ΑUSTIN, Τέξας — Ο προπονητής της εθνικής ομάδας ΗΠΑ, Μαουρίσιο Ποτσετίνο, δήλωσε ότι δεν επιδιώκει εκδίκηση κατά των κριτικών του μετά την θετική αρχή της ανδρικής ομάδας στο Κύπελλο Χρυσής Συνομοσπονδίας 2025.
«Πιστεύω ότι είμαστε εδώ για να δημιουργήσουμε μια ομάδα … ψάχνοντας για τα καλύτερα κομμάτια», είπε ο Αργεντινός προπονητής στους δημοσιογράφους την Τετάρτη, όταν ρωτήθηκε αν μια θέση στους νοκ άουτ γύρους θα σιωπήσει τους αμφισβητίες του. «Δεν είμαστε εδώ, σε περίπτωση ήττας και τώρα νίκης, για να είμαστε εκδικητικοί».
«Πιστεύω ότι το φυσιολογικό στο ποδόσφαιρο είναι ότι όταν κερδίζεις, όλα είναι καλά, και όταν χάνεις, είναι φυσιολογικό να υπάρχει κριτική».
Μετά από μια σειρά τεσσάρων ηττών πριν από το Κύπελλο Χρυσής Συνομοσπονδίας, ο Ποτσετίνο και οι παίκτες του δημιούργησαν θετική δυναμική με μια νίκη 5-0 επί της Τρινιντάντ και Τομπάγκο στην πρεμιέρα του τουρνουά το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Ανάλογα με την έκβαση ενός άλλου αγώνα του ομίλου, η εθνική ομάδα ΗΠΑ μπορεί να εξασφαλίσει τη θέση της στους νοκ άουτ γύρους με νίκη επί της Σαουδικής Αραβίας στο γήπεδο Q2 την Πέμπτη. Όπως και οι Η.Π.Α., η Σαουδική Αραβία θα εισέλθει επίσης στον δεύτερο γύρο της φάσης ομίλων με μια νίκη στο χέρι.
«Μια ομάδα με εμπειρία, είναι πραγματικά ανταγωνιστική», είπε ο Ποτσετίνο για τους επόμενους αντιπάλους της ομάδας του. «Πιστεύω ότι τα πήγαν πολύ καλά κερδίζοντας την Αργεντινή στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο».
«Τα χαρακτηριστικά των παικτών, οι Σαουδάραβες παίκτες, είναι πάντα επιθετικοί, γρήγοροι, με καλή ταχύτητα, καλή τεχνική. Ναι, αύριο είναι μια καλή πρόκληση για εμάς».
Όσον αφορά τη διαθεσιμότητα των παικτών, ο προπονητής των ΗΠΑ σημείωσε ότι οι Τάιλερ Άνταμς και Τζόνι Καρντόσο, οι οποίοι αποκλείστηκαν από την πρεμιέρα του Κυπέλλου Χρυσής Συνομοσπονδίας, προπονήθηκαν πρόσφατα με την ομάδα και θα μπορούσαν να πάρουν χρόνο συμμετοχής την Πέμπτη.
Η εθνική ομάδα ΗΠΑ προσέλκυσε μόνο 12,610 θεατές για τον αγώνα με την Τρινιντάντ και Τομπάγκο στο PayPal Park του Σαν Χοσέ, συνεχίζοντας την τάση των μεταβαλλόμενων επιπέδων προσέλευσης στους πρώτους αγώνες του Κυπέλλου Χρυσής Συνομοσπονδίας και του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, που διεξάγεται επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, ο Ποτσετίνο δήλωσε ότι δεν ανησυχεί ότι οι φίλαθλοι θα προσέλθουν σε μεγάλους αριθμούς για το Παγκόσμιο Κύπελλο της επόμενης χρονιάς, το οποίο θα φιλοξενηθεί από τις Η.Π.Α., τον Καναδά και το Μεξικό.
«Ναι, υπάρχει δυσκολία», είπε ο προπονητής. «Πολλές διαφορετικές επιλογές γιατί υπάρχουν τρεις διοργανώσεις στις Η.Π.Α.: το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, το Κύπελλο Χρυσής Συνομοσπονδίας και επίσης η MLS. Είναι πραγματικά δύσκολο».
«Πιστεύω ότι δεν μπορούμε να ζητήσουμε περισσότερα από τους φιλάθλους μας, και οι φίλαθλοι μας θα είναι εκεί [αύριο]. Πιστεύω ότι αύριο, ελπίζουμε να είναι γεμάτο το γήπεδο. Την τελευταία φορά [στο Όστιν] οι άνθρωποι και οι φίλαθλοι ήταν καταπληκτικοί. Ελπίζω αύριο να είναι το ίδιο».
«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι όλη η προσμονή για το να είμαστε διοργανωτές του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε έναν χρόνο … τα γήπεδα θα είναι γεμάτα».
Μετά τον αγώνα με τη Σαουδική Αραβία, ο Ποτσετίνο και οι παίκτες του θα αντιμετωπίσουν την Αϊτή την Κυριακή στο AT&T Stadium στο Άρλινγκτον του Τέξας.
