Ο προπονητής της Derry, Paddy Tally, έχει προτρέψει τους παίκτες του να ανταποκριθούν στην πρόκληση της αναμέτρησης με τη φιλόδοξη Galway στον κρίσιμο αγώνα του All-Ireland Group Four που θα διεξαχθεί την Κυριακή στο Celtic Park (14:00 BST).
Με τον αγώνα απέναντι στην Dublin να έρχεται σε δύο εβδομάδες, οι Oak Leafers πρέπει να νικήσουν τους φιναλίστ του περσινού All-Ireland για να διατηρήσουν ζωντανές τις ελπίδες τους για πρόκριση στις νοκ άουτ φάσεις.
Η Derry είναι χωρίς νίκη το 2025, έχοντας δυσκολευτεί να διαχειριστεί τραυματισμούς βασικών παικτών, αλλά ο Tally δηλώνει ότι δεν θα υπάρχουν δικαιολογίες όταν υποδεχτούν την ομάδα των Tribesmen, η οποία ηττήθηκε από την Dublin την τελευταία φορά.
«Η Galway είναι μία από τις κορυφαίες ομάδες της χώρας», δήλωσε ο Tally στην BBC Sport NI μετά την ήττα της ομάδας του από την Armagh στον πρώτο γύρο. «Έπαθαν σοκ από την ήττα τους από την Dublin. Δεν θα δεις ξανά αυτή την Galway. Θα δεις μια πολύ πιο κινητοποιημένη και συγκεντρωμένη ομάδα».
«Αλλά έχουμε το πλεονέκτημα της έδρας. Είναι δική μας ευθύνη να αποδώσουμε. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να το δούμε. Δεν θα υπάρχουν δικαιολογίες, οπότε η απόδοση είναι το κλειδί και ελπίζουμε να πάρουμε το αποτέλεσμα».
Ο Tally τόνισε ότι η Derry πρέπει να βελτιώσει τα κτυπήματα-εξόδους της, αφού κυριεύτηκε από την Armagh στο μεσαίο τρίτο του γηπέδου στο Athletic Grounds. Ωστόσο, η επιστροφή του τερματοφύλακα Odhran Lynch, ο οποίος έχει ονομαστεί στον πάγκο για τον αγώνα με την Galway, μπορεί να ενισχύσει την ομάδα.
«Η Armagh φαινόταν καλή, σε κάποιες στιγμές μας άνοιγαν και έβαζαν πόντους», πρόσθεσε ο πρώην προπονητής των Tyrone και Kerry, Tally. «Ήμασταν αδύναμοι αμυντικά σε κάποιες φάσεις, κάτι που δεν ήταν αρκετό. Δυσκολευτήκαμε στα κτυπήματα-εξόδους. Η Armagh είναι ισχυρή στο κέντρο και είναι κάτι που πρέπει να δουλέψουμε».
«Μπορείς να δεις σε κάποιες στιγμές πού οι παίκτες μας έμπαιναν στο παιχνίδι. Νομίζω ότι αυτό οφείλεται στο ότι δεν έχουμε παίξει για λίγο, αλλά δεν θα είναι δικαιολογία απέναντι στην Galway».
Η Derry είχε ανατρέψει διαφορά εννέα πόντων για να ισοφαρίσει την Galway στο Celtic Park νωρίτερα φέτος στην Division One, αλλά ηττήθηκε με 2-14 έναντι 0-15 στον περσινό γύρο του All-Ireland.
