Ο Λίαμ Ντελάπ αποκάλυψε ότι ο Κόλ Πάλμερ τον βοήθησε να αποφασίσει να ενταχθεί στην Τσέλσι αυτό το καλοκαίρι.
Ο 22χρονος τράβηξε το ενδιαφέρον πολλών συλλόγων, όπως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Νότιγχαμ Φόρεστ και η Νιούκαστλ, αλλά τελικά επέλεξε το Στάμφορντ Μπριτζ, ολοκληρώνοντας τη μεταγραφή του έναντι 30 εκατομμυρίων λιρών (40,4 εκατομμυρίων δολαρίων) νωρίτερα αυτό το μήνα.
Ο Ντελάπ και ο Πάλμερ αγωνίστηκαν μαζί στην ίδια ομάδα νέων της Μάντσεστερ Σίτι, κατακτώντας τον τίτλο της Premier League 2 το 2020-21. Ο επιθετικός αποκάλυψε ότι ζήτησε τη συμβουλή του πρώην συμπαίκτη του κατά την απόφασή του.
«Ναι, μίλησα μαζί του λίγο», είπε ο Ντελάπ. «Τον ρώτησα ό,τι χρειαζόμουν. Μου είπε ό,τι έπρεπε να ξέρω. Δεν μου αρέσουν πολλές πληροφορίες. Τελικά, ήταν η δική μου απόφαση, οπότε ήθελα να έχω καθαρό μυαλό, χωρίς πολλές λεπτομέρειες. Τον γνωρίζω από τα 15 μου, παίζοντας στη Σίτι. Έχω καλή σχέση μαζί του, οπότε ήταν ωραίο να δω ένα γνώριμο πρόσωπο».
«Υπάρχουν τόσοι πολλοί παράγοντες που παίζουν ρόλο. Έχω καλή σχέση με τον προπονητή. Ξέρω πώς παίζει. Έχω αγωνιστεί σε αυτό το σύστημα στο παρελθόν. Γνωρίζω πολλούς από τους παίκτες εδώ και το πρότζεκτ του συλλόγου, πώς βλέπουν το μέλλον. Αυτό με ενθουσίασε».
Ο Πάλμερ ολοκλήρωσε τη δική του μεταγραφή από τη Σίτι στην Τσέλσι το καλοκαίρι του 2023 και έχει γίνει ήδη ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια της Premier League.
Αυτό είναι το μονοπάτι που ελπίζει να ακολουθήσει και ο Ντελάπ. «Φυσικά, αυτός είναι ο στόχος», είπε. «Νομίζω ότι είχαμε παρόμοιες θέσεις και εκείνος τα έχει πάει πολύ καλά, ελπίζω να μπορέσω και εγώ. Νομίζω ότι ήταν πάντα τόσο καλός και όλοι στη Σίτι θα σας το πουν αυτό. Ο ρυθμός με τον οποίο το έχει κάνει είναι απίστευτος. Αλλά νομίζω ότι τελικά ήταν πάντα να συμβεί».
Ο Ντελάπ επιβεβαίωσε επίσης ότι η μεταγραφή άλλαξε τα καλοκαιρινά του σχέδια, καθώς αρχικά είχε στόχο να συμμετάσχει στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κάτω των 21 ετών με την Αγγλία. «Είχα βάλει στο στόχαστρο το Euro όλη τη σεζόν και το περίμενα με ανυπομονησία», δήλωσε.
«Αλλά υπέγραψα εδώ και ήθελαν να είμαι εδώ. Θέλω να είμαι εδώ επίσης. Πρέπει να γνωρίσω όλους, γι’ αυτό είμαι εδώ».
Ο προπονητής της Τσέλσι, Εντζο Μαρέσκα, έχει υποδείξει ότι ο Ντελάπ θα μπορούσε να είναι ο μελλοντικός Νο. 9 της Αγγλίας και όταν ρωτήθηκε αν έχει μιλήσει με τον προπονητή της Εθνικής ομάδας, Τόμας Τούχελ, ο Ντελάπ είπε: «Φυσικά, θα βοηθήσει να είμαι σε έναν σύλλογο σαν αυτόν. Αν παίζω άσχημα, ξέρω ότι δεν θα είμαι στην ομάδα, αλλά αν παίζω καλά, τότε μου δίνει μια καλή ευκαιρία».
