Ο προπονητής της Τσέλσι, Έντζο Μαρέσκα, περιέγραψε την ατμόσφαιρα στη νίκη της Τσέλσι με 2-0 στον Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων απέναντι στη LAFC ως “παράξενη”, λόγω της έλλειψης φιλάθλων στο Mercedes-Benz Stadium.
Ο αγώνας, που διεξήχθη το απόγευμα της Δευτέρας στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε γήπεδο χωρητικότητας 71.000 θεατών, προσέλκυσε μόλις 22.137 φιλάθλους. Υπήρξαν ερωτήσεις σχετικά με τις πωλήσεις εισιτηρίων πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, και η προσέλευση στους αγώνες ποικίλλει ανάλογα με το γήπεδο. Το απόγευμα της Δευτέρας, υπήρχαν πολλές κερκίδες με λιγότερους από 100 φιλάθλους.
Οι τιμές των εισιτηρίων είχαν μειωθεί, με γενική είσοδο διαθέσιμη την ημέρα του αγώνα για 51 δολάρια, αλλά υπήρξε λίγος ενδιαφέρον για τελευταία στιγμή σε μια πόλη της οποίας η ομάδα, η Atlanta United, έχει την καλύτερη μέση προσέλευση ανά αγώνα (σχεδόν 47.000 το 2024) από οποιαδήποτε ομάδα της MLS.
“Νομίζω ότι η ατμόσφαιρα ήταν κάπως παράξενη, το γήπεδο ήταν σχεδόν άδειο, δεν ήταν γεμάτο,” είπε ο Μαρέσκα. “Είμαστε επαγγελματίες και πρέπει να προσαρμοστούμε στην κατάσταση, στο περιβάλλον. Πρέπει να προσαρμοστείς όταν παίζεις σε γεμάτο γήπεδο. Πρέπει να προσαρμοστείς όταν το γήπεδο δεν είναι γεμάτο, αλλά δεν έχει σημασία.”
Η Ατλάντα απέχει πάνω από 2.000 μίλια (3.220 χιλιόμετρα) από το Λος Άντζελες, όπου εδρεύει η LAFC. Ο προπονητής της LAFC, Στηβ Τσερούντολο, δήλωσε ότι δεν είναι σίγουρος αν φταίει η ζευγάρωσή τους ή αν οι άνθρωποι είναι πιο ενθουσιασμένοι με το τουρνουά στο Λος Άντζελες, αλλά δεν επικεντρώνεται πολύ σε αυτό.
Είπε ότι η εκδήλωση είναι εκπληκτική, αλλά με τα πλήθη, “είναι κάπως διαφορετικό σε κάθε αγώνα και δεν νομίζω ότι θα έπρεπε να μιλάμε γι’ αυτό τώρα. Πιστεύω ότι θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι το τέλος του τουρνουά για να κάνουμε μια πιο ολοκληρωμένη περίληψη του τι συνέβαινε και την άποψή μας γι’ αυτό ως σύνολο, αντί για τώρα και έναν αγώνα.”
Ο Μαρέσκα ρωτήθηκε για την επίδραση που περιμένει από τον επιθετικό Λίαμ Ντελάπ, ο οποίος εντάχθηκε στην ομάδα για περίπου 30 εκατομμύρια λίρες (40,73 εκατομμύρια δολάρια) από την Ίπσουιτς Τάουν με εξάμηνη συμφωνία.
Οι Νίκολας Τζάκσον, Κρίστοφερ Νκούνκου και Μάρκ Γκουίου είναι ήδη επιλογές για τη φανέλα με τον αριθμό 9 στην Τσέλσι, αλλά ο 22χρονος δεν έχασε χρόνο να δείξει το ταλέντο του, στήνοντας τον Ενζο Φερνάντες για το δεύτερο γκολ τους τη Δευτέρα.
“Είμαι περίεργος να δω πώς θα αντιδράσει ο Νίκο [στον Ντελάπ],” είπε ο Μαρέσκα. “Ανταγωνίστηκε με τον Γκουίου, ο οποίος είναι πολύ νέος, κατά τη διάρκεια της σεζόν. Και οι δύο είναι καλοί αριθμοί 9.”
Η Τσέλσι είναι ισόβαθμη με την Φλαμένγκο στην κορυφή του ομίλου, μετά τη νίκη των Βραζιλιάνων με 2-0 επί της Εσπεράνς της Τυνησίας.
