Κάθε προπονητής επιθυμεί υπομονή – και λίγοι την αποκτούν. Ωστόσο, ο Κλεμέντ φαίνεται ότι είχε περισσότερη από τους προκατόχους του, Μάικλ Μπίλ και Γιοάβανι φαν Μπρόνκχορστ.
Μετά από όλα, ούτε ο ένας ούτε ο άλλος υπέστησαν την ντροπή μιας εντός έδρας ήττας στο Κύπελλο Σκωτίας από την δεύτερη κατηγορία, Κουίνς Παρκ. Η διαμαρτυρία του ότι η ομάδα του χρειάζεται χρόνο για να αναπτυχθεί και να εξελιχθεί έγινε μια τακτική επανάληψη του Κλεμέντ και η παρέλευση του χρόνου δεν έχει αλλάξει την άποψή του για αυτό.
“Είναι κρίμα που η ιστορία σταμάτησε, ότι η διοίκηση δεν είχε υπομονή ή ίσως άκουσε υπερβολικά κάποιους φιλάθλους,” λέει. “Υπάρχουν άλλοι σύλλογοι που περνούν δύσκολες στιγμές και όλοι μένουν ενωμένοι γιατί γνωρίζουν την κατάσταση, πώς γίνεται η δουλειά μέσα στον οργανισμό, και συνεχίζουν και είναι επιτυχημένοι αργότερα.”
“Σε τρία ή τέσσερα μεταγραφικά παράθυρα, θα μπορούσαμε να κλείσουμε τη διαφορά [με την Σέλτικ] με μια καλή ανάπτυξη παικτών, αλλά η απόφαση ελήφθη και πρέπει να την αποδεχτείς.”
Καθώς οι Ρέιντζερς προσπαθούσαν να μειώσουν τις σημαντικές ζημίες, η αποστολή του Κλεμέντ ήταν να ξεπεράσει τη Σέλτικ, αλλά με μειωμένο προϋπολογισμό.
Είχε αρχικά παραπλανηθεί σχετικά με τα χρηματοδοτικά μέσα που θα είχε στη διάθεσή του;
“Όχι, δεν παραπλανήθηκα, αλλά καταλαβαίνω τώρα γιατί,” λέει. “Γιατί κάποιοι άνθρωποι σκέφτονταν ήδη να πουλήσουν τον σύλλογο και τις μετοχές τους.”
“Πρέπει να γυρίσεις πίσω πριν από ένα χρόνο. Η ιστορία ήταν ότι ο σύλλογος δεν ήταν πλέον οικονομικά βιώσιμος, οπότε αυτό ήταν το θέμα του μεταγραφικού παραθύρου.”
Ο Κλεμέντ λέει ότι αυτός και η ομάδα σκάουτινγκ είχαν ενημερωθεί ότι μπορούσαν να ξοδέψουν όσα χρήματα μπορούσαν να ανακτήσουν από πωλήσεις παικτών και από μείωση των μισθών.
Ωστόσο, παρόλο που είχαν μειώσει “πάνω από 35%” από τον μισθοδοτικό προϋπολογισμό, η γηρασμένη ομάδα, οι λήξεις συμβολαίων και η έλλειψη ελκυστικών νέων ταλέντων σήμαιναν ότι οι αποδόσεις ήταν πενιχρές.
“Κερδίζεις χρήματα φέρνοντας νέους παίκτες, βελτιώνοντάς τους και πουλώντας τους,” λέει ο Κλεμέντ. “Αυτή ήταν η ιδέα. Δεν υπήρχε άλλος δρόμος.”
“Στο τέλος, πρόκειται για το αν η ιδέα που είχαμε λειτουργούσε. Χρειάζεσαι υπομονή για να την οικοδομήσεις ή πρέπει να ξοδέψεις χρήματα. Είναι το ένα από τα δύο.”
“Χωρίς κάποιο από τα δύο, είναι μια αδύνατη δουλειά.”
