Ο Woody Johnson, ιδιοκτήτης των New York Jets στο NFL, βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για μια επένδυση ύψους £200 εκατομμυρίων ($272 εκατομμύρια) στην Crystal Palace, σύμφωνα με πηγές που ανέφεραν στο ESPN. Αυτή η συμφωνία θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για τους νικητές του FA Cup να συμμετάσχουν στη UEFA Europa League της επόμενης σεζόν.
Η Palace, που κέρδισε το πρώτο της μεγάλο τρόπαιο νικώντας την Manchester City στον τελικό του FA Cup τον Μάιο στο Wembley, κινδυνεύει να αποκλειστεί από την Europa League λόγω παραβίασης του κανόνα περί πολυμετοχικότητας.
Ο μειοψηφικός μέτοχος John Textor κατέχει επίσης πλειοψηφικό μερίδιο στην ομάδα Ligue 1, Lyon. Αν και ο Textor δεν έχει καθημερινή εμπλοκή στη διαχείριση της Palace, που ελέγχεται από τον πρόεδρο Steve Parish και τους Αμερικανούς επενδυτές Josh Harris και David Blitzer, οι κανόνες της UEFA απαγορεύουν σε δύο ομάδες με την ίδια ιδιοκτησία να συμμετέχουν στην ίδια διοργάνωση, εκτός αν οι μετοχές μίας από τις ομάδες τοποθετηθούν σε ένα «τυφλό» ταμείο.
Ο Textor δεν κατάφερε να τοποθετήσει τις μετοχές του στην Palace ή τη Lyon σε ένα τέτοιο ταμείο πριν από την προθεσμία της UEFA, που ήταν η 1η Μαρτίου — πάνω από δύο μήνες πριν από την εξασφάλιση της συμμετοχής της Palace στην Europa League με τη νίκη της στο FA Cup.
Ωστόσο, πηγές έχουν αναφέρει ότι ο Textor, του οποίου η Eagle Football Group περιλαμβάνει επίσης την βελγική ομάδα Daring Brussels και τη βραζιλιάνικη Botafogo, είναι έτοιμος να πουλήσει το 43% της συμμετοχής του στην Palace, με τον Johnson να είναι ο κορυφαίος υποψήφιος για να ολοκληρώσει τη συμφωνία.
Ο Johnson, 78 ετών, υπηρέτησε ως πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2017 έως το 2021 και είχε κάνει μια αποτυχημένη προσπάθεια να αγοράσει την Chelsea μετά την επιβολή κυρώσεων στον προηγούμενο ιδιοκτήτη, Ρώσο ολιγάρχη Roman Abramovich, από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου το 2022, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ο Johnson έχει δηλώσει ότι είναι υποστηρικτής της Chelsea. Αν ο Textor αποδεσμεύσει τις μετοχές του στην Palace, πηγές έχουν αναφέρει ότι αυτό θα επιλύσει τα ζητήματα πολυμετοχικότητας που απειλούν τη θέση της ομάδας στην Europa League της επόμενης σεζόν.
