Η κλήση που δεν ήθελε να λάβει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήρθε από την Τσέλσι, για να τους ενημερώσει ότι ο Τζέιτον Σάντσο θα επιστρέψει. Η επιστροφή του εγγυάται στη Γιουνάιτεντ ένα ποσό 5 εκατομμυρίων λιρών, που είναι η ποινή που πρέπει να πληρώσει η Τσέλσι για να αναθεωρήσει τη συμφωνία της να αποκτήσει τον Σάντσο μόνιμα για 25 εκατομμύρια λίρες αυτό το καλοκαίρι. Δεν είναι αμελητέο ποσό για ένα κλαμπ που προσπαθεί να εξισορροπήσει τα οικονομικά του, αν και η Γιουνάιτεντ θα προτιμούσε την πλήρη αμοιβή και την οριστική αποχώρηση του Σάντσο.
Η επιστροφή του Σάντσο αποτελεί εφιάλτη για τους διοικούντες του κλαμπ, οι οποίοι γνωρίζουν ότι είναι ζωτικής σημασίας οι σωστοί παίκτες να έρθουν αυτό το καλοκαίρι, αλλά εξίσου κρίσιμο είναι να απομακρυνθούν γρήγορα και αποτελεσματικά οι παίκτες που δεν επιθυμεί ο προπονητής Ρούμπεν Αμόριμ.
Ο Σάντσο ήταν ο παίκτης που πίστευαν ότι δεν θα έπρεπε να ανησυχούν, έχοντας διαπραγματευτεί μια συμφωνία που περιλάμβανε την υποχρέωση της Τσέλσι να ολοκληρώσει τη μεταγραφή, εφόσον τερμάτιζε ψηλότερα από την 14η θέση στην Πρέμιερ Λιγκ. Αντίθετα, ο 25χρονος προστέθηκε σε μια λίστα προβλημάτων για τον συνιδιοκτήτη Σερ Τζιμ Ράτκλιφ και τον CEO Ομάρ Μπεράδα, που περιλαμβάνει επίσης τους Μάρκους Ράσφορντ, Άντονι και Αλεχάντρο Γκαρνάτσο.
Κάθε ένας από αυτούς τους παίκτες παρουσιάζει διαφορετικά ζητήματα προς επίλυση. Ο Σάντσο, σύμφωνα με πηγές, δεν έχει καμία πρόθεση να παίξει ξανά για τη Γιουνάιτεντ και έχει ένα χρόνο συμβολαίου με εβδομαδιαίο μισθό άνω των 300.000 λιρών, ποσό αρκετό για να αποθαρρύνει σχεδόν οποιοδήποτε κλαμπ στον κόσμο. Οι διαπραγματεύσεις με την Τσέλσι κατέρρευσαν λόγω της απροθυμίας του να δεχθεί σημαντική μείωση, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις συνομιλίες.
Το περασμένο καλοκαίρι, μια μόνιμη μεταγραφή στη Μπορούσια Ντόρτμουντ, όπου είχε διαπρέψει μεταξύ 2017 και 2021 και ξανά κατά τη διάρκεια ενός σύντομου δανεισμού το 2024, δεν πραγματοποιήθηκε επειδή οι απαιτήσεις του ήταν εκτός προϋπολογισμού τους. Πηγές έχουν αναφέρει ότι υπάρχει διστακτικό ενδιαφέρον από τη Γουέστ Χαμ, αλλά αυτός θα ανατρέψει τη μισθολογική τους δομή, κάτι που αφήνει τη Γιουνάιτεντ με την προοπτική να εγκρίνει άλλη μια δανεική μεταγραφή, καλύπτοντας ένα μέρος του μισθού του, ή να έρθει σε συμφωνία για την αποζημίωση του τελευταίου έτους του συμβολαίου του.
Η Γιουνάιτεντ έχει πληρώσει συμβόλαια στο παρελθόν — κυρίως με τον Αλέξις Σάντσες το 2020, με κόστος περίπου 9 εκατομμύρια — αλλά αυτό θα αποτελούσε σημαντική χασούρα σε μια περίοδο που είναι αφιερωμένη στην οικονομική εξισορρόπηση. Όταν ο Χάρι Μαγκουάιρ ζήτησε αποζημίωση για να μετακομίσει στη Γουέστ Χαμ το 2023, η Γιουνάιτεντ αρνήθηκε.
Ο μισθός του Ράσφορντ είναι επίσης ένα πρόβλημα. Ενώ ο Σάντσο πλησιάζει στο τέλος του συμβολαίου του, ο Ράσφορντ έχει ακόμη τρία χρόνια να διανύσει σε μια συμφωνία που περιλαμβάνει μισθό περίπου 350.000 λιρών την εβδομάδα. Αυτό ήταν αρκετό για να αποθαρρύνει την Α.C. Μίλαν τον Ιανουάριο, αφού η ιταλική ομάδα ενημέρωσε τους εκπροσώπους του Άγγλου επιθετικού ότι μπορούσαν να αντέξουν μόνο το μισό. Η Άστον Βίλα τελικά συμφώνησε για δανεισμό, αλλά μόνο επειδή η Γιουνάιτεντ δέχθηκε απρόθυμα να καλύψει ένα μέρος του μισθού του.
Δεδομένου του μεγέθους του συμβολαίου του Ράσφορντ (άρχισε να αξίζει πάνω από 50 εκατομμύρια), η επίτευξη μιας αμοιβαίας συμφωνίας για την τερματισμένη αποδοχή δεν είναι επιλογή, ενώ η αναβολή με έναν άλλο δανεισμό δεν έχει αποκλειστεί. Το ιδανικό σενάριο για τον Ράσφορντ, σύμφωνα με πηγές, είναι να μετακομίσει στην Μπαρτσελόνα, αλλά οι Ισπανοί πρωταθλητές περπατούν επίσης σε οικονομικό τεντωμένο σκοινί.
