Ποδοσφαιριστές από ομάδες της Premier League έχουν επικοινωνήσει με την PFA, το συνδικάτο των παικτών, για να “εκφράσουν ανησυχία” σχετικά με τη συμμετοχή τους σε τουρνέ μετά την ολοκλήρωση της σεζόν, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της PFA, Μαχέτα Μολάνγκο.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επέστρεψε από ένα ταξίδι δύο αγώνων στην Ασία το Σάββατο, μετά από φιλικούς αγώνες στη Μαλαισία και το Χονγκ Κονγκ, λίγες ώρες μετά την τελευταία της αναμέτρηση στην Premier League για την σεζόν 2024-25, εναντίον της Άστον Βίλα στις 25 Μαΐου.
Το Μάιο του 2024, η Τότεναμ και η Νιούκαστλ συναντήθηκαν σε φιλικό παιχνίδι στην Μελβούρνη της Αυστραλίας, μόλις τρεις ημέρες μετά το τελευταίο Σαββατοκύριακο της σεζόν 2023-24 της Premier League.
Η Μάντσεστερ Σίτι έχει επίσης ταξιδέψει για αγώνες μετά την ολοκλήρωση της σεζόν στον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία χρόνια.
Πηγές έχουν αναφέρει στο ESPN ότι το ταξίδι της Γιουνάιτεντ στην Ασία την περασμένη εβδομάδα απέφερε στον σύλλογο 8 εκατομμύρια λίρες (10,8 εκατομμύρια δολάρια) σε αμοιβές συμμετοχής, αλλά η περιοδεία αυτή ήταν περιτριγυρισμένη από αμφιβολίες λόγω των επιδόσεων της ομάδας και οι Αμάτ Ντιάλλο και Αλεχάντρο Γκαρνάτσο επικρίθηκαν για χυδαίες χειρονομίες προς τους φιλάθλους.
Ωστόσο, ενώ αναγνωρίζει την ανάγκη των συλλόγων να μεγιστοποιήσουν τις πηγές εσόδων, ο Μολάνγκο δήλωσε σε σύνοδο της FIFPRO στο Μόναχο ότι οι παίκτες είναι ολοένα και πιο δυσαρεστημένοι από το γεγονός ότι οι φιλικοί αγώνες στο εξωτερικό μειώνουν τις περιόδους ξεκούρασης τους.
“Νομίζω ότι όλοι είμαστε προσεκτικοί και κατανοούμε κάποιες από τις οικονομικές δυναμικές που περνά ένας σύλλογος, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι αρκετοί παίκτες έχουν εκφράσει ανησυχία”, είπε ο Μολάνγκο. “Εμείς [PFA] έχουμε εκφράσει ανησυχία σχετικά με αυτές τις τουρνέ μετά την ολοκλήρωση της σεζόν.”
“Δεν μιλάω μόνο για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά γενικά για αυτή την κατάσταση και αυτό επιβεβαιώνει ξανά την ανάγκη για μια ολιστική προσέγγιση στο πρόβλημα, γιατί δεν θα το λύσετε αν επιτεθείτε μόνο σε μία συγκεκριμένη διοργάνωση. Πρέπει να έχετε μια ολιστική άποψη.”
Ενώ οι τουρνέ μετά την ολοκλήρωση της σεζόν για τις ομάδες της Premier League παραμένουν σχετικά σπάνιες, οι τουρνέ προετοιμασίας στην Ασία και τη Βόρεια Αμερική έχουν γίνει κανόνας για τις υψηλού προφίλ ομάδες στις μεγάλες λίγκες.
Ορισμένες θα συμμετάσχουν στο inaugural FIFA Club World Cup, ένα τουρνουά μήνα στις Ηνωμένες Πολιτείες που ξεκινά στις 14 Ιουνίου, ενώ τέσσερις ομάδες – Γιουνάιτεντ, Έβερτον, Μπόρνμουθ και Γουέστ Χαμ – θα αγωνιστούν στη Premier League Summer Series στις ΗΠΑ από 26 Ιουλίου έως 3 Αυγούστου.
Οι πρωταθλητές Λίβερπουλ θα παίξουν αγώνες στο Χονγκ Κονγκ και την Ιαπωνία, η Άρσεναλ θα ταξιδέψει στη Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ, και οι Νιούκαστλ και Τότεναμ θα συναντηθούν στην Νότια Κορέα.
Ο Μολάνγκο δήλωσε ότι οι αγώνες υψηλού προφίλ στις τουρνέ προετοιμασίας γίνονται επίσης θέμα ανησυχίας λόγω της έντασης που συνεπάγεται η αντιμετώπιση εγχώριων αντιπάλων σε ό,τι θεωρείται φιλικά παιχνίδια.
“Επειδή παίζετε ντέρμπι μερικές φορές, τοπικά ντέρμπι που συμβαίνουν στον κόσμο, δεν μπορείτε απλώς να παρουσιαστείτε σε ένα ντέρμπι με παντόφλες”, είπε ο Μολάνγκο. “Μερικές φορές νομίζω ότι υπάρχει αυτή η παρεξήγηση.”
“Ναι, πρόκειται για ξεκούραση, αλλά και για την κατάλληλη δυνατότητα να προετοιμαστείτε για αυτό το επίπεδο έντασης και αυτού του επιπέδου αγώνων.”
