Η Καταρίνα Μακαρίο σημείωσε ένα γκολ και έδωσε μία ασίστ στην εθνική ομάδα γυναικών των Η.Π.Α., καθώς επικράτησαν 3-0 της Κίνας σε φιλικό αγώνα στο Σαιντ Πολ, Μινεσότα, το Σάββατο.
Η Μακαρίο σκόραρε στο 28ο λεπτό και βοήθησε τον Σαμ Κόφι να σκοράρει στο 35ο λεπτό. Η Λίντσεϊ Χιπς έκανε το 3-0 στο 54ο λεπτό.
Ο αγώνας ήταν η πρώτη εμφάνιση της Ναόμι Γκίρμα για την εθνική ομάδα φέτος. Η 24χρονη αμυντικός είχε υποστεί τραυματισμούς, αλλά πρόσφατα επέστρεψε για να βοηθήσει την Τσέλσι να κατακτήσει τον τίτλο της Women’s Super League και το FA Cup.
Η Γκίρμα μετακόμισε από την Σαν Ντιέγκο Γουέιβ στην Τσέλσι νωρίτερα φέτος με ένα ρεκόρ μεταγραφής 1,1 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ιστορία γράφτηκε στο δεύτερο ημίχρονο όταν η Λο’εάου Λαμπόντα έγινε η μεγαλύτερη σε ηλικία παίκτρια που έκανε το διεθνές της ντεμπούτο, μπαίνοντας ως αλλαγή. Η 32χρονη μέσος της Κάνσας Σίτι Κέρεντ ξεπέρασε την προηγούμενη μεγαλύτερη σε ηλικία ντεμπούτα, τη 30χρονη ΜακΚαλ Ζερμπόνι.
“Όταν φώναξαν το όνομά μου, καθόμουν προσπαθώντας να είμαι η καλύτερη υποστηρίκτρια από τον πάγκο, και σκέφτηκα, ‘Αυτό είναι καταπληκτικό. Ποτέ δεν είχα δει το γήπεδο παρακολουθώντας την εθνική ομάδα.’ Ήταν τόσο ωραία,” δήλωσε η Λαμπόντα μετά τον αγώνα. “Και μου είπαν, ‘Λο, πήγαινε.’ Και εγώ σκέφτηκα, πού να πάω; Εντάξει, ας πάμε!”
Αυτός ήταν ο πρώτος από τους πέντε αγώνες της εθνικής γυναικών των Η.Π.Α. αυτή την άνοιξη και το καλοκαίρι, ενόψει των προκριματικών Concacaf για το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών FIFA στη Βραζιλία.
Επόμενος αντίπαλος για τις Η.Π.Α. είναι η Τζαμάικα στο Σεντ Λούις την Τρίτη.
Η Μακαρίο απέδειξε ότι έχει πλήρως αναρρώσει και έχει επιστρέψει στην εξαιρετική της κατάσταση, μετά από έναν τραυματισμό στον πρόσθιο χιαστό που της κόστισε σχεδόν δύο χρόνια αγώνα, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023.
Έχει οκτώ γκολ και πέντε ασίστ στις τελευταίες εννέα συμμετοχές της και βρέθηκε στη σωστή θέση τη σωστή στιγμή για το πρώτο γκολ.
Η Μισέλ Κούπερ έκανε μία εντυπωσιακή κούρσα μέχρι την γραμμή και έστειλε μία σέντρα στην Άλισα Τόμπσον στη μέση της περιοχής. Η Τόμπσον προσπάθησε να ανακατευθύνει την μπάλα και κατάφερε να κρατήσει τη φάση ζωντανή αρκετά ώστε η Μακαρίο να εκμεταλλευτεί την ελεύθερη μπάλα και να την στείλει στο δίχτυ με το εξωτερικό του δεξιού της ποδιού. Έχει 11 γκολ σε 24 συμμετοχές.
Ο Κόφι έκανε το 2-0 με την Τόμπσον ξανά να συμμετέχει, αν και δεν πήρε ασίστ. Έστειλε την μπάλα από τη δεξιά πτέρυγα στη Μακαρίο, η οποία την υποδέχτηκε και την πέρασε στον Κόφι για το δεύτερο γκολ της σε 34 αγώνες.
Η Χιπς αύξησε τη διαφορά με κεφαλιά από σέντρα της Κούπερ. Έχει 38 γκολ.
Η Φάλον Τάλις-Τζόις ξεκίνησε στην εστία στην δεύτερη μόλις εμφάνισή της για τις Η.Π.Α., καθώς η προπονήτρια Έμμα Χέις προσπαθεί να αντικαταστήσει την τερματοφύλακα Άλισα Νέιχερ, η οποία αποσύρθηκε από την εθνική ομάδα πέρυσι. Η τερματοφύλακας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κλήθηκε να κάνει μία επέμβαση σε κάθε ημίχρονο για την δεύτερη καθαρή της εστία.
Η εθνική ομάδα των Η.Π.Α. λείπει αυτή τη στιγμή αρκετοί βασικοί συντελεστές από την ομάδα που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες πέρυσι. Η Σοφία Γουίλσον και η Μάλορι Σουάνσον βρίσκονται σε άδεια μητρότητας. Η Τρίνιτι Ρόντμαν αντιμετωπίζει ένα επίμονο πρόβλημα με την πλάτη.
Η εθνική ομάδα των Η.Π.Α. είχε νικήσει την Κίνα στα πέναλτι στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών το 1999. Οι ομάδες συναντήθηκαν ξανά το 2023, με τους Αμερικανούς να κερδίζουν και τους δύο αγώνες.
Οι Αμερικανοί έχουν 39-9-13 συνολικό ρεκόρ απέναντι στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένων πέντε συνεχόμενων νικών.
