Στο Lincoln Financial Field της Φιλαδέλφειας, έδρα των Philadelphia Eagles του NFL, η Flamengo έκανε την πρεμιέρα της στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων με νίκη 2-0 επί της Espérance από την Τυνησία.
Η σημαντική τεχνική διαφορά ήταν αρκετή για να υπερνικήσει τη φυσική νευρικότητα κάθε ντεμπούτου και να εξασφαλίσει έτσι την πρώτη νίκη της ομάδας στο τουρνουά.
Στο πρώτο ημίχρονο, ο Arrascaeta – αριθμός 10 και κορυφαίος παίκτης της σεζόν – άνοιξε το σκορ, ολοκληρώνοντας την ασίστ του Luiz Araújo. Μετά την επίτευξη του πρώτου γκολ, η Flamengo επιβράδυνε και περίμενε την Espérance να επιτεθεί, κάτι που δεν συνέβη.
Μετά την ανάπαυλα, η τυνησιακή ομάδα άρχισε να προσπαθεί να «μπει στο παιχνίδι», αλλά τότε εμφανίστηκε η λάμψη του Jorginho, ο οποίος είναι ενίσχυση για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Σε μία κίνηση από τα δεξιά, ο Ιταλο-Βραζιλιάνος πρώην παίκτης της Arsenal βρήκε μια όμορφη πάσα στην περιοχή για τον Araújo, ο οποίος σούταρε με ακρίβεια και αύξησε το προβάδισμα.
Με τη νίκη διασφαλισμένη, η Flamengo ξαναεπιβράδυνε για να αποφύγει περαιτέρω φθορά στους παίκτες.
Με αυτή τη νίκη, η Flamengo συγκέντρωσε τρεις βαθμούς και μοιράζεται την κορυφή του Ομίλου D με την Chelsea, η οποία επίσης νίκησε την Los Angeles FC με 2-0. Οι Βραζιλιάνοι προηγούνται μόνο λόγω της διαφοράς κίτρινων καρτών.
Στον επόμενο γύρο, οι Red-Black θα αντιμετωπίσουν την Chelsea, ξανά στη Φιλαδέλφεια, την Παρασκευή (20). Στη συνέχεια, η Flamengo θα ολοκληρώσει τη συμμετοχή της στην πρώτη φάση αντιμετωπίζοντας την Los Angeles FC, την Τρίτη (24), στην Φλόριντα.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, η διασταύρωση της φάσης των 16 είναι «κλασική»: η δεύτερη ομάδα ενός ομίλου αντιμετωπίζει την πρώτη ενός άλλου.
Με άλλα λόγια, όποιος τερματίσει πρώτος στον όμιλο της Flamengo θα αντιμετωπίσει τη δεύτερη ομάδα από τον όμιλο των Bayern Munich, Benfica, Boca Juniors και Auckland City.
