Αυτό σηματοδοτεί το πρώτο τρόπαιο της διεθνούς καριέρας του προπονητή της Πορτογαλίας, Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, μετά την αποτυχία του να κατακτήσει κάποιο τίτλο με την λεγόμενη «χρυσή γενιά» του Βελγίου. Το 2013, το Κύπελλο FA με την Wigan ήταν το τελευταίο του τρόπαιο – μπορεί η Λίγκα Εθνών να σώσει τη θέση του;
Ο Μπαλάγκε δήλωσε: «Η φήμη [ότι θα απολυθεί] προέρχεται από την ομοσπονδία της Πορτογαλίας. Ένας νέος πρόεδρος που δεν έχει επιλέξει τον Ρομπέρτο Μαρτίνεθ». Πρόσθεσε: «Διαβάζουμε ότι ο νέος πρόεδρος θα ήθελε τον Χόρχε Ζέσους ή τον Ζοσέ Μουρίνιο να είναι σύντομα ο επόμενος προπονητής, αλλά πώς μπορείς να απολύσεις τον Ρομπέρτο Μαρτίνεθ;»
Ο Μαρτίνεθ ανέλαβε την ηγεσία της Πορτογαλίας τον Ιανουάριο του 2023, μετά το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο, και έχει συμβόλαιο μέχρι το καλοκαίρι για να καλύψει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. «Έκανε τον Ρονάλντο να σκοράρει τακτικά ξανά», συνέχισε ο Μπαλάγκε. «Ο Ρονάλντο έχει καλύτερο ποσοστό γκολ ανά παιχνίδι από ό,τι είχε με οποιονδήποτε άλλο προπονητή. Αυτό ουσιαστικά κατέστρεψε οποιοδήποτε σχέδιο υπήρχε για να τον απολύσουν. Πώς μπορούν να τον απολύσουν;»
Ενώ η Λίγκα Εθνών δεν είναι το μεγαλύτερο τουρνουά στον κόσμο, είναι ένα από τα τρία μόνο τρόπαια που μπορούν να κατακτήσουν οι ευρωπαϊκές χώρες, αποκλείοντας άλλες μικρότερες διοργανώσεις που μπορείς να συμμετάσχεις μόνο κερδίζοντας ένα άλλο τρόπαιο.
Ο Κάρνι πρόσθεσε: «Ήταν πιο έντονα με την εθνική ομάδα του Βελγίου, πηγαίνοντας από αυτή τη χρυσή γενιά σε αυτήν – ποιο θα είναι το διαφορετικό; Υπάρχει κάτι ιδιαίτερο σε αυτόν. Οι παίκτες και ο Ρονάλντο έχουν αντιδράσει θετικά σε αυτόν. Θα κριθεί, μετά από αυτό, στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Θα ήταν τρομακτικό αν αντικατασταθεί».
