Η άνοδος του Yankuba Minteh συνεχίζει να τραβά την προσοχή. Μετά από μια breakthrough σεζόν, ο 20χρονος εξτρέμ της Brighton παρακολουθείται από τους γίγαντες της Premier League, Liverpool και Manchester United, οι οποίοι εξετάζουν την προοπτική μιας μεταγραφής αυτό το καλοκαίρι. Σύμφωνα με την Fichajes, η αξία του Minteh ανέρχεται σε 35 εκατομμύρια ευρώ (30 εκατομμύρια λίρες).
Ο Minteh σημείωσε επτά γκολ και παρείχε πέντε ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις κατά τη διάρκεια της σεζόν 2024/25, δείχνοντας μια ωριμότητα και αποφασιστικότητα που ξεπερνούν την ηλικία του. Είναι ένας παίκτης ικανός να κουβαλά την μπάλα με σκοπό και να σπάει τις γραμμές, και φαίνεται να είναι ο σύγχρονος εξτρέμ — η προοπτική του δεν έχει περάσει απαρατήρητη.
Η ενδιαφέρον της Liverpool για τον Minteh ενισχύεται από έναν κρίσιμο παράγοντα: τον Arne Slot. Ο Ολλανδός προπονητής συνεργάστηκε με τον Minteh κατά τη διάρκεια της θητείας τους στη Feyenoord, και ο εξτρέμ άφησε μια διαρκή εντύπωση. Ο Slot τον επαίνεσε λέγοντας ότι είναι “πολύ εντυπωσιακός”, και αυτή η οικειότητα θα μπορούσε να κρίνει την ισορροπία υπέρ της Liverpool.
Για τη Liverpool, η έλξη είναι προφανής. Με τον Luis Díaz να προσελκύει ενδιαφέρον από άλλες ομάδες, η επένδυση σε έναν νέο εξτρέμ είναι μια λογική στρατηγική. Ο Minteh δεν θα αναμενόταν να ξεκινά σε κάθε παιχνίδι αμέσως, αλλά το προφίλ του ταιριάζει σε μια ομάδα που βρίσκεται σε μετάβαση, κάποιος που θα αναπτυχθεί ενώ θα μαθαίνει από επαγγελματίες υψηλού επιπέδου.
Από την άλλη πλευρά, η κατάσταση της Manchester United είναι ελαφρώς διαφορετική, πιο επείγουσα και κατακερματισμένη. Με αμφιβολίες γύρω από τους Marcus Rashford, Antony και Jadon Sancho, η δεξιά πλευρά της επίθεσης της United έχει γίνει πρόβλημα. Η άφιξη του Minteh θα πρόσθετε βάθος, αλλά θα μπορούσε να προσφέρει και μια μακροπρόθεσμη λύση.
Στο Old Trafford, η συζήτηση αφορά περισσότερο την επαναφορά παρά τη βελτίωση. Η United χρειάζεται ενέργεια και όρεξη στις πτέρυγες, και ο Minteh φέρνει και τα δύο σε αφθονία. Η ικανότητά του να απλώνει τις άμυνες και να προσθέτει ταχύτητα στις επιθέσεις θα μπορούσε να αποδειχθεί καθοριστική για μια ομάδα που συχνά σταμάτησε στην τελική τρίτη.
Υπάρχει και άλλη μια διάσταση στην ιστορία: η Tottenham Hotspur. Οι νικητές του UEFA Europa League παρακολουθούν επίσης την κατάσταση του Minteh, προσθέτοντας έναν ακόμη παράγοντα ανταγωνισμού. Ο Ange Postecoglou θέλει να ενισχύσει τις επιθετικές του επιλογές, και ένας παίκτης όπως ο Minteh, που είναι ακόμα ανώριμος αλλά βελτιώνεται γρήγορα, θα μπορούσε να ταιριάξει στην επιθετική προσέγγιση των Spurs.
Είναι προφανές ότι αυτή η μεταγραφική κούρσα είναι σε έξαρση. Η Liverpool μπορεί να έχει το συναισθηματικό πλεονέκτημα, η United προσφέρει μεγαλύτερη ευκαιρία για άμεση επιρροή, και η Spurs φέρνει ευρωπαϊκή επιτυχία και έναν προπονητή που είναι πρόθυμος να εμπιστευτεί τους νέους ταλέντους. Το πού θα καταλήξει ο Minteh μπορεί τελικά να εξαρτηθεί από τον χρόνο συμμετοχής, τις προοπτικές ανάπτυξης και την καθαρότητα της οραματικής στρατηγικής που μπορεί να παρέχει κάθε ομάδα.
Για τη Liverpool, ο Yankuba Minteh πληροί όλες τις σωστές προϋποθέσεις για τις τρέχουσες ανάγκες της ομάδας. Σε ηλικία 20 ετών, είναι αρκετά νέος για να ενσωματωθεί στο σύστημα, αλλά ήδη αρκετά έμπειρος για να συμβάλει. Το γεγονός ότι ο Arne Slot τον γνωρίζει τόσο καλά και τον έχει επαινέσει δημόσια καθιστά τη σύνδεση ακόμα πιο φυσική.
Με τον Salah να γερνά και τον Díaz πιθανώς να προσελκύει προτάσεις από το εξωτερικό, υπάρχει μια αληθινή αίσθηση ότι οι πτέρυγες της Liverpool χρειάζονται μακροχρόνια προστασία. Ο Minteh δεν θα αναμενόταν να αντικαταστήσει αμέσως κανέναν από τους δύο αστέρες, αλλά θα προσφέρει βάθος, ταχύτητα και την ικανότητα να εξελιχθεί σε βασικό ρόλο με την πάροδο του χρόνου.
Για τους φιλάθλους που έχουν κουραστεί από τις βραχυπρόθεσμες λύσεις, ο Minteh αντιπροσωπεύει μια επιστροφή σε αυτό που κάνει καλύτερα η Liverpool: να αγοράζει έξυπνα, να χτίζει το μέλλον και να στηρίζει την προπόνηση αντί της αγοράς. Η εκτίμηση των 30 εκατομμυρίων λιρών είναι απολύτως λογική στη σημερινή αγορά, ιδιαίτερα δεδομένου του ταβανιού του.
Υπάρχει ανταγωνισμός, ναι, αλλά η σύνδεση με τον Slot δίνει στη Liverpool ένα σαφές πλεονέκτημα. Αν η ομάδα είναι σοβαρή για να διατηρήσει την επιτυχία της στην εποχή μετά τον Klopp, η υπογραφή παικτών όπως ο Minteh είναι η σωστή κατεύθυνση. Είναι τώρα στο χέρι της διοίκησης να στηρίξει τον προπονητή και το σχέδιο.
