Η NWSL ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα επιτρέπει πλέον δανεισμούς εντός της λίγκας για όλες τις ομάδες, και ότι οι ομάδες της Βοστώνης και του Ντένβερ θα έχουν πρόσβαση σε σημαντικά περισσότερα χρήματα για να χτίσουν τα αρχικά τους ρόστερ, καθώς είναι οι πρώτες ομάδες επέκτασης που εντάσσονται στη λίγκα από την κατάργηση των ντραφτ με τη νέα συλλογική σύμβαση.
«Νομίζω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι προσπαθούμε όλο και περισσότερο να ευθυγραμμιστούμε με τους παγκόσμιους ομολόγους μας», δήλωσε η Στεφάνι Λι, αντιπρόεδρος για θέματα παικτών της NWSL, στο ESPN. «Και νομίζω ότι η ευθυγράμμιση με τους παγκόσμιους ομολόγους μας είναι μέρος της ευρύτερης συζήτησης του ‘Πώς μπορούμε να γίνουμε η καλύτερη λίγκα στον κόσμο;’»
Οι ομάδες της Βοστώνης, Legacy FC, και η ακόμη ανώνυμη ομάδα του Ντένβερ θα φέρουν τη NWSL σε 16 ομάδες όταν αρχίσουν να παίζουν την επόμενη χρονιά.
Οι ομάδες επέκτασης θα έχουν πρόσβαση σε έως 1.065.000 δολάρια σε χρήματα κατανομής από την 1η Ιουλίου. Η λίγκα θα χρηματοδοτήσει αυτόματα το μισό ποσό, ενώ το υπόλοιπο θα καλυφθεί από κάθε ομάδα κατά την κρίση τους.
Αυτό είναι ένα σημαντικό ποσό για δύο λόγους: τα χρήματα κατανομής είναι ουσιαστικά χρηματοδότηση μισθών παικτών που υφίσταται εκτός του σφιχτού ανώτατου ορίου μισθών της NWSL. Είναι ένα σπάνιο και περιζήτητο περιουσιακό στοιχείο που η NWSL είχε δηλώσει ότι θα καταργηθεί. Οι ομάδες της Βοστώνης και του Ντένβερ θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν όλα τα χρηματοδοτημένα χρήματα κατανομής μέχρι το τέλος του 2027.
Η Λι παραδέχτηκε ότι «ίσως» αυτό θα μπορούσε να θέσει ένα προηγούμενο για μελλοντικές ομάδες επέκτασης, αλλά είπε ότι κάθε γύρος επέκτασης από την έναρξη της NWSL το 2013 έχει περιλάβει ελαφρώς διαφορετικούς κανόνες.
Η Βοστώνη και το Ντένβερ θα έχουν επίσης τη δυνατότητα να έχουν ένα αρχικό όριο μεταφοράς 968.000 δολαρίων περισσότερα από τις υπάρχουσες ομάδες της NWSL μέχρι το καλοκαίρι του 2026, επιτρέποντας τους να κάνουν πιο σημαντικές μεταγραφές καθώς χτίζουν τα ρόστερ τους από το μηδέν.
Επιπλέον, η Βοστώνη και το Ντένβερ θα έχουν περιορισμένο ανώτατο όριο μισθών 250.000 δολαρίων για να υπογράψουν παίκτες από το κολέγιο και διεθνείς παίκτες που δεν έχουν συμβόλαιο από την αρχή της επερχόμενης μεταγραφικής περιόδου μέχρι το τέλος του έτους.
Για σύγκριση, ο πιο πρόσφατος γύρος επέκτασης της NWSL — οι Bay FC και Utah Royals FC το 2024 — έλαβε 500.000 δολάρια σε επιπλέον δαπάνες μεταφοράς αλλά είχε επίσης ντραφτ επέκτασης για να επιλέξει παίκτες από άλλες ομάδες.
Η NWSL, ως μέρος του συστήματος μοναδικής οντότητας με ανώτατο όριο μισθών, έχει ένα καθαρό όριο μεταφοράς για κάθε ομάδα που περιορίζει τις δαπάνες τους στην αγορά. (Κάθε εισερχόμενη μεταφορά προσθέτει στο όριο, ενώ κάθε εξερχόμενη μεταφορά το μειώνει.)
