Ο ιδιοκτήτης της ομάδας San Jose Earthquakes, Τζον Φίσερ, επιβεβαίωσε την Τετάρτη ότι βάζει την ομάδα της MLS προς πώληση και έχει προσλάβει την επενδυτική τράπεζα Moelis & Co. για να διευκολύνει την πώληση.
«Εκ μέρους της Major League Soccer, θέλω να ευχαριστήσω την οικογένεια Φίσερ για τη μακροχρόνια δέσμευσή τους στους Earthquakes και στην κοινότητα του Σαν Χοσέ», δήλωσε ο κομισάριος της MLS, Ντον Γκάρμπερ, σε ανακοίνωση την Τετάρτη. «Κάτω από την ηγεσία τους, η ομάδα επένδυσε σε παγκόσμιας κλάσης εγκαταστάσεις όπως το PayPal Park, δημιούργησε μια πολύ σεβαστή ακαδημία νέων και βοήθησε στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου σε μία από τις πιο δυναμικές αγορές της χώρας».
«Ανυπομονούμε να βρούμε νέα ιδιοκτησία που θα μπορέσει να χτίσει πάνω σε αυτή τη στέρεη βάση και να συνεχίσει να προάγει το ποδόσφαιρο στην περιοχή του Bay Area και σε όλη τη Βόρεια Καλιφόρνια».
Σχεδόν τέσσερα χρόνια πριν, ο Φίσερ – ο οποίος έχει περιουσία 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σύμφωνα με το Forbes – είχε προσλάβει την Moelis για να εξερευνήσει την πώληση μειοψηφικών μετοχών στους Earthquakes.
Ο Φίσερ, ο οποίος είναι επίσης ιδιοκτήτης της ομάδας MLB Athletics, πλήρωσε 20 εκατομμύρια δολάρια ως τέλος επέκτασης το 2007 για τους Earthquakes. Τον Ιανουάριο, το Sportico κατέταξε τη franchise 20η στην αξία των ομάδων της MLS, με αξία 600 εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι Earthquakes αγωνίζονται σε ένα γήπεδο ειδικά για ποδόσφαιρο, το PayPal Park, το οποίο είναι επίσης η έδρα της NWSL Bay FC. Η προσέλευση του περασμένου έτους ήταν η τρίτη χαμηλότερη στη λίγκα και, παρά τα χαμηλά έσοδα της ομάδας, η αξία της αυξήθηκε λόγω της δημογραφίας της περιοχής και της συλλογής δισεκατομμυριούχων.
«Οι San Jose Earthquakes και το PayPal Park έχουν αποτελέσει σημαντικό κομμάτι της ζωής μας σχεδόν για δύο δεκαετίες», δήλωσε ο Φίσερ. «Είμαστε περήφανοι για τον ρόλο που έχουν παίξει οι Quakes στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου σε όλη τη Silicon Valley. Η περιοχή του Bay Area είναι ιδιαίτερη και είμαστε βαθιά ευγνώμονες στους φιλάθλους, τους παίκτες και το προσωπικό που έχουν σταθεί στο πλευρό μας σε αυτό το ταξίδι».
Οι Earthquakes, οι οποίοι βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην όγδοη θέση της Δυτικής Διάσκεψης της 15 ομάδων, μετά την τελευταία θέση το 2024, δεν είναι η μόνη ομάδα MLS που είναι προς πώληση. Ο κύριος ιδιοκτήτης των Vancouver Whitecaps είχε προσλάβει την Goldman Sachs τον περασμένο Δεκέμβριο για να βοηθήσει στην πώληση.
Ο Φίσερ κατέχει επίσης πάνω από το 95% των MLB Athletics, οι οποίοι παίζουν την πρώτη από τις αναμενόμενες τρεις σεζόν στο Sutter Health Park, την έδρα των Triple-A Sacramento River Cats, πριν ανοίξει το νέο γήπεδό τους αξίας 1,75 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Λας Βέγκας.
Για να συγκεντρώσει περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή του γηπέδου, ο Φίσερ προσέλαβε την Galatioto Sports Partners για να πουλήσει μερίδια LP, ενώ η κομητεία Clark στο Λας Βέγκας συνεισφέρει 350 εκατομμύρια δολάρια.
