Στην εποχή όπου οι αριθμοί συχνά διαμορφώνουν τις αφηγήσεις, η πιο επιδραστική φιγούρα γύρω από τη Manchester United δεν είναι απλώς ένα ποσό ή μια στατιστική, αλλά ένας παίκτης. Ο Benjamin Sesko, με ύψος 1,95 μ., αποτελεί μια φυσική και συμβολική δήλωση προθέσεων. Ως ένας επιβλητικός επιθετικός με 39 γκολ και 8 ασίστ σε 87 αγώνες για την RB Leipzig, ο Sesko είναι τώρα σταθερός στόχος της United, μετά την έγκριση του Christopher Vivell, διευθυντή προσλήψεων, να κυνηγήσουν τον Σλοβένο επιθετικό.
Σύμφωνα με την εφημερίδα BILD, η United έχει επιταχύνει το ενδιαφέρον της μετά την απογοήτευση της απώλειας του Liam Delap, με την Chelsea να προχωρά στην απόκτηση του νεαρού επιθετικού από την Ipswich. Ο Vivell, ο οποίος φέρεται να παρακολουθεί στενά την πρόοδο του Sesko – συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατης νίκης της Leipzig με 3-2 επί της Wolfsburg – φέρεται να έχει εγκρίνει την προσπάθεια να φέρουν τον 21χρονο στο Old Trafford.
Ο Sesko δεν είναι ένας παίκτης που περνά απαρατήρητος. Το παρατσούκλι του, “Το Θηρίο”, λέει πολλά για το στυλ παιχνιδιού του. Οι αμυντικοί συχνά υπολείπονται μπροστά στο ανάστημά του και κυριαρχούνται από την παρουσία του. Ωστόσο, το παιχνίδι του έχει περισσότερα από τη σωματική δύναμη. Τα γκολ του είναι ποικιλόμορφα, έξυπνα και κλινικά. Οι αριθμοί το επιβεβαιώνουν: ένα γκολ ή μια ασίστ κάθε 1,81 αγώνες στη Bundesliga είναι απόδοση που λίγοι παίκτες της ηλικίας και του μεγέθους του μπορούν να πετύχουν.
Η ρήτρα στο συμβόλαιό του με τη Leipzig σημαίνει ότι μια καλοκαιρινή αποχώρηση είναι πιθανή – αλλά έρχεται με σημαντική τιμή. Η United θα χρειαστεί να ενεργοποιήσει τη ρήτρα αποδέσμευσης ύψους 80 εκατομμυρίων ευρώ (£67,3 εκατομμύρια), μια σημαντική αύξηση από τα 30 εκατομμύρια λίρες που ήλπιζαν να δαπανήσουν για τον Delap. Έχοντας ήδη δεσμεύσει 62,5 εκατομμύρια λίρες για την απόκτηση του Matheus Cunha και με ενδιαφέρον 60 εκατομμυρίων λίρες για τον Bryan Mbeumo, η United βρίσκεται σε έναν οικονομικό ισολογισμό.
Με τη Newcastle να κυνηγά τον Mbeumo και την Arsenal να στοχεύει τον Sesko, η Manchester United κινδυνεύει να γίνει ξανά αντιδραστική. Η καθυστέρηση στην εκτέλεση μπορεί να τους δει να αποτυγχάνουν σε μια γνωστή για αυτούς κατάσταση. Ωστόσο, εάν η υποστήριξη του Vivell μετατραπεί σε αποφασιστική δράση, η United θα μπορούσε να κάνει την πιο επιδραστική επιθετική απόκτηση από τον Zlatan Ibrahimović.
Φυσικά, υπάρχει η σκιά της οικονομικής δυνατότητας. Ο δρόμος της United μπορεί να περιλαμβάνει επιλογές μεταξύ των υποψηφίων στόχων τους. Αλλά σε μια αγορά που καθορίζεται ολοένα και περισσότερο από την έλλειψη και τη φημολογία, η επένδυση στον Sesko μπορεί να αποδειχθεί συνετή – εφόσον δράσουν πριν να είναι πολύ αργά.
Από την οπτική γωνία ενός φιλάθλου της Manchester United, αυτή η κίνηση φαίνεται ενθαρρυντική – αλλά και μία που πρέπει να διαχειριστεί με προσοχή. Το προφίλ του Sesko είναι αναμφισβήτητα συναρπαστικό. Νέος, σωματώδης και ολοένα πιο παραγωγικός σε μια κορυφαία ευρωπαϊκή λίγκα, πληροί τα κριτήρια που οι φίλαθλοι της United ελπίζουν να δουν να ικανοποιούνται εδώ και αρκετές σεζόν. Με τον Rasmus Højlund να συνεχίζει την ανάπτυξή του, υπάρχει χώρος για έναν ακόμη επιθετικό να εναλλάσσεται και να ηγείται της γραμμής όταν χρειάζεται.
Ωστόσο, το αναφερόμενο ποσό των 80 εκατομμυρίων ευρώ καθιστά αυτήν την απόφαση υψηλού ρίσκου. Η United έχει κάνει δαπανηρά λάθη στην αγορά μεταγραφών στο παρελθόν, και ενώ ο Sesko φαίνεται να είναι μια ισχυρή προοπτική, είναι κρίσιμο να μην είναι αυτό ένα ακόμη παράδειγμα αγοράς δυναμικού χωρίς σαφή σχέδιο.
Υπάρχει επίσης το θέμα του ανταγωνισμού. Το ενδιαφέρον της Arsenal θα ανησυχήσει τους φιλάθλους, ειδικά δεδομένης της τρέχουσας ανόδου και της οξύτητας της στην αγορά. Εάν η United θέλει να θεωρείται σοβαρός προορισμός και πάλι, ειδικά για αναδυόμενα ταλέντα, πρέπει να αρχίσει να νικά τους κορυφαίους αντιπάλους για παίκτες όπως αυτός.
Συνολικά, ο Sesko φαίνεται να αξίζει το ρίσκο – αλλά μόνο αν οι οικονομικές πτυχές δεν επηρεάσουν άλλες αναγκαίες υποθέσεις. Για μια φορά, οι φίλαθλοι θα ελπίζουν ότι ο σύλλογος θα πάρει αυτήν την απόφαση σωστά και γρήγορα.
