Το άρθρο αναφέρεται στην πρόσφατη ήττα της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου των ΗΠΑ (USMNT) με 2-1 από την Τουρκία και εξετάζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ομάδα υπό την καθοδήγηση του προπονητή Μαουρίτσιο Ποτσετίνο. Η ήττα αυτή μπορεί να απομείνει στη μνήμη κυρίως για το πρώτο γκολ του Τζακ ΜακΓκλιν με την ομάδα και για μια ατυχία του Τζόνι Καρδόσο, ο οποίος έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του.
Ένα κρίσιμο στιγμιότυπο του αγώνα συνέβη πριν από το γκολ, όταν ο Άλεξ Φρίμαν κέρδισε την μπάλα και την έδωσε στον Καρδόσο, ο οποίος είχε την ευκαιρία να κάνει μια γρήγορη πάσα. Αντί αυτού, καθυστέρησε και έδωσε μια ασφαλή πάσα στον Κρις Ρίτσαρντς, κάτι που οδήγησε στην τελική φάση του γκολ. Ο Ποτσετίνο αντέδρασε έντονα σε αυτή την καθυστέρηση, δείχνοντας την απογοήτευσή του.
Η συνολική απόδοση της ομάδας υποδεικνύει ότι παίζει πολύ αργά, σε αντίθεση με την προηγούμενη εποχή του Γκρεγκ Μπερχάλτερ, όπου η ομάδα είχε πιο γρήγορο ρυθμό. Ο Ποτσετίνο έχει αναγνωρίσει αυτό το πρόβλημα και έχει εκφράσει την ανάγκη για ταχύτερο παιχνίδι, ιδίως ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου το καλοκαίρι.
Μέχρι στιγμής, ο Ποτσετίνο έχει καθοδηγήσει την ομάδα σε εννέα αγώνες, εκ των οποίων μόνο τρεις ήταν ανταγωνιστικοί. Οι στατιστικές δείχνουν ότι η ομάδα κινείται πιο αργά από οποιαδήποτε άλλη ομάδα που έχει προπονηθεί για τουλάχιστον πέντε αγώνες, με μέση ταχύτητα 1.03 μέτρα ανά δευτερόλεπτο και 82.1 κατοχές ανά αγώνα.
Αν και η αργή προσέγγιση μπορεί να έχει πλεονεκτήματα, όπως η αποφυγή αντεπίθεσης από τους αντιπάλους, η ομάδα έχει δυσκολία στο να δημιουργήσει ποιοτικές ευκαιρίες. Η αμυντική απόδοση υπήρξε καλή, αλλά η ομάδα έχει δημιουργήσει λίγες ευκαιρίες, με μέσο όρο 10.4 σουτ ανά αγώνα, λιγότερα από οποιαδήποτε άλλη προπονητική θητεία εκτός από τον Ντέιβ Σαράχαν.
Συνολικά, η ομάδα φαίνεται να χρειάζεται περισσότερη ταχύτητα και να εκμεταλλευτεί καλύτερα τις ευκαιρίες, ιδίως από στημένες φάσεις. Ο Ποτσετίνο πρέπει να βρει τρόπους για να κινητοποιήσει τους παίκτες του και να τους κάνει να αγωνίζονται με υψηλότερο ρυθμό, ώστε να είναι πιο ανταγωνιστικοί στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
