Ο αστέρας της Μπαρτσελόνα, Λαμίν Γιάμαλ, δήλωσε ότι είναι χαρούμενος να χαρακτηρίσει τον ημιτελικό του UEFA Nations League της Ισπανίας κατά της Γαλλίας ως έναν αγώνα που θα κρίνει το Ballon d’Or μεταξύ του ίδιου και του Ουσμάν Ντεμπελέ, αν αυτό είναι αυτό που θέλουν οι άνθρωποι.
Ο Γιάμαλ, 17 ετών, είναι υποψήφιος για το περιζήτητο βραβείο μετά από μια εξαιρετική σεζόν, όπως και ο συμπαίκτης του Ραφίνια, αλλά ο Ντεμπελέ φαίνεται να έχει προχωρήσει μπροστά τους μετά την βοήθειά του στην Παρί Σεν Ζερμέν για την κατάκτηση του Champions League το περασμένο Σαββατοκύριακο.
«Ποιον θα ψηφίσετε: τον καλύτερο παίκτη της σεζόν ή αυτόν που θα κερδίσει τον αγώνα της Πέμπτης;» ρώτησε ο Γιάμαλ τον Cope, όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει τον ανταγωνισμό του με τον Ντεμπελέ για το Ballon d’Or.
«Για μένα, είναι ο καλύτερος παίκτης της χρονιάς, αλλά ο καθένας το βλέπει με τον δικό του τρόπο. Είμαι σίγουρος ότι θα κερδίσουμε την Πέμπτη, αλλά αν κερδίσουμε ή όχι, θα ψήφιζα τον καλύτερο παίκτη της χρονιάς».
«Αν την Πέμπτη δεν πάνε τα πράγματα όπως θέλουμε εγώ ή ο Ντεμπελέ, τότε ποιον θα ψηφίσετε; Κάποιον που παίζει την Κυριακή [στον τελικό]; Για μένα, βασίζεται σε όλη τη χρονιά, αλλά αν οι άνθρωποι θέλουν να το περιορίσουν στην Πέμπτη, τότε ας παίξουμε».
Ο Γιάμαλ, ο οποίος σκόραρε 18 γκολ και δημιούργησε 25 περισσότερα σε 55 εμφανίσεις, καθώς η Μπαρτσελόνα κατέκτησε το νταμπλ αυτή τη σεζόν, δεν αποκάλυψε πού θα πήγαινε η ψήφος του, αν και δήλωσε ότι θεωρεί τον Ραφίνια ως τον καλύτερο επιθετικό στο Champions League.
Επίσης, τόνισε ότι η κατάκτηση του Ballon d’Or δεν είναι κύριος στόχος του, επισημαίνοντας ότι το όνειρό του είναι η δόξα στο Champions League και το Παγκόσμιο Κύπελλο με την Μπαρτσελόνα και την Ισπανία αντίστοιχα το 2026.
«Στο τέλος της ημέρας, δεν σκέφτομαι το [Ballon d’Or] ή αν θα το κερδίσω, γιατί πιστεύω ότι θα πάει στραβά αν σκέφτεσαι ότι πρέπει να κερδίσεις το Ballon d’Or», πρόσθεσε.
«Σκέφτομαι να παίζω, να κερδίζω… και θα έρθει. Στο τέλος της ημέρας, αν του χρόνου κερδίσω το Champions League και το Παγκόσμιο Κύπελλο, θα έρθει. Είναι θέμα απόλαυσης και θα έρθει όταν πρέπει».
Η Ισπανία, υπερασπιστής του τίτλου, αντιμετωπίζει τη Γαλλία στη Στουτγάρδη την Πέμπτη, με τους νικητές να αντιμετωπίζουν είτε την Πορτογαλία είτε τη Γερμανία στον τελικό την Κυριακή. Ο αγώνας είναι επαναληπτικός του ημιτελικού του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος από το περασμένο καλοκαίρι, όταν ο Γιάμαλ, ο οποίος υπέγραψε νέο συμβόλαιο με τη Μπαρτσελόνα την περασμένη εβδομάδα, σκόραρε στη νίκη της Ισπανίας με 2-1 επί της Γαλλίας.
Ο μέσος της Γαλλίας, Αντριέν Ραμπιό, είχε αμφισβητήσει τον Γιάμαλ πριν από εκείνο τον αγώνα, με τον εξτρέμ της Μπαρτσελόνα να χρησιμοποιεί αυτό το παράδειγμα για να εξηγήσει πώς του αρέσει να χρησιμοποιεί την κριτική για να τον παρακινεί πριν από τους αγώνες.
«Για να είμαι ειλικρινής, δεν είμαι ενήμερος για όλα όσα λέγονται για μένα, αλλά πολλά πράγματα φτάνουν σε μένα», είπε. «Μπορεί να μην κοιτάζω το τηλέφωνό μου, αλλά ένας φίλος με παίρνει τηλέφωνο και μου λέει αυτό ή εκείνο, οπότε το μαθαίνω από αυτούς. Μου στέλνουν πολλά πράγματα από το TikTok, καλά πράγματα· κακά πράγματα μερικές φορές από τους δύο πιο κοντινούς μου φίλους γιατί ξέρουν ότι με παρακινεί, περισσότερο από οτιδήποτε πριν από έναν αγώνα».
«Μου στέλνουν πράγματα 20 λεπτά πριν από έναν αγώνα για να με παρακινήσουν. Ξέρουν ότι δεν είμαι νευρικός πριν από έναν αγώνα. Ένα παράδειγμα, κατά της Γαλλίας, κοιμόμουν στο λεωφορείο, ξύπνησα και ο φίλος μου με παίρνει τηλέφωνο και λέει ‘Θυμήσου τι είπε ο [Ραμπιό] για σένα’. Απαντώ ‘Ναι, ναι, φυσικά το θυμάμαι, μη ανησυχείς’.
«Ο αγώνας αρχίζει, σκοράρουν, κοιτάζω στις κερκίδες και ο φίλος μου κάνει μια κίνηση να πει ‘Θυμήσου’. Με παρακινεί και μπαίνω σε εκείνη την κατάσταση του να μην σταματώ να τρέχω και όλα αυτά. Και έτσι με παρακινεί».
Ο συμπαίκτης του Γιάμαλ για την ομάδα και τη χώρα, Παου Κουμπαρσί, τόνισε επίσης τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν οι αντίπαλοι παίκτες αν προκαλέσουν τον έφηβο.
«Είναι ένας εξαιρετικός παίκτης», δήλωσε ο αμυντικός στην Marca. «Αυτό που κάνει σε ηλικία 17 ετών στα πιο δύσκολα γήπεδα της Ευρώπης είναι εκπληκτικό. Είναι σαν να είναι 30 χρονών. Ο Λαμίν του αρέσει να κλείνει στόματα. Αν τον πειράξεις, απλώς τον κάνεις πιο αποφασισμένο. Και μετά συνεχίζει να λύνει αγώνες και ισοπαλίες».
