Η Σαρίνα Βιέγκμαν απέρριψε την ιδέα ότι οι υπερασπιστές τίτλου, Αγγλία, βρίσκονται σε κρίση ενόψει του Euro 2025, μετά την απώλεια των έμπειρων παικτριών Μίλι Μπράιτ, Μέρι Έαρπς και Φραν Κίρμπι.
Η Μπράιτ, που ήταν αρχηγός στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023, αποφάσισε να μην συμμετάσχει στο τουρνουά του καλοκαιριού στην Ελβετία για να φροντίσει την ψυχική της υγεία.
Η Έαρπς, η οποία απέκρουσε ένα πέναλτι στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου και επιλέχθηκε στην ομάδα της διοργάνωσης για το Euro 2022, αποσύρθηκε από την εθνική ομάδα μετά την ανακοίνωση ότι η Χάνα Χάμπτον θα είναι η βασική τερματοφύλακας, ενώ η Κίρμπι τερμάτισε την καριέρα της στην Αγγλία μετά την ενημέρωση από τη Βιέγκμαν ότι δεν θα είναι στην αποστολή του καλοκαιριού.
Η Αγγλία επίσης έχασε την αμυντικό Έλλα Μόρις λόγω τραυματισμού στους συνδέσμους, αλλά η Βιέγκμαν δήλωσε ότι είναι ικανοποιημένη με την ομάδα που έχει επιλέξει, απορρίπτοντας τις φήμες για προβλήματα στην ομάδα.
«Πηγαίνουμε με αυτή την 23άδα στο Euro και νιώθω πολύ άνετα με αυτή την ομάδα», είπε η Βιέγκμαν. «Είμαι πολύ χαρούμενη με την ομάδα και ανυπομονώ γι’ αυτό. Για μένα, δεν νιώθω καθόλου ότι είναι κρίση».
Η Βιέγκμαν υποστήριξε ότι οι προπονήσεις ήταν πολύ καλές την προηγούμενη εβδομάδα. «Στην Πορτογαλία, νομίζω ότι ήταν ένα πολύ ενεργητικό και καλό παιχνίδι. Είδατε όλες αυτές τις συνδέσεις. Δεν είδα τίποτα που να δείχνει ότι δεν υπάρχουν συνδέσεις στην ομάδα».
Η Βιέγκμαν τόνισε ότι η άμεση επικοινωνία της είναι ο πιο δίκαιος τρόπος να δίνει κακές ειδήσεις στους παίκτες, επισημαίνοντας ότι οι μέθοδοι της δεν είναι πρόβλημα.
«Μετά από τις συζητήσεις με τους παίκτες, πάντα αναθεωρώ τι πήγε καλά», εξήγησε. «Είναι πολύ σημαντικό για μένα να είμαι ειλικρινής και να αντιμετωπίζω τους ανθρώπους σωστά. Μερικές φορές έχετε καλά νέα και μερικές φορές κακά νέα. Δεν το αποφεύγω. Δεν μπορώ πάντα να ελέγξω πώς θα αντιδράσουν, αλλά μετά μπορούμε απλώς να τους προσφέρουμε στήριξη».
Η Βιέγκμαν αναφέρθηκε στην ξαφνική απόφαση της Μπράιτ να αποσυρθεί, καθώς ένιωσε ότι χρειαζόταν ένα διάλειμμα. «Στις τελευταίες μέρες το έμαθα», πρόσθεσε η Αγγλίδα προπονήτρια. «Ήταν λυπηρό και απογοητευτικό. Δεν είναι ωραίο όταν δεν αισθάνεστε καλά σωματικά και ψυχικά και ελπίζω να νιώσει καλύτερα σύντομα».
Η Βιέγκμαν πιστεύει ότι η αυξημένη προβολή του γυναικείου ποδοσφαίρου σημαίνει ότι οι αποφάσεις της και των παικτριών της είναι υπό μεγαλύτερη παρακολούθηση, με την απουσία των Έαρπς και Μπράιτ να γίνεται μεγάλη είδηση.
«Οι εμπειρίες μου πριν από μεγάλες διοργανώσεις δείχνουν ότι πάντα υπάρχει θόρυβος. Περιμένουμε θόρυβο, η διαφορά είναι ότι στην Ευρωπαϊκή Πρωταθλήματος του 2017, το 2015 και τώρα η προσοχή και η ορατότητα του γυναικείου ποδοσφαίρου έχουν αυξηθεί πολύ. Πρέπει απλώς να το αντιμετωπίσουμε και να προχωρήσουμε, κάτι που έχουμε κάνει».
Η Βιέγκμαν είναι σίγουρη ότι η Λόρεν Τζέιμς θα είναι έτοιμη για την αρχή του Euro 2025, αν και δεν είναι ακόμη σίγουρη αν θα μπορέσει να ξεκινήσει τον πρώτο αγώνα της Αγγλίας κατά της Γαλλίας στις 5 Ιουλίου. Η επιθετικός της Τσέλσι δεν έχει αγωνιστεί από τον Απρίλιο λόγω τραυματισμού, αλλά θα μπορούσε να επιστρέψει στον τελευταίο φιλικό αγώνα.
«Ελπίζω ότι θα είναι διαθέσιμη για τον πρώτο αγώνα του τουρνουά», δήλωσε η Βιέγκμαν. «Δεν ξέρω για πόσα λεπτά ακόμα. Θα πρέπει να δούμε. Έχουμε αυτόν τον φιλικό αγώνα με την Τζαμάικα και ελπίζω να το κάνουμε και αυτό».
Η 19χρονη Μισέλ Άτζιεμανγκ, που έχει μόνο μία συμμετοχή ως αλλαγή στην καριέρα της με την εθνική ομάδα, επιλέχθηκε και η Βιέγκμαν ελπίζει ότι η νεαρή επιθετικός θα μπορούσε να είναι μια έκπληξη.
«Νομίζω ότι μπορεί και θα δούμε τι μπορεί να προσφέρει», πρόσθεσε. «Φέρνει κάτι διαφορετικό και ελπίζω να το δείξει».
