Η ομάδα της Λίβερπουλ ήδη αισθάνεται το βάρος των αλλαγών καθώς ο Άρνε Σλότ δεν χάνει χρόνο και προχωρά στην αναδιοργάνωση των επιλογών του ενόψει της προετοιμασίας. Όπως αναφέρεται σε πρόσφατη έκθεση του Empire Of The Kop, τρία μακροχρόνια μέλη της ομάδας – οι Τάιλερ Μόρτον, Νατ Φίλιπς και Ρις Γουίλιαμς – αναμένεται να αποχωρήσουν από το Άνφιλντ αναζητώντας νέες προοπτικές.
Κανένας από τους τρεις δεν συμμετείχε στην καμπάνια κατάκτησης του τίτλου της Premier League 2024/25. Ενώ η συναισθηματική προσέγγιση ίσως να τους είχε δώσει χρόνο στο παρελθόν, ο Σλότ φαίνεται αποφασισμένος να δημιουργήσει μια νέα δυναμική, επικεντρωμένη σε ενεργούς συντελεστές και νέες τακτικές ταυτότητες.
Ο Πιρς ανέφερε ότι οι τρεις «αναμένονται να αποχωρήσουν αναζητώντας μια νέα πρόκληση», κάτι που δείχνει ότι ο σύλλογος είναι αποφασιστικός και όχι συναισθηματικός. Οι αποχωρήσεις τους αντικατοπτρίζουν μια σαφή ρήξη με το παρελθόν και την αρχή ενός νέου κεφαλαίου υπό τον Ολλανδό προπονητή.
### Οι παίκτες που δεν είναι βασικοί προετοιμάζονται για τη ζωή μετά τη Λίβερπουλ
Ο Τάιλερ Μόρτον δυσκολεύτηκε να καθιερωθεί ως βασικός. Αν και είχε προγνωσθεί ότι θα κάνει το «άλμα» μετά από μια υποσχόμενη δανεική θητεία στη Μπλάκμπερν Ρόβερς τη σεζόν 2022–23, την περασμένη σεζόν παρέμεινε στην περιφέρεια. Όπως αναφέρει ο Πιρς, ο Μόρτον «δεν κατάφερε να έχει σημαντική επιρροή με τις περιορισμένες ευκαιρίες που του δόθηκαν». Με νεότερους μέσους να βρίσκονται μπροστά του και μια τακτική αναδιοργάνωση σε εξέλιξη, μια μετακίνηση φαίνεται να είναι το λογικό επόμενο βήμα για την εξέλιξή του.
Από την άλλη, οι κεντρικοί αμυντικοί Νατ Φίλιπς και Ρις Γουίλιαμς έχουν δει τις καριέρες τους να σταματούν, παρά το γεγονός ότι είχαν παίξει καθοριστικούς ρόλους κατά τη διάρκεια της σεζόν 2020–21, που ήταν γεμάτη τραυματισμούς για τη Λίβερπουλ. Και οι δύο έχουν περάσει χρόνο δανεικοί στην Τσάμπιονσιπ και σε ομάδες χαμηλότερης κατηγορίας της Μπουντεσλίγκα, αλλά χωρίς να κάνουν αρκετά ώστε να επιστρέψουν στα πλάνα στο Άνφιλντ. Όπως είπε ο Πιρς, «και οι δύο παίκτες αγωνίστηκαν να έχουν σταθερή επιρροή», και αυτή η αστάθεια τελικά σφράγισε την τύχη τους.
### Οι αποχωρήσεις των Κέλεχερ και Τσιμίκα υποδεικνύουν την εξέλιξη
Δεν είναι μόνο οι περιφερειακοί αμυντικοί και μέσοι που κατευθύνονται προς την έξοδο. Ο Κάοχιμ Κέλεχερ, που κάποτε θεωρείτο ο μελλοντικός αριθμός ένα της Λίβερπουλ, έχει ολοκληρώσει πλέον μια μόνιμη μεταγραφή στη Μπρέντφορντ. Όπως ανέφερε ο Πιρς, «η Λίβερπουλ [ήταν] ευτυχής να εισπράξει για τον Ιρλανδό διεθνή, ακόμα και με την χαμηλή αμοιβή που προσφέρθηκε». Αυτή η απόφαση, αν και ίσως ξαφνιάζει στην επιφάνεια, αντικατοπτρίζει την προθυμία του Σλότ να αποδεσμεύσει πολύτιμους παίκτες της ομάδας για να δημιουργήσει χώρο για πιο σημαντικούς στόχους.
