Η ομάδα Seattle Sounders φόρεσε μπλούζες κατά την προθέρμανση πριν από τον αγώνα της με την Minnesota United την Κυριακή, οι οποίες έγραφαν “Club World Ca$h Grab”, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον τρόπο που διανέμονται τα μπόνους από τη συμμετοχή στο Club World Cup.
Ακολούθως, η Ένωση Παικτών MLS δημοσίευσε μια δήλωση εκφράζοντας αλληλεγγύη στους παίκτες των Sounders, οι οποίοι, σύμφωνα με τη δήλωση, “απαιτούν δίκαιο μερίδιο από τα χρηματικά έπαθλα του FIFA Club World Cup”.
“Το νέο τουρνουά της FIFA επιβαρύνει τους παίκτες με αυξανόμενο φόρτο εργασίας χωρίς να λαμβάνει υπόψη την φυσική τους ευημερία,” αναφέρει η δήλωση, προσθέτοντας ότι η FIFA θα πληρώσει στις ομάδες MLS μεγάλα ποσά (περίπου 9,5 εκατομμύρια δολάρια) για τη συμμετοχή τους στο τουρνουά. “Παρά αυτή την οικονομική ενίσχυση, η λίγκα έχει αρνηθεί να κατανείμει ένα δίκαιο ποσοστό αυτών των χρημάτων στους ίδιους τους παίκτες.”
Εκτός από τα 9,5 εκατομμύρια δολάρια για τη συμμετοχή στο τουρνουά, οι ομάδες κερδίζουν περισσότερα ανάλογα με την απόδοσή τους στους αγώνες, από μια χρηματική δεξαμενή της FIFA που ανέρχεται γύρω στα 475 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, η τρέχουσα συλλογική σύμβαση μεταξύ της λίγκας και των παικτών stipulates ότι οι παίκτες μπορούν να κερδίσουν μόνο το 50% των μπόνους από εξωτερικά τουρνουά, με ανώτατο όριο το 1 εκατομμύριο δολάρια για ολόκληρη την ομάδα.
Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι η αρχική κατανομή των χρημάτων είναι 90/10, με την αναλογία να γίνεται ακόμα χειρότερη αν οι ομάδες της MLS προχωρήσουν στην διοργάνωση.
Η MLSPA δήλωσε ότι οι παίκτες έχουν προσπαθήσει να συναντηθούν με την MLS για να κάνουν αλλαγές στη συμφωνία, αλλά η λίγκα “απέτυχε να υποβάλει μια λογική πρόταση.”
Η FIFA δεν έχει κανόνες που να διέπουν πώς οι ομάδες κατανέμουν τα χρηματικά έπαθλα μεταξύ της διοίκησης, των παικτών και των σχετικών μερών.
Το Club World Cup θα περιλαμβάνει τρεις ομάδες της MLS: την Inter Miami, η οποία προτάθηκε από τον πρόεδρο της FIFA, Gianni Infantino, τους Sounders και τώρα την Los Angeles FC, που προκρίθηκε μέσω ενός αγώνα πλέι-οφ.
