Ο αρχηγός της Πορτογαλίας, Κριστιάνο Ρονάλντο, ξέσπασε σε δάκρυα χαράς καθώς η ομάδα του κατέκτησε τον δεύτερο τίτλο του Nations League την Κυριακή, δηλώνοντας ότι η νίκη σε τρόπαια με την εθνική του ομάδα ξεπερνάει όλες τις τιμές σε συλλογικό επίπεδο.
Το 138ο διεθνές γκολ του Ρονάλντο στο δεύτερο ημίχρονο έφερε τον τελικό στα πέναλτι, μετά από ισοπαλία 2-2 με την Ισπανία. Ο 40χρονος επιθετικός, που είχε αντικατασταθεί, παρακολουθούσε από τον πάγκο καθώς η Πορτογαλία εκτέλεσε και τα πέντε πέναλτι, κατακτώντας έτσι τον τίτλο.
Η νίκη αυτή, που άφησε τον πέντε φορές νικητή του Champions League σε δάκρυα, ήταν η τρίτη του Ρονάλντο σε διεθνές επίπεδο, προστίθεται στα μετάλλια του από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2016 και το Nations League του 2019.
«Τι χαρά», δήλωσε ο Ρονάλντο στο Sport TV. «Καταρχάς, για αυτή τη γενιά που αξίζει έναν τίτλο τέτοιας σημασίας, για τις οικογένειές μας. Τα παιδιά μου ήρθαν εδώ, η γυναίκα μου, ο αδερφός μου, οι φίλοι μου.
Η νίκη για την Πορτογαλία είναι πάντα ξεχωριστή. Έχω πολλούς τίτλους με συλλόγους, αλλά τίποτα δεν είναι καλύτερο από το να κερδίζεις για την Πορτογαλία. Είναι δάκρυα. Είναι η εκπλήρωση του καθήκοντος και πολλή χαρά.
Όταν μιλάς για την Πορτογαλία, είναι πάντα μια ξεχωριστή αίσθηση. Το να είμαι αρχηγός αυτής της γενιάς είναι πηγή περηφάνιας. Η νίκη ενός τίτλου είναι πάντα η κορυφή σε μια εθνική ομάδα.»
Το μέλλον του Ρονάλντο παραμένει αβέβαιο. Είπε την προηγούμενη εβδομάδα ότι δεν σχεδιάζει να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων στις Ηνωμένες Πολιτείες, που αρχίζει αργότερα αυτόν τον μήνα, παρά το γεγονός ότι τον προσεγγίζουν ομάδες που συμμετέχουν στο τουρνουά των 32 ομάδων.
Ο επιθετικός της Αλ Νάσρ ανέφερε ότι έχει πολλές προσφορές από άλλες ομάδες για να παίξει στις Η.Π.Α., ενώ ο αθλητικός διευθυντής της Αλ Νάσρ, Φερνάντο Χιέρρο, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η ομάδα διαπραγματεύεται με τον Ρονάλντο για ανανέωση συμβολαίου, αλλά αντιμετωπίζει ανταγωνισμό από ομάδες που επιθυμούν να υπογράψουν τον πέντε φορές νικητή της Χρυσής Μπάλας.
Προς το παρόν, ωστόσο, είναι επικεντρωμένος στη γιορτή της τελευταίας του νίκης, παίζοντας στον τελικό με τραυματισμό.
«Είναι όμορφο», πρόσθεσε. «Είναι για το έθνος μας. Είμαστε ένας μικρός λαός, αλλά με πολύ μεγάλες φιλοδοξίες. Το μέλλον είναι βραχυπρόθεσμο. Τώρα είναι η ώρα να ξεκουραστούμε καλά. Είχα τον τραυματισμό και αυτό ήταν το μέγιστο, το μέγιστο.
Πίεσα, γιατί για την εθνική ομάδα πρέπει να πιέσεις.»
