Η Λίβερπουλ κατάφερε την περασμένη σεζόν να ολοκληρώσει τις διαπραγματεύσεις για την ανανέωση των συμβολαίων των Μοχάμεντ Σαλάχ και Βίρτζιλ Φαν Ντάικ. Και οι δύο σούπερ σταρ είναι πλέον δεσμευμένοι με συμβόλαιο μέχρι το 2027.
Ωστόσο, για τον Ρίτσαρντ Χιουζ, τα παιχνίδια υψηλού ρίσκου δεν σταματούν ποτέ. Με την απώλεια του Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ προς τη Ρεάλ Μαδρίτης —παρά το γεγονός ότι θα υπάρξει πιθανότατα μεταγραφική αποζημίωση— η Λίβερπουλ κινδυνεύει να χάσει και άλλες σημαντικές προσωπικότητες το επόμενο καλοκαίρι.
Ο Άντι Ρόμπερτσον και ο Κάουιμιν Κέλεχερ είναι μεταξύ αυτών των παικτών που έχουν συμβόλαιο μέχρι το 2026, αλλά ίσως η πιο πιεστική ανησυχία είναι ο Ιμπραχίμα Κονατέ.
Ο Κονατέ, που είναι παίκτης της Λίβερπουλ από το 2021, κυνηγιέται από τη Ρεάλ Μαδρίτης και την Παρί Σεν Ζερμέν. Αν δεν συμφωνηθεί νέα συμφωνία με τον Γάλλο αμυντικό αυτό το καλοκαίρι, ο Χιουζ κινδυνεύει να τον χάσει χωρίς αποζημίωση σε λίγο περισσότερους από 12 μήνες.
Το πρόβλημα είναι ότι οι διαπραγματεύσεις για την ανανέωση του συμβολαίου έχουν φτάσει σε αδιέξοδο. Ο Κονατέ επιβεβαίωσε αυτή την είδηση σε δημοσιογράφους μετά τον τελευταίο αγώνα της Λίβερπουλ στην Πρέμιερ Λιγκ εναντίον της Κρίσταλ Πάλας την περασμένη εβδομάδα.
Έχει αναφερθεί ότι ο Γάλλος διεθνής θα ήθελε 200.000 λίρες την εβδομάδα για να ανανεώσει, κάτι που θα τον κατέτασσε μεταξύ των πιο ακριβοπληρωμένων παικτών της ομάδας. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Χιουζ είναι διατεθειμένος να ικανοποιήσει αυτές τις απαιτήσεις.
Σε μια πιθανώς αρνητική είδηση για τους φιλάθλους της Λίβερπουλ, ο Κονατέ παραδέχτηκε ότι οι συζητήσεις δεν προχωρούν, αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να παραμείνει στο Άνφιλντ μακροπρόθεσμα.
Ο Κονατέ δήλωσε: «Ξέρω ότι έχω πολλούς στόχους με αυτόν τον σύλλογο: να γίνω ηγέτης, να κερδίσω τα πάντα. Είμαι πολύ ευτυχισμένος εδώ, για να είμαι ειλικρινής». Πρόσθεσε ότι οι διαπραγματεύσεις δεν προχωρούν, αλλά ο ατζέντης του είχε συναντηθεί με τον σύλλογο την προηγούμενη εβδομάδα.
«Δεν μπορώ να πω τι μου είπε ο ατζέντης μου, αλλά θα δούμε τι θα συμβεί», είπε.
Νωρίτερα στη σεζόν, είχε αναφερθεί ότι ο Κονατέ ήταν κοντά σε συμφωνία για ανανέωση, αλλά τώρα έχει απορρίψει αυτές τις φήμες, επιμένοντας ότι δεν ήταν ποτέ κοντά σε υπογραφή νέου συμβολαίου.
Επιπλέον, δήλωσε ότι όλα όσα είδαν οι άνθρωποι στα social media είναι «εντελώς ψευδή». «Δεν ζήτησα ποτέ τίποτα από τον σύλλογο. Μου έκαναν μια προσφορά και τους απάντησα, αυτό είναι όλο», είπε.
Αν και ο Χιουζ θα πρέπει να πάρει μια απόφαση για τον Κονατέ αν δεν επιτευχθεί συμφωνία, ο τίτλος-νικητής είναι ήδη επικεντρωμένος στην επόμενη σεζόν με τους Ρεντς. «Είμαι πολύ ευτυχισμένος γιατί κερδίσαμε το τρόπαιο της Πρέμιερ Λιγκ και πρέπει να το απολαύσουμε», δήλωσε.
