Ο τερματοφύλακας των Ηνωμένων Πολιτειών, Zack Steffen, αναμένεται να μείνει εκτός αγωνιστικής δράσης για διάστημα έως και έξι εβδομάδων λόγω τραυματισμού στο γόνατο, σύμφωνα με πηγή που ενημέρωσε το ESPN. Αυτό σημαίνει ότι είναι πιθανό να χάσει το Gold Cup του καλοκαιριού.
Η ομάδα Colorado Rapids ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι ο Steffen αποσύρθηκε από την προετοιμασία της εθνικής ομάδας των Η.Π.Α. Ο 30χρονος τερματοφύλακας είχε ήδη χάσει τους τρεις προηγούμενους αγώνες της ομάδας λόγω ενός τραυματισμού στην πλευρά του.
Μια πηγή με γνώση του τραυματισμού του γόνατος δήλωσε ότι ο Steffen αναμένεται να απουσιάσει από τέσσερις έως έξι εβδομάδες. Εκπρόσωπος των Rapids αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τον τραυματισμό, επιβεβαίωσε μόνο ότι ο Steffen κατευθυνόταν πίσω στο Ντένβερ, όπου θα υποβληθεί σε περαιτέρω αξιολόγηση.
Η εθνική ομάδα των Η.Π.Α. θα δώσει φιλικούς αγώνες απέναντι στην Τουρκία και την Ελβετία την Παρασκευή και την Τρίτη αντίστοιχα, πριν ξεκινήσει την πορεία της στο Gold Cup απέναντι στην Τρινιντάντ και Τομπάγκο στις 15 Ιουνίου.
Η ομάδα του Mauricio Pochettino θα αντιμετωπίσει επίσης άλλους αγώνες του Gold Cup απέναντι στη Σαουδική Αραβία (19 Ιουνίου) και την Αϊτή (22 Ιουνίου).
Ο Steffen είχε παρουσιάσει εξαιρετική φόρμα με τους Rapids μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν και ο τραυματισμός του έρχεται σε ακατάλληλη χρονική στιγμή για τον πρώην τερματοφύλακα της Manchester City.
Μετά την απροσδόκητη απουσία του από την αποστολή των Η.Π.Α. για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2022, ο Steffen είχε επανέλθει στο προσκήνιο της εθνικής ομάδας και είχε δείξει καλή απόδοση σε νίκη 2-0 επί του Παναμά τον Ιανουάριο.
Αναμενόταν να ανταγωνιστεί τον βασικό τερματοφύλακα Matt Turner για χρόνο συμμετοχής, μετά από μια σεζόν στην Crystal Palace όπου ο Turner είχε αγωνιστεί μόνο σε λίγους αγώνες κυπέλλου χωρίς να έχει συμμετοχή στο πρωτάθλημα.
Τώρα, αυτή η ευθύνη θα πέσει στους Matt Freese της New York City FC και Chris Brady της Chicago Fire.
