Ο ιδιοκτήτης των New York Jets, Woody Johnson, έχει συμφωνήσει να αγοράσει ποσοστό 43% της ομάδας Crystal Palace από τον Αμερικανό επιχειρηματία John Textor, με το ποσό των 190 εκατομμυρίων λιρών (254 εκατομμύρια δολάρια), όπως ανέφερε πηγή στο ESPN.
Η συμφωνία υπόκειται στην έγκριση της Premier League και ο Johnson — πρώην πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ηνωμένο Βασίλειο — θα πρέπει να περάσει την εξέταση ιδιοκτητών και διευθυντών της λίγκας, γνωστή και ως Fit and Proper Persons Test.
Η Premier League αρνήθηκε να σχολιάσει όταν ρωτήθηκε από το ESPN.
Μια πηγή που γνωρίζει τη συμφωνία ανέφερε στο ESPN ότι η επιβεβαίωση της συμφωνίας μεταξύ Johnson και Textor αναμένεται να γίνει γνωστή τη Δευτέρα το πρωί.
Εάν εγκριθεί η συμφωνία του Johnson με τον Textor από την Premier League, αυτό θα ανοίξει το δρόμο για την Crystal Palace, νικήτρια του FA Cup 2024-25, να συμμετάσχει στο UEFA Europa League της επόμενης σεζόν και θα αποτρέψει την παραβίαση κανόνων πολυϊδιοκτησίας, καθώς η Eagle Football Holdings Group του Textor έχει επίσης ελεγχόμενο ποσοστό στην γαλλική ομάδα Lyon.
Η Palace δεν έχει ακόμη λάβει έγκριση για να αγωνιστεί στο Europa League λόγω των συνεχιζόμενων διαπραγματεύσεων μεταξύ του συλλόγου και της UEFA.
Το ESPN έχει επικοινωνήσει με την UEFA για σχόλιο.
Αν και ο Textor δεν έχει καθημερινή εμπλοκή στη λειτουργία της Palace, η οποία ελέγχεται από τον πρόεδρο Steve Parish και τους Αμερικανούς επενδυτές Josh Harris και David Blitzer, οι κανόνες της UEFA απαγορεύουν σε δύο ομάδες με την ίδια ιδιοκτησία να αγωνίζονται στην ίδια διοργάνωση, εκτός αν οι μετοχές μιας από τις ομάδες τοποθετηθούν σε τυφλό ταμείο.
Ο Textor δεν κατόρθωσε να τοποθετήσει τις μετοχές του στην Palace ή τη Lyon σε ένα τέτοιο ταμείο πριν από την προθεσμία της UEFA, που ήταν η 1η Μαρτίου — περισσότερους από δύο μήνες πριν από την εξασφάλιση της συμμετοχής της Palace στο Europa League με την κατάκτηση του FA Cup.
Ωστόσο, όπως ανέφερε το ESPN νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Textor προσπαθεί να πουλήσει τις μετοχές του στην Palace, με τον Johnson να αναδεικνύεται ως ο κύριος υποψήφιος για την αγορά του ποσοστού του.
Ο Johnson, 78 ετών, υπηρέτησε ως πρέσβης των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2017 έως το 2021 και είχε κάνει μια αποτυχημένη προσπάθεια να αγοράσει την Chelsea μετά τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν στον προηγούμενο ιδιοκτήτη, Ρώσο ολιγάρχη Roman Abramovich, από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου το 2022, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ο Johnson έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι είναι υποστηρικτής της Chelsea.
