Ο μέσος της Λίβερπουλ, Άλεξις Μακ Αλίστερ, έχει αναφέρει τον Τζακ Γκρίλις ως τον μεγαλύτερο «προκλητικό» αντίπαλο που έχει αντιμετωπίσει κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στην Premier League.
Ο Μακ Αλίστερ έχει αντιμετωπίσει τον Γκρίλις από την εποχή του στη Μπράιτον, όταν ο Γκρίλις αγωνιζόταν ακόμη με τα χρώματα της Άστον Βίλα και είχε αναλάβει το περιβραχιόνιο της ομάδας του, οδηγώντας την στην άνοδο από το EFL Championship.
Ο Γκρίλις χρειάστηκε χρόνο για να προσαρμοστεί στο παιχνίδι του Πεπ Γκουαρδιόλα, όπως έχει συμβεί με την πλειονότητα των μεταγραφών του Καταλανού προπονητή στο Έτιχαντ, αλλά ο Άγγλος διεθνής υπήρξε ένας από τους πιο σημαντικούς παίκτες της Μάντσεστερ Σίτι στην πορεία προς το ιστορικό τρεμπλ της σεζόν 2022-23.
Τα τελευταία 24 μήνες, ο Γκρίλις έχει αντιμετωπίσει δυσκολίες στη βορειοδυτική Αγγλία, γεγονός που έχει τροφοδοτήσει φήμες σχετικά με το μέλλον του υπό την καθοδήγηση του Γκουαρδιόλα, ο οποίος έχει δώσει την έγκρισή του στον επιθετικό από το Μπέρμινγχαμ να αναζητήσει νέο σύλλογο αυτό το καλοκαίρι.
Ο Γκρίλις αναμένεται να αποκλειστεί από την αποστολή της Μάντσεστερ Σίτι για την προσεχή εκστρατεία στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, καθώς οι εκπρόσωποί του αναζητούν ενεργά νέο σύλλογο μετά από μια ακόμη δύσκολη σεζόν, στην οποία ο ρεκόρ μεταγραφής της ομάδας αγωνίστηκε με προβλήματα φυσικής κατάστασης και χρόνου συμμετοχής.
Η Μάντσεστερ Σίτι είναι έτοιμη να επιτρέψει την μόνιμη πώληση του Γκρίλις για ένα ποσό γύρω στα 40 εκατομμύρια λίρες – που θα αντιπροσωπεύει μια απώλεια 60 εκατομμυρίων σε σύγκριση με την εκπληκτική ρήτρα των 100 εκατομμυρίων που ενεργοποίησε η ομάδα για να εξασφαλίσει τις υπηρεσίες του Άγγλου από την Άστον Βίλα πριν από τέσσερα χρόνια.
Ο Γκρίλις επιθυμεί να παραμείνει στην Premier League και προτιμά μια μόνιμη μεταγραφή για να βρει νέο σπίτι, αλλά είναι ανοιχτός και σε δανεισμό, τον οποίο η Μάντσεστερ Σίτι θα διευκολύνει, καθώς ο εξτρέμ παραμένει δημοφιλής φιγούρα στα παρασκήνια του Έτιχαντ.
Ο Γκουαρδιόλα έχει προφανώς χάσει την εμπιστοσύνη του στον Γκρίλις όσον αφορά τα μεγαλύτερα παιχνίδια της πρόσφατης σεζόν και υπάρχει ευρύτερη αποδοχή ότι η πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία του Γκουαρδιόλα χρειάζεται μια νέα αρχή για να αναζωογονήσει την καριέρα του με την εθνική ομάδα, καθώς έχει παραλειφθεί από τον Θomas Tuchel στις πρώτες δύο επιλογές του για την εθνική Αγγλίας.
Σε συνέντευξή του αυτή την εβδομάδα, ο Άλεξις Μακ Αλίστερ ρωτήθηκε να ονομάσει τον πιο προκλητικό αντίπαλο που έχει αντιμετωπίσει στην Αγγλία, αφού μετακόμισε στην Premier League όταν η Μπράιτον υπέγραψε τον 26χρονο από την Άργεντινος Τζούνιορς το 2019.
«(Τζακ) Γκρίλις – νιώθεις ότι θέλεις να τον κλωτσήσεις», είπε ο Αργεντινός, όπως αναφέρει το Mirror Sport. «Αλλά ακόμη και όταν το κάνεις, σηκώνεται αμέσως. Και με κάποιο τρόπο, αυτό σε κάνει να νιώθεις ότι κερδίζεις».
Ο Γκουαρδιόλα έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να παραμείνει ο Γκρίλις αν θέλει να διεκδικήσει χρόνο συμμετοχής στο Έτιχαντ, αλλά με τον επιθετικό να μην είναι μέρος της αποστολής της Μάντσεστερ Σίτι για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, η κατεύθυνση δείχνει προς μια αποχώρηση.
Θα είναι ένα λυπηρό τέλος για έναν παίκτη που αγαπήθηκε από μεγάλο τμήμα της βάσης φιλάθλων της ομάδας και που έχει χαράξει το όνομά του στα ιστορικά βιβλία της ομάδας με τη συμβολή του στο τρεμπλ της Σίτι, το οποίο θα θυμόμαστε για πάντα.
