Ο Κριστιάνο Ρονάλντο ήταν σε δάκρυα καθώς η Πορτογαλία κατέκτησε τον δεύτερο τίτλο του Nations League, νικώντας την κάτοχο Ισπανία 5-3 στα πέναλτι, μετά από έναν συναρπαστικό αγώνα που έληξε ισόπαλος 2-2 στον τελικό της Κυριακής.
Το 138ο διεθνές γκολ του Ρονάλντο οδήγησε τον τελικό σε διαδικασία πέναλτι, με την αποτυχία του Άλβαρο Μοράτα να αποδεικνύεται καθοριστική για την Ισπανία, καθώς ο Ρούμπεν Νέβες εκτέλεσε το νικητήριο πέναλτι, πυροδοτώντας σκηνές πανηγυρισμού, με τον έμπειρο αρχηγό να κατακλύζεται από συναισθήματα.
Η εντυπωσιακή νίκη της Ισπανίας με 5-4 επί της Γαλλίας στον ημιτελικό της Πέμπτης εξασφάλισε ότι η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε διατηρούσε μια αήττητη πορεία που ξεκινούσε από τον Μάρτιο του 2023, φτάνοντας στον τελικό του Μονάχου.
Φαινόταν ότι ήταν σε καλό δρόμο για ακόμη ένα τρόπαιο, μετά την επιτυχία τους στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της περασμένης χρονιάς, καθώς ο Μαρτίν Ζουμπιμέντι σκόραρε το δεύτερο διεθνές γκολ του στο 21ο λεπτό.
Ωστόσο, η υπεροχή των κατόχων δεν κράτησε πολύ, καθώς ο Πορτογάλος αμυντικός Νούνο Μέντες ισοφάρισε μετά από καλή δουλειά του Ρονάλντο.
Μια θαυμάσια πάσα από τον μέσο Πέδρι βοήθησε τον Μίκελ Ογιαρθάμπαλ, ο οποίος είχε σκοράρει το νικητήριο γκολ απέναντι στην Αγγλία στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος της περασμένης χρονιάς, να επαναφέρει την Ισπανία μπροστά πριν από την ανάπαυλα.
Η αναμέτρηση μεταξύ των Ιβήρων γειτόνων χαρακτηρίστηκε ως μια σύγκρουση μεταξύ του παλιού και του νέου – του 40χρονου και πέντε φορές νικητή της Χρυσής Μπάλας Ρονάλντο και του 16χρονου Ισπανού αστέρα Λαμίν Γιάμαλ.
Ενώ ο Γιάμαλ, που είναι ανάμεσα στους φαβορί για ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ατομικά βραβεία φέτος, δυσκολευόταν να βρει ρυθμό, ο Ρονάλντο εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία του, ισοφαρίζοντας την Πορτογαλία από κοντά λίγο μετά τη μέση του δεύτερου ημιχρόνου.
Ο Ρονάλντο αποχώρησε τραυματισμένος αργά στον αγώνα και καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να βρει νικητήριο γκολ στην παράταση, με το παιχνίδι να πηγαίνει στα πέναλτι, όπου η Πορτογαλία εκτέλεσε και τα πέντε πέναλτι της, κατακτώντας το τρόπαιο.
