Ο Εντζο Μαρέσκα υποστηρίζει ότι ο Λίαμ Ντελάπ μπορεί να αντέξει την πίεση να ηγείται της γραμμής της Τσέλσι και είναι πεπεισμένος ότι ο επιθετικός θα γίνει ο επόμενος Νο 9 της Αγγλίας.
Ο Ντελάπ είναι πρόθυμος να κάνει μια δυνατή πρώτη εντύπωση μετά τη μεταγραφή του από την Ίπσουιτς Τάουν αντί 30 εκατομμυρίων λιρών και ελπίζει να κάνει το ντεμπούτο του με την Τσέλσι όταν η ομάδα της Premier League ξεκινήσει την πορεία της στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων αντιμετωπίζοντας την Los Angeles FC στη Ατλάντα τη Δευτέρα.
Ο 22χρονος, ο οποίος δεν κατάφερε να κρατήσει την Ίπσουιτς στην κορυφαία κατηγορία παρά το γεγονός ότι σκόραρε 12 γκολ την περασμένη σεζόν, ανταγωνίζεται τον Νικολάς Τζάκσον για μια θέση στην επίθεση και δεν φαίνεται να τρομάζει από το νέο του περιβάλλον. Είναι ενθαρρυντικό ότι ο Ντελάπ έχει δώσει λίγη προσοχή στους ισχυρισμούς για μια κατάρα που έχει χτυπήσει τη φανέλα Νο 9 της Τσέλσι, η οποία είναι κενή από τότε που ο Πιέρ-Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ αποχώρησε από τον σύλλογο πριν από δύο χρόνια.
Ο διεθνής με την Εθνική Αγγλίας Κ21 έχει αρπάξει την ευκαιρία να κάνει τη φανέλα δική του, παρά το γεγονός ότι οι Ρομέλου Λουκάκου και Φερνάντο Τόρες είναι παραδείγματα ακριβών Νο 9 που απέτυχαν στην Τσέλσι. Ο Ντελάπ είναι αποφασισμένος να αφήσει το στίγμα του και να προσθέσει περισσότερη αποφασιστικότητα σε μια επίθεση που έχει υποφέρει από αναποτελεσματική ολοκλήρωση τα τελευταία χρόνια.
«Ο Λίαμ γνωρίζει πολύ καλά πόσο σημαντικός είναι ο αριθμός εννέα για αυτόν τον σύλλογο», δήλωσε ο Μαρέσκα. «Δεν βλέπω κανένα πρόβλημα. Βλέπω τον Λίαμ αρκετά χαλαρό, εύκολο, τα πηγαίνει καλά, από τη στιγμή που ήρθε δουλεύει σκληρά. Γνωριζόμαστε ήδη από χρόνια, οπότε ξέρω τι μπορεί να μας προσφέρει ο Λίαμ. Ξέρει τι μπορούμε να του προσφέρουμε για να βελτιωθεί και να γίνει καλύτερος παίκτης. Όσον αφορά τον Νο 9, ελπίζουμε να σκοράρει γκολ για εμάς».
Ο Μαρέσκα προπονούσε τον Ντελάπ όταν ήταν μέλος της ακαδημίας της Μάντσεστερ Σίτι. Αυτή η σύνδεση αποδείχθηκε χρήσιμη όταν ήρθε η ώρα να πείσει τον Ντελάπ να υπογράψει ένα εξάχρονο συμβόλαιο με την Τσέλσι και να απορρίψει προσφορές από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τη Νιούκαστλ και τη Νότιγχαμ Φόρεστ. Ωστόσο, ο Μαρέσκα δεν έχει αποφασίσει αν ο πρώην επιθετικός της Ίπσουιτς είναι πάνω από τον Τζάκσον στην ιεραρχία.
«Το μήνυμα είναι πάντα το ίδιο – φτάνεις, δουλεύεις σκληρά, δουλεύεις περισσότερο από τον άλλο Νο 9», είπε ο Ιταλός. «Η συζήτηση με τον Λίαμ ήταν αρκετά σαφής. Ήταν πρόθυμος να ενταχθεί σε εμάς γιατί γνωρίζει τον τρόπο που παίζουμε. Κερδίσαμε για πρώτη φορά για τη Σίτι τον διαγωνισμό Under-23 – σκόραρε 24, 25 γκολ εκείνη τη σεζόν.
«Γνωρίζει ακριβώς τι μπορούμε να του προσφέρουμε, και εγώ ξέρω τι μπορεί να μας προσφέρει ο Λίαμ. Η συζήτηση ήταν αρκετά εύκολη. Μας αρέσει ο Λίαμ, και ο Λίαμ μας αρέσει. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι μπορεί στο μέλλον να είναι ο Νο 9 της Αγγλίας».
Ο Μαρέσκα δήλωσε ότι η Τσέλσι σκοπεύει να αποκτήσει έναν άλλο εξτρέμ μετά την επιστροφή του Τζέιντον Σάντσο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι Λονδρέζοι ενδιαφέρονται για τον Τζέιμι Γκίτενς της Μπορούσια Ντόρτμουντ.
Η Τσέλσι έχει προσθέσει τους Ντελάπ, Αντρέι Σάντος, Μαμαντού Σαρ, Μάικ Πέντερς και Ντάριο Έσουγκο στο ρόστερ της από τότε που προκρίθηκε στο Champions League και κατέκτησε το UEFA Conference League τον περασμένο μήνα. Έχουν δραστηριοποιηθεί στην αγορά μεταγραφών, αλλά ο Μαρέσκα αρνήθηκε να αποκαλύψει αν θα αναβιώσουν την κίνηση για τον τερματοφύλακα της Μίλαν, Μάικ Μαγιάν.
Η προσπάθεια να αποκτηθεί ο Μαγιάν έχει προκαλέσει αβεβαιότητα σχετικά με την κατάσταση της Τσέλσι στην τερματοφυλακή. Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο σύλλογος θα ακούσει κατάλληλες προσφορές για τους Ρόμπερτ Σάντσεθ και Φιλίπ Γιοργκένσεν. Ο Ντζόρτζε Πέτροβιτς έχει ζητήσει να αποκλειστεί από το ρόστερ και είναι πιθανό να αποχωρήσει μετά την εντυπωσιακή του παρουσία δανεικός στη Στρασμπούρ. Ωστόσο, ο Μαρέσκα υποστήριξε ότι ο Σάντσεθ παραμένει η πρώτη επιλογή.
«Η κατάσταση με τους τερματοφύλακες είναι αρκετά ξεκάθαρη», είπε. «Ο Ρόμπερτ είναι ο νούμερο ένα. Έπειτα έχουμε τον Φιλίπ, τον νούμερο δύο. Ο Πέντερς εντάχθηκε σε εμάς. Θα δούμε τις επόμενες εβδομάδες. Έχουμε χρόνο να αναλύσουμε και να τον κρίνουμε».