Η Λι δήλωσε στο ESPN ότι η λίγκα και η αθλητική της επιτροπή, που αποτελείται από επιλεγμένα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, υπολόγισαν τα αυξημένα ποσά που αποδόθηκαν στη Βοστώνη και το Ντένβερ αναλύοντας προηγούμενους ντραφτ επέκτασης και εξετάζοντας την αξία των επιλογών που είχαν ανταλλαχθεί, τους μισθούς αυτών των παικτών και το κόστος ενός συγκρίσιμου παίκτη στην αγορά.
Οι δανεισμοί εντός της λίγκας θα επιτρέψουν σε όλες τις 16 ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των Βοστώνης και Ντένβερ, να δανείζουν παίκτες σε άλλες ομάδες της NWSL, κάτι που είναι κοινή πρακτική σε άλλες λίγκες παγκοσμίως.
Αυτό δεν ήταν προηγουμένως επιτρεπτό στην NWSL. Όλοι οι παίκτες που δανείζονται πρέπει να συναινέσουν στη μετακίνηση, κάτι που ευθυγραμμίζεται με τις νέες απαιτήσεις της συλλογικής σύμβασης που απαιτούν από τους παίκτες να συναινούν σε όλες τις ανταλλαγές.
Η νέα συλλογική σύμβαση δίνει επίσης στους παίκτες πλήρη ελευθερία. Η Λι εργάστηκε για πολλές ομάδες της NWSL πριν ενταχθεί στη λίγκα πλήρους απασχόλησης το 2022. Δήλωσε ότι δεν είναι σίγουρη γιατί οι δανεισμοί εντός της λίγκας δεν επιτρέπονταν προηγουμένως, αλλά ότι ήταν πάντα θέμα συζήτησης.
Η επέκταση υπηρέτησε ως «καταλύτης» για την υλοποίηση δανεισμών εντός της λίγκας, είπε η Λι. Πολλοί γενικοί διευθυντές στην ανώνυμη έρευνα GM του ESPN πέρυσι ανέφεραν την ανάγκη για τέτοιους δανεισμούς.
Η πιο προφανής και ά awkward λύση της NWSL για την απουσία δανεισμών εντός της λίγκας συνέβη γύρω από έναν προηγούμενο γύρο επέκτασης.
Η Αμερικανίδα κεντρική αμυντικός, Άμπι Ντάλκεμπερ, που έχει κερδίσει Παγκόσμιο Κύπελλο, ανταλλάχθηκε από την North Carolina Courage στην Houston Dash τον Αύγουστο του 2021 για αυτό που οι αξιωματούχοι της North Carolina αποκάλεσαν «δανεισμό».
Η Ντάλκεμπερ στη συνέχεια εντάχθηκε στην ερχόμενη ομάδα επέκτασης San Diego Wave FC τρεις μήνες αργότερα για αυτό που η NWSL κατέταξε ως «τριπλή ανταλλαγή».
Η Χιούστον δήλωσε μάλιστα σε ανακοίνωση του Νοεμβρίου 2021 ότι η αρχική ανταλλαγή περιλάμβανε έναν όρο ότι η Ντάλκεμπερ θα ενταχθεί στην Wave μετά την περίοδο του 2021 — ένας περίπλοκος τρόπος να πει κανείς ότι ήταν σε δανεισμό.
Η εισαγωγή δανεισμών εντός της λίγκας θα μπορούσε, εκτός από μια επερχόμενη δεύτερη κατηγορία, να βοηθήσει στην επίλυση ενός διαρκούς προβλήματος της NWSL γύρω από την ανάπτυξη παικτών και την έλλειψη ευκαιριών.
Οι δανεισμοί εντός της λίγκας θα επιτρέψουν επίσης στη Βοστώνη και το Ντένβερ να αρχίσουν να υπογράφουν παίκτες από την 1η Ιουλίου στην κρίσιμη καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο στην Ευρώπη και να τους δανείσουν αμέσως στην NWSL.
Η Λι δήλωσε ότι ένας άλλος παράγοντας που εξέτασε η λίγκα ήταν να επιτρέψει στη Βοστώνη και το Ντένβερ να υπογράψουν παίκτες νωρίτερα από άλλες ομάδες της NWSL, αλλά τελικά αποφάσισαν ότι αυτό δεν θα ήταν μεγάλη πλεονεκτική θέση.