Ο Κώστας Τσιμίκας αναμένεται να ακολουθήσει. Παρά το γεγονός ότι υπήρξε αξιόπιστος αναπληρωματικός για τον Άντι Ρόμπερτσον από την άφιξή του το 2020, ο Έλληνας αμυντικός έχει υποχωρήσει στην ιεραρχία και τώρα θεωρείται περιττός. Ομάδες από την ηπειρωτική Ευρώπη φέρεται να έχουν δείξει ενδιαφέρον, και μια μεταγραφή φαίνεται επικείμενη.
### Η επιδίωξη του Βιρτς προσθέτει πλαίσιο στις γρήγορες αποχωρήσεις
Το κυρίαρχο θέμα αυτών των αποχωρήσεων είναι η επιθυμία να ανασχηματιστεί η ομάδα και να απελευθερωθούν μισθοί για ενίσχυση υψηλού επιπέδου. Ένα όνομα που συνεχίζει να κυριαρχεί στις συζητήσεις είναι ο Φλοριάν Βιρτς. Όπως αναφέρει το Empire Of The Kop, μια δεύτερη προσφορά της Λίβερπουλ για τον αστέρα της Μπάγερ Λεβερκούζεν έχει απορριφθεί, αλλά αυτό δεν έχει μειώσει την επιδίωξη του συλλόγου.
Ενδιαφέρον είναι ότι υπάρχουν φήμες ότι «ο Βιρτς υποτίθεται ότι ήταν το αντικείμενο μιας μυστικής ιατρικής εξέτασης της Λίβερπουλ στην Κολωνία», υπονοώντας ότι οι διαπραγματεύσεις μπορεί να είναι πιο προχωρημένες από ό,τι πιστευόταν αρχικά. Είτε αυτή η συμφωνία υλοποιηθεί είτε όχι, η προσέγγιση του Σλότ είναι σαφής – μείωση, βελτίωση και ανανέωση.
Η ταχεία φύση αυτών των αποφάσεων, τόσο νωρίς στην καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο, μιλάει πολλά για το πώς ο νέος προπονητής σκοπεύει να επιβάλει την εξουσία του. Υπάρχει ελάχιστος χώρος για νοσταλγία. Η εστίαση είναι σαφώς στο να διασφαλιστεί ότι η ομάδα είναι πιο λιτή και προσαρμοσμένη στη φιλοσοφία του παιχνιδιού του.
### Η γνώμη μας – Ανάλυση του Anfield Index
Από την πλευρά των φιλάθλων, είναι αναζωογονητικό να βλέπει κανείς τόση σαφήνεια και αυτοπεποίθηση στις πρώτες εβδομάδες της θητείας του Άρνε Σλότ. Ενώ παίκτες όπως ο Νατ Φίλιπς και ο Ρις Γουίλιαμς θα έχουν πάντα μια θέση στην ιστορία της Λίβερπουλ για την προσφορά τους σε περιόδους κρίσης, είναι δύσκολο να υποστηρίξει κανείς ότι ο χρόνος τους στον σύλλογο έχει μέλλον. Η αποχώρηση του Μόρτον είναι ίσως η πιο απογοητευτική, δεδομένων των πρώιμων υποσχέσεων του, αλλά ακόμη και τότε, φαίνεται ότι είναι η σωστή απόφαση.
Η πώληση του Κέλεχερ θα πλήξει κάποιους, ειδικά λόγω των ηρωικών του εμφανίσεων σε κυπέλλα, αλλά η αποχώρησή του ήταν αναπόφευκτη αν ήθελε να πραγματοποιήσει την επιθυμία του να είναι αριθμός ένα αλλού. Η αποχώρηση του Τσιμίκα μοιάζει παρόμοια – χρήσιμος, αξιόπιστος, αλλά τελικά πίσω από τους κορυφαίους παίκτες στην ιεραρχία.
Οι φίλαθλοι τώρα θα στραφούν στην προσοχή τους προς τις αφίξεις, ιδιαίτερα στην υπόθεση του Βιρτς. Αν αυτές οι πρώιμες αποχωρήσεις καθαρίζουν τον δρόμο για μια σπουδαία υπογραφή, τότε ο πόνος αυτών των αποχαιρετισμών θα αξίζει περισσότερο. Ο Σλότ φαίνεται να χτίζει κάτι με σκοπό, και αυτό προοιωνίζει καλά για μια ομαλή μετάβαση μετά τον Κλοπ. Αυτό που έχει σημασία τώρα είναι να μετατραπεί αυτή η δυναμική σε ουσιαστικές προσθήκες που μπορούν να οδηγήσουν την ομάδα σε νέα ύψη.
