Ο Άντονι περιέγραψε την επιστροφή του στην εθνική ομάδα ως πιο συναισθηματική από την πρώτη του κλήση στην Βραζιλία, μετά την «κατάρρευσή» του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ νωρίτερα αυτή τη σεζόν.
Ο εξτρέμ, που δεν έχει αγωνιστεί με την εθνική ομάδα από το 2023, συμπεριλήφθηκε στην αποστολή του Κάρλο Αντσελότι για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μετά από μια εντυπωσιακή δεύτερη μισή της σεζόν σε δανεισμό από τη Γιουνάιτεντ στην Ρεάλ Μπέτις.
«Ήταν μία από τις πιο συναισθηματικές στιγμές», δήλωσε ο Άντονι στην Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου της Βραζιλίας. «Είπα σε μερικούς φίλους εδώ στην εθνική ομάδα ότι αυτή η κλήση ήταν πιο συναρπαστική από την πρώτη φορά που ήρθα εδώ [Οκτώβριος 2021], και ήταν ακόμη πιο συναισθηματική λόγω όλων όσων έχω περάσει.
«Το να είμαι σε καλή κατάσταση, να φτάσω στον πάτο και να έχω την αντοχή που είχα, με τη βοήθεια του Θεού και της οικογένειάς μου, ήταν πολύ σημαντικό».
Ο Άντονι έχει σκοράρει μόλις 12 γκολ σε 96 συμμετοχές για τη Γιουνάιτεντ από τη μεταγραφή του 85 εκατομμυρίων λιρών ($114,6 εκατομμύρια) από τον Άγιαξ το 2022. Δεν ξεκίνησε σε κανένα παιχνίδι της Premier League αυτή τη σεζόν πριν πάει στους Μπέτις.
Ωστόσο, είχε τακτικό χρόνο συμμετοχής στην Μπέτις, σκοράροντας εννέα γκολ σε 26 παιχνίδια, ενώ βοήθησε την ομάδα να φτάσει στον πρώτο της ευρωπαϊκό τελικό.
«Ακόμα κι αν δεν είχα ελπίδα κατά τη διάρκεια της δύσκολης περιόδου που περνούσα, ταυτόχρονα θυμόμουν πολλά πράγματα που είχα βιώσει», είπε ο Άντονι, 25 ετών.
«Σταμάτησα να σκέφτομαι και είπα στον εαυτό μου: ‘Δεν ξέχασα πώς να παίζω ποδόσφαιρο, δεν έπαιξα σε Παγκόσμιο Κύπελλο για τίποτα, δεν μπήκα στην εθνική ομάδα για τίποτα.’ Όλα συμβαίνουν για κάποιο λόγο, και αυτή η διαδικασία ήταν πολύ αναγκαία για τη ζωή μου γιατί με έκανε πιο δυνατό».
Ο τελευταίος αγώνας του Άντονι με την Μπέτις ήταν η ήττα 4-1 από την Τσέλσι στον τελικό του Conference League. Αποχαιρέτησε την Μπέτις στις 31 Μαΐου, περιγράφοντας την παραμονή του στην ομάδα ως «ένα από τα πιο όμορφα κεφάλαια της ζωής μου».
Ο Άντονι έχει συμβόλαιο με τη Γιουνάιτεντ μέχρι τον Ιούνιο του 2027. Έχει σκοράρει δύο γκολ σε 16 συμμετοχές με την εθνική Βραζιλίας.
