Ο Τζο Μοντεμούρο θα χρησιμοποιήσει την αρχή της θητείας του για να δοκιμάσει την ποιότητα του γυναικείου ποδοσφαίρου στην Αυστραλία, καθώς ο νέος προπονητής των Matildas ανακοίνωσε μια διευρυμένη αποστολή για τέσσερις φιλικούς αγώνες, η οποία δεν περιλαμβάνει αστέρια και είναι γεμάτη με νέα και περιθωριακά πρόσωπα.
Συνεχίζοντας την πειραματική προσέγγιση του προσωρινού προπονητή Τομ Σέρμανι, σχεδόν οι μισές από τις 33 παίκτριες που κλήθηκαν από τον Μοντεμούρο για τη σειρά αγώνων με τη Σλοβενία και τον Παναμά έχουν λιγότερες από 10 συμμετοχές.
Σημαντικές απουσίες περιλαμβάνουν την αναπληρώτρια αρχηγό Στεφ Κάτλι και την επιθετικό Καϊτλίν Φορντ, οι οποίες βρίσκονται σε προσωπική άδεια. Η Τάμεκα Γιαλόπ είναι εκτός λόγω τραυματισμού, η Κατρίνα Γκόρι παραμένει σε άδεια και η επιστροφή της Σαμ Κερ στο παιχνίδι παραμένει μυστήριο.
Η παρατεταμένη απουσία της Μαίρης Φάουλερ συνεχίζεται, καθώς αναρρώνει από έναν τραυματισμό στο ACL που υπέστη κατά τη διάρκεια του ημιτελικού του FA Women’s Cup με τη Μάντσεστερ Σίτι τον Απρίλιο.
Μαζί με έξι παίκτριες που δεν έχουν αγωνιστεί ποτέ με την εθνική ομάδα – συμπεριλαμβανομένων των Νέων Matildas Γκρέις Κουιλάμο και Αντριάνα Ταράντο, οι οποίες έλαβαν τις πρώτες κλήσεις τους για την ανδρική ομάδα – ο Μοντεμούρο έχει επαναφέρει στο ρόστερ αρκετές έμπειρες Matildas που ήταν στο περιθώριο τα τελευταία χρόνια.
Η δυναμική μέση επιθετικός Αλέξ Τσιντιάκ επιστρέφει μετά από μια επιτυχημένη σεζόν στην A-League Women με τη Μελβούρνη, όπου κέρδισε το μετάλλιο Τζούλι Ντόλαν για την καλύτερη παίκτρια της λίγκας. Η Τσιντιάκ αγωνίστηκε πρόσφατα με τα πράσινα και χρυσά χρώματα για λίγα λεπτά κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών 2023.
Οι Χλόη Μπέριχιλ (πρώην Λογκάρζο) και Έμιλι Γκιελνίκ θα ενταχθούν επίσης στην αποστολή μετά την επιστροφή τους σε καλή κατάσταση. Η πολυαναμενόμενη επιστροφή της Μπέριχιλ στην εθνική ομάδα διακόπηκε τον Δεκέμβριο πέρυσι, όταν υπέστη διάσειση στο 27ο λεπτό.
Ο Μοντεμούρο δήλωσε ότι η μακρά διεθνής περίοδος του επιτρέπει να θέσει τα θεμέλια για τα μεγάλα τουρνουά που έρχονται, κυρίως το 2026 Women’s Asian Cup στην Αυστραλία και το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών 2027 στη Βραζιλία.
«Αυτή η περίοδος αφορά τη δημιουργία κλίματος», είπε. «Θέτουμε τα θεμέλια για την επόμενη φάση της πορείας μας, καθώς οικοδομούμε σχέσεις, δημιουργούμε κατανόηση του στιλ παιχνιδιού μας και ενισχύουμε το περιβάλλον υψηλής απόδοσης που επιτρέπει στους παίκτες μας να εξελιχθούν».
«Θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την περίοδο όχι μόνο για να προετοιμαστούμε για τους αγώνες, αλλά και για να εξερευνήσουμε πραγματικά το ταλέντο που έρχεται».
Οι Χόλι ΜακΝαμάρα, Τζαμίλα Ράνκιν, Νατάσα Πράιρ, Μπράιλι Χένρι, Γουινόνα Χίτλι και Τζέσικα Νας – όλες σχετικά νέες στην εθνική ομάδα – θα έχουν άλλη μια ευκαιρία να διακριθούν με τους έμπειρους παίκτες εκτός. Μια εξαίρεση είναι η ανερχόμενη αστέρας και ντεμπούτο από τη σειρά με την Αργεντινή, Κάλι Τζόνσον, η οποία έχει αποκλειστεί λόγω τραυματισμού που υπέστη στον δεύτερο αγώνα.
Η Έλι Κάρπεντερ επιστρέφει μετά από μια σύντομη απουσία για να παντρευτεί, και οι τερματοφύλακας Μακένζι Άρνολντ, η μέση επιθετικός Χέιλι Ράσο και η επιθετικός Σαρν Φράιερ έχουν αναρρώσει από τραυματισμούς.
Ο πρώην προπονητής της Λιόν και της Άρσεναλ δήλωσε ότι οι επιλογές του εκπροσωπούν μια καλή ισορροπία εμπειρίας και δυναμικού.
«Η Σλοβενία και ο Παναμάς έχουν προγραμματιστεί στρατηγικά για να μας δώσουν το σωστό μείγμα συνθηκών και αντιπάλων καθώς ξεκινάμε αυτή τη φάση», είπε. «Με το μείγμα παικτών στην εκτενή αποστολή, αυτές οι αναμετρήσεις μας επιτρέπουν να εξερευνήσουμε τακτικές ιδέες, να χτίσουμε συνοχή και σταδιακά να διαμορφώσουμε τον τρόπο που θέλουμε να παίξουμε καθώς μπαίνουμε στον επόμενο κύκλο».
Όλοι οι παίκτες της διευρυμένης αποστολής δεν θα είναι διαθέσιμοι και για τις δύο σειρές αγώνων με τη Σλοβενία και τον Παναμά.
### Αποστολή Matildas
Μακένζι Άρνολντ, Χλόη Λίνκολν, Σάλλυ Τζέιμς, Τίγκαν Μάιχα, Τζέιντα Γουάιμαν; Αλέξια Αποστολάκης, Έλι Κάρπεντερ (αναπληρώτρια αρχηγός), Σάρλοτ Γκράντ, Γουινόνα Χίτλι, Κλερ Χαντ, Αλάνα Κένεντι, Τζέσικα Νας, Κόρτνεϊ Νέβιν, Νατάσα Πράιρ, Τζαμίλα Ράνκιν; Χλόη Μπέριχιλ, Κύρα Κούνεϊ-Κρος, Αλέξ Τσιντιάκ, Τζασίντα Γκαλαμπανταράτσι, Αλάνα Μέρφι, Έιμι Σέιερ, Αντριάνα Ταράντο, Έμιλι Βαν Έγκμοντ (αναπληρώτρια αρχηγός), Κλερ Γουίλερ; Σαρν Φράιερ, Έμιλι Γκιελνίκ, Μπράιλι Χένρι, Μισέλ Χέιμαν, Γκρέις Κουιλάμου, Χόλι ΜακΝαμάρα, Χέιλι Ράσο, Ρέμι Σίεμσεν, Κέιτλιν Τόρπεϊ.