Επιπλέον, οι Άντονι και Γκαρνάτσο — και οι δύο με μακροχρόνια συμβόλαια αλλά θεωρούμενοι περιττοί από τον Αμόριμ — προσθέτουν ακόμα περισσότερη δουλειά. Ο Άντονι εντυπωσίασε κατά τη διάρκεια της δανεικής του θητείας στη Ρεάλ Μπέτις, αλλά η Γιουνάιτεντ δεν έχει καμία ελπίδα να ανακτήσει κάτι κοντά στα 86 εκατομμύρια που πλήρωσε στον Άγιαξ το 2022.
Ο Γκαρνάτσο, νεότερος και με χαμηλότερο βασικό μισθό, είναι πιο εύκολος στην απομάκρυνση, και υπήρξε ενδιαφέρον από τη Νάπολι και την Τσέλσι τον Ιανουάριο. Το ζήτημα, ωστόσο, είναι ότι η Γιουνάιτεντ θα μπορούσε να βρεθεί σε δύσκολη θέση όσον αφορά το ποσό της μεταγραφής, καθώς οι ομάδες γνωρίζουν ότι ο Αμόριμ δεν τον θέλει και ότι ο Γκαρνάτσο επιθυμεί να φύγει. Αξιολογήθηκε σε πάνω από 60 εκατομμύρια από τη Γιουνάιτεντ τον Ιανουάριο, αλλά οι προσφορές αυτό το καλοκαίρι αναμένεται να ξεκινήσουν πολύ κάτω από αυτό το ποσό.
Πηγές έχουν αναφέρει ότι μετά από έξι μήνες αγώνα από την τοποθέτησή του τον Νοέμβριο, ο Αμόριμ επιθυμεί μια νέα αρχή αυτό το καλοκαίρι. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είναι έτοιμοι για νέες μεταγραφές πριν από την προετοιμασία της ομάδας στις Ηνωμένες Πολιτείες τον επόμενο μήνα.
Η συμφωνία για τον Ματέους Κουνιά έχει ολοκληρωθεί και γίνονται προσπάθειες για να υπογραφεί ο Μπράιαν Μμπέουμο από την Μπρέντφορντ, αλλά σημαίνει επίσης ότι η Γιουνάιτεντ πρέπει να έχει τον Σάντσο, τον Ράσφορντ, τον Άντονι και τον Γκαρνάτσο ασφαλισμένους σε άλλες ομάδες πριν η ομάδα αναχωρήσει για το Σικάγο στις 22 Ιουλίου. Η εναλλακτική για τον Αμόριμ είναι ένα άβολο καλοκαίρι με παίκτες που δεν θέλει.
Πέρυσι, ο πρώην προπονητής Έρικ τεν Χαγκ πείστηκε να συμφωνήσει σε μια δύσκολη συμφωνία με τον Σάντσο, αφού οι δυο τους είχαν καβγαδίσει εννέα μήνες νωρίτερα. Ο Σάντσο, αποκλεισμένος από την ομάδα λόγω δημόσιας κριτικής του Ολλανδού σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Σεπτέμβριο του 2023, επετράπη να επιστρέψει πριν από την καλοκαιρινή περιοδεία. Έπαιξε σε φιλικούς αγώνες προετοιμασίας, αλλά ο τεν Χαγκ δεν ήθελε πραγματικά να είναι εκεί, και ο Σάντσο δεν ήθελε να είναι εκεί ούτε.
Η ιδέα ήταν ότι η επανένταξη θα αποτρέψει τη μείωση της χρηματικής αξίας του Σάντσο. Αυτοί γύρω από τον τεν Χαγκ πίστευαν ότι μόνο μείωνε την εξουσία του προπονητή στα αποδυτήρια, σε μια στιγμή που η θέση του ήταν ήδη υπό απειλή, μετά από μια δύσκολη χρονιά που είχε σωθεί μόνο με τη νίκη επί της Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του FA Cup.
Αν οι συμφωνίες για τους Σάντσο, Ράσφορντ, Άντονι και Γκαρνάτσο δεν μπορούν να επιτευχθούν πριν από την περιοδεία, ο Αμόριμ και το κλαμπ θα πρέπει να λάβουν αποφάσεις. Είτε θα τους πάρουν μαζί τους στις ΗΠΑ και θα ρισκάρουν την εκδρομή να διαταραχθεί από ανεπιθύμητες περισπασμούς. Είτε θα μείνουν όλοι πίσω για προπόνηση στο Καρίγκτον, μειώνοντας σημαντικά τη διαπραγματευτική τους θέση με ενδιαφερόμενες ομάδες. Και οι δύο πλευρές φέρουν κινδύνους.
Η Γιουνάιτεντ ελπίζει ότι δεν θα φτάσει σε αυτό το σημείο και ότι όλα θα λυθούν μέσα στις επόμενες έξι εβδομάδες — με τις μόνιμες μεταγραφές για τους Σάντσο, Ράσφορντ, Γκαρνάτσο και Άντονι — τα χρήματα στα ταμεία και οι υψηλοί μισθοί εκτός λογαριασμού. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι πιθανότατα θα είναι πολύ πιο περίπλοκα.
Καθώς ο Αμόριμ, ο Ράτκλιφ και ο Μπεράδα προσπαθούν να επανεκκινήσουν και να ξαναχτίσουν μετά από μια καταστροφική σεζόν, η απομάκρυνση των λάθος παικτών είναι εξίσου σημαντική με την απόκτηση των σωστών.
