παραμένει πιστός στις ρίζες του και εργάζεται με τον αδελφό του προπονητή του, Lesley Esajas, για την προπόνηση κίνησης. Επίσης, προσκαλεί τους παλιούς του συμπαίκτες σε αγώνες της Ίντερ. Μετά την εμφάνιση του με την εθνική ομάδα, άνοιξε τον αριθμό 9 στο Barendrecht και έστειλε ένα βίντεο στα νέα παιδιά.
Στο τέλος της σεζόν, 10 παίκτες ηλικίας 9 έως 17 ετών θα μεταβούν σε επαγγελματικά κλαμπ, αλλά μόνο λίγοι από τους ταλαντούχους νέους θα τα καταφέρουν. Ο Dumfries παραμένει μια εξαίρεση σε ένα σύστημα που συχνά δεν δίνει χώρο στους νέους παίκτες να αναπτυχθούν. Η ιστορία του είναι μια έμπνευση για όλους όσους αγωνίζονται να πετύχουν τα όνειρά τους.
