Ο Eberechi Eze μίλησε για τις απαιτητικές προπονήσεις στο ζεστό κλίμα της Αγγλίας, όπου ο Thomas Tuchel πιστεύει ότι οι παίκτες θα προετοιμαστούν για τη ζέστη του Παγκοσμίου Κυπέλλου το επόμενο καλοκαίρι.
Ο Tuchel και η ομάδα του βρίσκονται στο αποκλειστικό θέρετρο Camiral Golf & Wellness, μερικώς για να προετοιμαστούν για τον προκριματικό αγώνα κατά της Ανδόρας στη Βαρκελώνη το Σάββατο. Ωστόσο, η προσοχή από τη Δευτέρα έχει στραφεί σε μια ευρύτερη εικόνα, που περιλαμβάνει την παρακολούθηση της αντίδρασης των παικτών σε ακραίες θερμοκρασίες – με τη βοήθεια βιομετρικών ταμπλετών και καινοτόμων μεθόδων αθλητικής επιστήμης.
Οι παίκτες κλήθηκαν να πάρουν μια ταμπλέτα και να ποδηλατήσουν για 45 λεπτά σε σταθερό επίπεδο μέσα σε μια σκηνή που είχε θερμανθεί τουλάχιστον στους 35°C. Οι ειδικοί της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας μπόρεσαν να παρακολουθήσουν τις βασικές θερμοκρασίες του σώματός τους υπό πίεση, με την ιδέα ότι αυτό θα τους βοηθήσει να διαχειριστούν τις συνθήκες στο Παγκόσμιο Κύπελλο στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό.
Ο Eze, ο οποίος ολοκλήρωσε την εγχώρια σεζόν με γκολ στον τελικό του FA Cup για την Crystal Palace κατά της Manchester City, δήλωσε ότι ήταν η πρώτη φορά που είδε μια τέτοια προσέγγιση στην προπόνηση.
«Ήταν αρκετά δύσκολο», είπε. «Έπρεπε να παίρνεις τις ταμπλέτες και να είσαι στο ποδήλατο για 45 λεπτά, που είναι πολύς χρόνος. Έπρεπε να συνεχίσεις και παρακολουθούσαν τον καρδιακό σου ρυθμό και την πραγματική σου θερμοκρασία. Ήταν μια καλή εμπειρία για να κατανοήσεις τον εαυτό σου και πώς θα αντιμετωπίσεις τέτοιες καταστάσεις».
Ο Cole Palmer, μέσος της Chelsea, ανέφερε: «Ήταν σκληρό. Ήταν 35°C, 36°C μέσα στις σκηνές και έπρεπε να φτάσουμε σε συγκεκριμένο επίπεδο ισχύος στο ποδήλατο και να το διατηρήσουμε. Για 45 λεπτά».
Ο Eze έχει δείξει εξαιρετική απόδοση από τότε που σημείωσε το πρώτο του γκολ με την Αγγλία στη νίκη 3-0 κατά της Λετονίας στα τέλη Μαρτίου, που ήταν το δεύτερο παιχνίδι του Tuchel στην ομάδα. Το πρώτο ήταν η νίκη 2-0 κατά της Αλβανίας τρεις μέρες νωρίτερα. Ο Tuchel έχει αναφέρει ότι το γκολ ενέπνευσε τον Eze, ο οποίος επέστρεψε στην Palace και ολοκλήρωσε τη σεζόν με εννέα γκολ σε 13 αγώνες.
Το γκολ που θα μείνει πάντα στη μνήμη είναι αυτό κατά της City, που εξασφάλισε στην Palace το πρώτο της μεγάλο τρόπαιο και μια θέση στο Europa League, αν και υπάρχει μια περιπλοκή λόγω της πλειοψηφικής συμμετοχής του συνιδιοκτήτη του συλλόγου, John Textor, στη Lyon. Ο σύλλογος της Ligue 1 έχει επίσης προκριθεί στο Europa League. Οι κανόνες της UEFA απαγορεύουν σε άτομα να εμπλέκονται με περισσότερους από έναν συλλόγους στην ίδια διοργάνωση για να αποφευχθούν συγκρούσεις συμφερόντων.
«Ελπίζω πραγματικά ότι η Palace θα λάβει την ανταμοιβή που της αξίζει για ό,τι χρειάστηκε να πετύχει», δήλωσε ο Eze. «Θα ήταν μεγάλη ντροπή αν αυτό δεν συνέβαινε, αλλά εμπιστεύομαι ότι θα βρεθεί λύση στο τέλος. Πρέπει να επιλυθεί, γιατί υπάρχουν παίκτες που έχουν δουλέψει σκληρά για να φτάσουν σε αυτή τη θέση. Υπάρχουν οπαδοί που ήταν με την ομάδα καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν και βίωσαν τα πάντα».
«Το κύριο πράγμα για μένα μετά τη νίκη στο FA Cup … όταν φεύγαμε από το γήπεδο, στην παρέλαση με το [ανοιχτό λεωφορείο] ήταν να βλέπω τα πρόσωπα των φιλάθλων και να βλέπω ανθρώπους με δάκρυα και άλλους συγκινημένους από αυτό που πετύχαμε. Αυτό είναι κάτι που θα μείνει μαζί μου για πάντα».
Η FA ανακοίνωσε ότι ο Lee Carsley υπέγραψε διετή επέκταση συμβολαίου με την Αγγλία U21. Ο προπονητής προετοιμάζεται να καθοδηγήσει την ομάδα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U21 στη Σλοβακία αυτό το μήνα, αφού κέρδισε το τουρνουά το 2023.
