Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αυστραλίας αναμένεται να ανακοινώσει τον Τζο Μοντεμούρο ως νέο προπονητή των Matildas, τερματίζοντας 10 μήνες αβεβαιότητας με την τοποθέτηση του ευρέως σεβαστού ειδικού στο γυναικείο ποδόσφαιρο, που γεννήθηκε στη Μελβούρνη, ενόψει του επόμενου ασιατικού Κυπέλλου στην πατρίδα.
Ο 55χρονος έχει κατακτήσει τρόπαια με τις Άρσεναλ, Γιουβέντους και Λιόν σε μια διακεκριμένη καριέρα στην Ευρώπη, έχοντας ξεκινήσει την επαγγελματική του καριέρα ως προπονητής με θητείες στη Μελβούρνη Βίκτορι και τη Μελβούρνη Σίτι στην W-League πριν από πάνω από μια δεκαετία.
Ο Μοντεμούρο ήταν ο καλύτερα διαπιστευμένος Αυστραλός υποψήφιος για τη θέση που άφησε κενή ο Σουηδός Τόνι Γκουστάφσον πέρυσι, και η Ομοσπονδία τελικά τον εξασφάλισε αφού η Λιόν κατέκτησε τον τίτλο στη διάρκεια της πρώτης του σεζόν με τον γαλλικό σύλλογο.
Ο Μοντεμούρο είχε υπογράψει στη Λιόν για δύο χρόνια στην αρχή της περασμένης σεζόν, και η πρόωρη αποχώρησή του έπρεπε να διαπραγματευτεί για να αναλάβει τους Matildas.
Η ομάδα της Λιόν – στην οποία συμμετέχει η αμυντικός των Matildas, Έλι Κάρπεντερ – κατέκτησε το πρωτάθλημα χωρίς να χάσει κανένα παιχνίδι, αλλά η εντυπωσιακή του πορεία επισκιάστηκε από ήττα στα ημιτελικά του Champions League από την πρώην ομάδα του, Άρσεναλ, η οποία περιλάμβανε τις Αυστραλές Στέφ Κατλί και Κέιτλιν Φορντ.
Η γαλλική ομάδα είχε προβάδισμα 2-1 από τον πρώτο αγώνα στο Λονδίνο, αλλά ηττήθηκε με 4-1 στην έδρα της, αποτέλεσμα που ο Μοντεμούρο χαρακτήρισε «λίγο ανεξήγητο».
Ο Αυστραλός προπονητής είχε συνεργαστεί με τις Κατλί και Φορντ κατά τη διάρκεια της θητείας του στην Άρσεναλ.
Η τοποθέτηση του Μοντεμούρο τερματίζει σχεδόν έναν χρόνο αβεβαιότητας μετά την αποχώρηση του Γκουστάφσον, του οποίου το τελευταίο παιχνίδι ως προπονητής των Matildas ήταν η ήττα 2-1 από τις ΗΠΑ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, που έληξε την απογοητευτική πορεία της Αυστραλίας.
Το συμβόλαιο του Σουηδού είχε λήξει και και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να τερματίσουν τη συνεργασία τους. Υπό την καθοδήγηση του Γκουστάφσον, η Αυστραλία έφτασε στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023 στην πατρίδα, σε έναν διαγωνισμό που αναζωογόνησε το γυναικείο ποδόσφαιρο στην Αυστραλία και έκανε τις Matildas μία από τις πιο αγαπητές αθλητικές ομάδες της χώρας.
Ωστόσο, η πτώση της φόρμας στο τέλος της θητείας του Γκουστάφσον δεν έχει αναστραφεί, και οι μικτές επιδόσεις υπό τον υπηρεσιακό προπονητή Τομ Σερμάνι έχουν αφήσει τις Matildas στην 16η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, τη χαμηλότερη στην ιστορία τους.
Το ασιατικό Κύπελλο ξεκινά τον Μάρτιο του 2026, αφήνοντας στον Μοντεμούρο μόνο ένα σύντομο χρονικό διάστημα για να επηρεάσει την ομάδα.
Η τραυματίας αρχηγός Σαμ Κερ δεν έχει επιστρέψει ακόμα στη Τσέλσι, σχεδόν 18 μήνες μετά τον τραυματισμό της στο ACL, και η δημιουργός παιχνιδιού Μάρι Φάουλερ είναι αμφίβολη για το ασιατικό Κύπελλο λόγω του δικού της τραυματισμού στο γόνατο.
