Ο ιδιοκτήτης των New York Jets, Woody Johnson, πλησιάζει σε συμφωνία για την αγορά των μετοχών του John Textor στην Crystal Palace, σε μια κίνηση που θα μπορούσε να ενισχύσει τις πιθανότητες της ομάδας να συμμετάσχει στο Europa League της επόμενης σεζόν.
Ο Johnson, ο οποίος κατέχει τους Jets από το 2000, προσέφερε 190 εκατομμύρια λίρες για το 44,9% των μετοχών του Textor στον νότιο λονδρέζικο σύλλογο, ενώ πληροφορίες αναφέρουν ότι έχει λάβει και δύο παρόμοιες προσφορές από άλλους επενδυτές τις τελευταίες ημέρες. Παρά το γεγονός ότι η προσφορά του είναι σημαντικά χαμηλότερη από την εκτίμηση του Textor, η οποία κυμαίνεται γύρω από τα 240 εκατομμύρια λίρες, φαίνεται ότι ο Textor πλησιάζει στην ολοκλήρωση της συμφωνίας με τον Johnson και είναι έτοιμος να επενδύσει σε άλλη ομάδα του αγγλικού ποδοσφαίρου, μετά την αποτυχία του να επικρατήσει στην αντιπαράθεση με τον πρόεδρο της ομάδας, Steve Parish.
Φαίνεται ότι δέχεται αυξανόμενη πίεση από τον Parish και τους άλλους συνιδιοκτήτες της Palace – τους Αμερικανούς Josh Harris και David Blitzer – να ολοκληρώσει την πώληση το συντομότερο δυνατόν, καθώς αυτό θα εκτιμηθεί θετικά από την UEFA, η οποία αναμένεται να ανακοινώσει μέχρι το τέλος Ιουνίου αν η Palace θα επιτραπεί να συμμετάσχει στο Europa League.
Όλοι οι τέσσερις συνιδιοκτήτες της Palace συμμετείχαν στην αντιπροσωπεία του συλλόγου που παρακολούθησε συνάντηση στα κεντρικά γραφεία της UEFA στη Νιόν αυτόν τον μήνα και υποστήριξαν ότι ο Textor, ο οποίος είναι ο κύριος μέτοχος της γαλλικής ομάδας Λυών, δεν έχει καθοριστική επιρροή στο Selhurst Park, παρά το γεγονός ότι είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος. Η UEFA απέρριψε τις προσπάθειες του Textor και του Blitzer να τοποθετήσουν τις μετοχές τους σε ένα «τυφλό» ταμείο, καθώς έχασαν την προθεσμία της 1ης Μαρτίου. Η δανέζικη ομάδα του Blitzer, η Brøndby, έχει προκριθεί στο Conference League.
Ο Johnson θεωρείται η πιο βιώσιμη επιλογή από τις τρεις προτάσεις που υπάρχουν, καθώς η θέση του ως πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο και κληρονόμος της φαρμακευτικής περιουσίας Johnson & Johnson τον καθιστούν πιθανό να περάσει χωρίς προβλήματα τα τεστ ιδιοκτησίας και διεύθυνσης της Premier League. Σύμφωνα με πηγή κοντά στον Textor, οι άλλοι ενδιαφερόμενοι είναι ένα κονσόρτιουμ που περιλαμβάνει τον NBA σταρ Jimmy Butler και έναν ακόμη ιδιώτη επενδυτή από τις ΗΠΑ.
Η προσφορά του Johnson υποστηρίζεται επίσης από τον Parish, ο οποίος εθεάθη με τον 78χρονο φίλο του Donald Trump κατά τον αγώνα της Palace με τη Nottingham Forest στο Selhurst Park τον περασμένο μήνα. Η Palace φέρεται να παραμένει αισιόδοξη ότι θα πάρει την έγκριση για να συμμετάσχει στο Europa League, αν και η Forest μπορεί να ασκήσει έφεση στο ανώτατο δικαστήριο αθλητισμού, αφού έστειλε επιστολή στην UEFA την περασμένη εβδομάδα εκφράζοντας ανησυχίες για πιθανή παραβίαση των κανόνων πολυϊδιοκτησίας από την Palace. Η Forest, της οποίας ο ιδιοκτήτης, Evangelos Marinakis, είναι κοντά στον Textor, θα μπορούσε να προαχθεί από το Conference League αν η Palace αποκλειστεί από την UEFA.
Την Κυριακή αναφέρθηκε ότι ο Textor είχε καταχωρήσει την εταιρεία του Eagle Football – η οποία κατέχει επίσης την βραζιλιάνικη ομάδα Botafogo και την επανα branded βελγική ομάδα Daring Brussels (πρώην RWD Molenbeek) – για δημόσια προσφορά στις ΗΠΑ, με ένα σχέδιο καταχώρισης να έχει σταλεί στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ. Ούτε ο όγκος ούτε οι τιμές των μετοχών που θα καταχωρηθούν έχουν αποκαλυφθεί, αλλά αναμένεται να γίνει δημόσια προσφορά τον Σεπτέμβριο. Ο Textor είχε προηγουμένως συζητήσει για επενδύσεις στην Watford.
