Η Βρετανία απείλησε να προσφύγει στη δικαιοσύνη κατά του πρώην ιδιοκτήτη της Chelsea, Ρομάν Αμπράμοβιτς, για τα παγωμένα 2,5 δισεκατομμύρια λίρες (3,4 δισεκατομμύρια δολάρια) από τα έσοδα της πώλησης του ποδοσφαιρικού συλλόγου, τα οποία ήθελε να δοθούν στους θύματα του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Η Βρετανία επέβαλε κυρώσεις στον Αμπράμοβιτς ως μέρος της καταστολής κατά των Ρώσων ολιγαρχών μετά την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία το 2022, γεγονός που προκάλεσε την ταχεία πώληση της Premier League και τον παγωμένο λογαριασμό των εσόδων.
Η Βρετανία επιθυμεί τα κεφάλαια να δαπανηθούν μόνο στην Ουκρανία, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης ευρωπαϊκής προσπάθειας να υποχρεωθεί η Μόσχα να καλύψει το κόστος των θανάτων και των καταστροφών που προκάλεσε η εισβολή της. Ο Αμπράμοβιτς ζητά περισσότερη ευελιξία και θέλει τα χρήματα να κατευθυνθούν σε όλα τα θύματα.
Σε μια σπάνια κοινή δήλωση, η υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας, Ρέιτσελ Ριβς, και ο υπουργός Εξωτερικών, Ντέιβιντ Λάμμυ, δήλωσαν την Τρίτη ότι η κυβέρνηση είναι έτοιμη να εντείνει τις προσπάθειες για να εξασφαλίσει τα χρήματα.
«Η κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να δει τα έσοδα από την πώληση της Chelsea Football Club να φτάνουν σε ανθρωπιστικές αιτίες στην Ουκρανία, μετά την παράνομη πλήρη κλίμακα εισβολής της Ρωσίας. Είμαστε βαθιά απογοητευμένοι που δεν έχει καταστεί δυνατό να επιτευχθεί συμφωνία με τον κ. Αμπράμοβιτς μέχρι στιγμής», είπαν.
Πρόσθεσαν ότι η πόρτα για διαπραγματεύσεις θα παραμείνει ανοιχτή, αλλά είναι «έτοιμοι να προχωρήσουν μέσω των δικαστηρίων αν απαιτηθεί».
Δικηγόρος του Αμπράμοβιτς στη Βρετανία δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Reuters για σχόλιο.
Το Reuters ανέφερε τον Μάρτιο ότι η Βρετανία εξετάζει νομικές ενέργειες σχετικά με το θέμα.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η Chelsea γνώρισε την πιο επιτυχημένη πορεία στην ιστορία της, πριν πωληθεί σε ένα κονσόρτσιουμ με επικεφαλής τον Αμερικανό επενδυτή Τοντ Μπόελι και την εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Clearlake Capital τον Μάιο του 2022.
Τα έσοδα από την πώληση είναι παγωμένα σε έναν βρετανικό τραπεζικό λογαριασμό. Δεν μπορούν να μετακινηθούν ή να χρησιμοποιηθούν χωρίς άδεια από το Γραφείο Εφαρμογής Χρηματοοικονομικών Κυρώσεων, τον φορέα του υπουργείου Οικονομικών που επιβάλλει τις κυρώσεις.
Μια συνέντευξη με τον Αμπράμοβιτς – η πρώτη του δημοσίως από το 2006 – αναμένεται να δημοσιευτεί την επόμενη εβδομάδα σε ένα βιβλίο του Νικ Πιουρεβάλ, με τίτλο «Sanctioned».
