Το καλοκαίρι που πέρασε, η κλήση του Γκόμες στην εθνική Αγγλίας του προσέφερε μια αίσθηση επιβεβαίωσης για τις δύσκολες αποφάσεις που είχε πάρει προηγουμένως.
Εισήλθε στον αγώνα με την Ιρλανδία, που έληξε 2-0, τον Σεπτέμβριο και τρεις ημέρες αργότερα έκανε την πλήρη του εμφάνιση απέναντι στη Φινλανδία στο Γουέμπλεϊ, με τον προπονητή της ομάδας U21, Λι Κάρσλι, να δείχνει εμπιστοσύνη στις ικανότητες δημιουργίας του Γκόμες.
Ο Γκόμες αγωνίζεται σε μια θέση που η Αγγλία έχει δυσκολευτεί να καλύψει. Η έλλειψη βαθιά αναπτυσσόμενων μέσων που παίζουν μπάλα ανάγκασε τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ να ξεκινήσει το Euro 2024 με τον Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, που είναι δεξιός μπακ, σε αυτή τη θέση.
«Το αστείο είναι ότι νομίζω πως παράγουμε παίκτες αυτού του τύπου, υπάρχουν πολλοί,» δήλωσε ο Γκόμες.
Ο έλεγχος του μέσου εντυπωσίασε την Αγγλία. Στον αγώνα με τη Φινλανδία είχε 131 επαφές με την μπάλα – τις περισσότερες από οποιονδήποτε παίκτη στο γήπεδο – ολοκληρώνοντας το 94% των πάσων του.
Στην επόμενη συμμετοχή του για την Αγγλία, στον αγώνα του Nations League στη Χελσινίκη, ο Γκόμες είχε 108 επαφές κατά τη διάρκεια των 79 λεπτών που αγωνίστηκε – ολοκληρώνοντας το 97% των πάσων του – και βοήθησε στο πρώτο γκολ του Τζακ Γκρίλις σε νίκη 3-1.
Ωστόσο, ο Γκόμες αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει σχόλια ότι η κλήση του ήταν αποτέλεσμα εύνοιας από τον Κάρσλι, με τον οποίο είχε συνεργαστεί σε επίπεδο U21.
«Ήταν δύσκολο να ακούω ανθρώπους να λένε ότι ήταν εύνοια, γιατί ήξερα προσωπικά ότι δεν ήταν,» είπε ο Γκόμες.
«Πριν από τα τελευταία Ευρωπαϊκά, υπήρχε μια συνέντευξη τύπου που έδωσε ο Γκάρεθ [Σάουθγκεϊτ] και με ανέφερε. Θυμάμαι ότι είχα λάβει μια προ-κλήση για μια ομάδα. Νόμιζα ότι θα μπορούσε να είναι αστείο, οπότε προώθησα το μήνυμα στον Λι Κάρσλι και είπε ότι ήταν γνήσιο. Έτσι ήξερα ότι δεν ήταν εύνοια, υπήρχε πολλή δουλειά για να φτάσω σε αυτό το σημείο.»
Η πρόσληψη του Θόμας Τούχελ έχει περιορίσει την πρόοδο του Γκόμες σε διεθνές επίπεδο. Δεν έχει συμμετάσχει σε καμία από τις ομάδες του Γερμανού, αλλά, ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του επόμενου καλοκαιριού, ο πρώην προπονητής της Τσέλσι έχει ενημερώσει τον Γκόμες ότι παραμένει στην ατζέντα της Αγγλίας.
«Έχουμε μιλήσει, είχαμε μερικές βιντεοκλήσεις και λίγα μηνύματα,» προσθέτει ο Γκόμες. «Είναι πολύ καλός στο ότι πάντα παρακολουθεί και στηρίζει. Είναι μια πολύ καλή σχέση, καθώς μπορείς να μιλήσεις και να στείλεις μήνυμα οποιαδήποτε στιγμή.»
«Δεν έχω καταφέρει να μπω στην ομάδα [με τον Τούχελ] ακόμα, αλλά είναι κάτι που θα προσπαθήσω σκληρά να κάνω. Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ο στόχος. Η κορυφή. Αυτός είναι ένας στόχος μου και ξέρω τι πρέπει να κάνω για να φτάσω εκεί.»
Πέντε χρόνια μετά την αποχώρησή του από το Όλντ Τράφορντ, ο Γκόμες ετοιμάζεται για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στο Champions League, με το όνειρό του να παίξει σε Παγκόσμιο Κύπελλο για την Αγγλία να παραμένει ζωντανό.
