Ο προπονητής της Inter Miami CF, Χαβιέ Μασκεράνο, δήλωσε ότι οι Τζόρντι Άλμπα και Λιονέλ Μέσι θα είναι διαθέσιμοι για την αυριανή δεύτερη αναμέτρηση της ομάδας στη φάση των ομίλων του Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγων, απέναντι στην FC Porto, στο Mercedes-Benz Stadium στην Ατλάντα.
Ο Άλμπα επιστρέφει στην ομάδα σχεδόν τρεις εβδομάδες μετά τον τραυματισμό του στη γάμπα στις 28 Μαΐου, σε αγώνα MLS κατά της Μόντρεαλ. Αποχώρησε από το γήπεδο στο 24ο λεπτό και παρακολούθησε την Inter Miami από τον πάγκο για τις τελευταίες εβδομάδες, πριν ενταχθεί ξανά στην προπόνηση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
«Ο μόνος που θα είναι διαθέσιμος για εμάς και δεν αγωνίστηκε στο τελευταίο παιχνίδι είναι ο Τζόρντι Άλμπα», είπε ο Μασκεράνο. «Οι υπόλοιποι δεν είναι ακόμη διαθέσιμοι. Ο Τζόρντι, σήμερα, πριν από τρεις εβδομάδες υπέστη τραυματισμό στη γάμπα, οπότε θα αξιολογήσουμε τι είναι καλύτερο, αν θα ξεκινήσει ή αν θα μπει ως αλλαγή. Το ξέρουμε, αλλά δεν θα σας το πω».
Ο Μασκεράνο ανέφερε ότι ο Μέσι προπονήθηκε καλά μετά τον πρώτο αγώνα του Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγων κατά της Αλ Αχλί, που έληξε 0-0, και θα συμμετάσχει στην αναμέτρηση της Πέμπτης, προσθέτοντας ότι οι Γιανίκ Μπράιτ, Γκονζάλο Λουχάν και Νταβίντ Ρουΐζ παραμένουν εκτός.
Παρά τη λίστα των τραυματισμών, ο Μασκεράνο ελπίζει να αποδείξει ότι η ομάδα μπορεί να ανταγωνιστεί ακόμα και τις ευρωπαϊκές ομάδες στο τουρνουά.
«Η πραγματικότητα είναι ότι είμαστε επικεντρωμένοι στο αυριανό παιχνίδι», είπε ο Μασκεράνο. «Είναι ένα παιχνίδι που κάθε παίκτης της ομάδας μας θέλει να αγωνιστεί, γιατί αντιμετωπίζεις και δοκιμάζεις τον εαυτό σου απέναντι σε έναν αντίπαλο που αγωνίζεται στην Ευρώπη, παίζει στο Champions League και συμμετέχει σε σημαντικές διοργανώσεις».
«Λοιπόν, το κάνουμε με την ελπίδα να αποδείξουμε τι αξίζουμε κι εμείς».
Ο Μασκεράνο ανέφερε τα αποτελέσματα των νοτιοαμερικανικών ομάδων και την ισοπαλία 1-1 μεταξύ της Ίντερ Μιλάν και της Μοντερέι την Τρίτη ως έμπνευση και απόδειξη ότι οποιαδήποτε ομάδα μπορεί να αποσπάσει αποτελέσματα στη διοργάνωση.
«Εκτός από δύο ή τρία παιχνίδια, όπως το Παρί [Σεν Ζερμέν] εναντίον της Ατλέτικο [Μαδρίτης] και η Μπάγερν [Μονάχου] εναντίον της Άκλαντ Σίτι, τα υπόλοιπα είναι πολύ κοντινά παιχνίδια», είπε ο Μασκεράνο. «Το είδαμε ακόμη και χθες στον αγώνα της Ντόρτμουντ κατά της Φλουμινένσε. Εννοώ, ίσως υπήρχε μεγάλη προσδοκία ότι θα υπήρχε μεγάλη διαφορά μεταξύ των ευρωπαϊκών ομάδων, και δεν μιλάω καν για τις νοτιοαμερικανικές, γιατί χθες η Μοντερέι έπαιξε πολύ, πολύ καλά κατά της Ίντερ Μιλάν, της ευρωπαϊκής φιναλίστ».
«Νομίζω ότι αυτό μας δείχνει, ίσως σε ομάδες που δεν είναι συνηθισμένες να ανταγωνίζονται σε αυτό το επίπεδο και σε αυτού του είδους το πρωτάθλημα, ότι το ποδόσφαιρο είναι 11 εναντίον 11 και υπάρχει μία μπάλα, και όταν έχεις ενθουσιασμό, αποφασιστικότητα, επιθυμία και αυτοπεποίθηση σε αυτό που κάνεις, μπορείς να ανταγωνιστείς τους αντιπάλους στο υψηλότερο επίπεδο».
«Λοιπόν, είναι ένα ακόμη παράδειγμα για να πάμε σε αυτό το παιχνίδι αύριο και να εμπιστευτούμε αυτό που κάνουμε και πάνω απ’ όλα να αποδείξουμε τον εαυτό μας. Νομίζω ότι αυτό είναι το νόημα του αθλητισμού».
Η ισοπαλία 1-1 της Ρεάλ Μαδρίτης με την Αλ Χιλάλ το απόγευμα της Τετάρτης στο Hard Rock Stadium του Μαϊάμι προσέθεσε κάποια βαρύτητα στην άποψη του Μασκεράνο.
Μετά τον αγώνα με την Πόρτο την Πέμπτη, η Μιαμί θα ολοκληρώσει τη φάση των ομίλων του τουρνουά απέναντι στην Παλμέιρας τη Δευτέρα στο Μαϊάμι.
