Ο ιδιοκτήτης των New York Jets, Woody Johnson, έχει συμφωνήσει σε μια συμφωνία ύψους 190 εκατομμυρίων λιρών (254 εκατομμύρια δολάρια) για την αγορά ποσοστού 43% της ομάδας Premier League Crystal Palace από τον Αμερικανό επιχειρηματία John Textor, όπως ανακοίνωσε ο σύλλογος τη Δευτέρα.
Η συμφωνία είναι υπό την έγκριση της Premier League και ο Johnson — πρώην πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ηνωμένο Βασίλειο — πρέπει να περάσει τη δοκιμασία των Ιδιοκτητών και Διευθυντών της Λίγκας, γνωστή και ως δοκιμή Καταλληλότητας και Καταλληλότητας.
«Ενώ η ολοκλήρωση εκκρεμεί την έγκριση της Premier League και της Women’s Super League, δεν αναμένουμε κανένα πρόβλημα και ανυπομονούμε να καλωσορίσουμε τον Woody ως συνεργάτη και διευθυντή του συλλόγου», πρόσθεσε η Palace σε δήλωσή της.
«Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τον John Textor για τη συμβολή του τα τελευταία τέσσερα χρόνια και του ευχόμαστε κάθε επιτυχία για το μέλλον».
Αν η συμφωνία του Johnson με τον Textor εγκριθεί από την Premier League, θα ανοίξει το δρόμο για την Palace, νικήτρια του FA Cup 2024-25, να συμμετάσχει στην UEFA Europa League της επόμενης σεζόν και να αποφευχθεί η πιθανότητα παραβίασης των κανόνων πολυϊδιοκτησίας, καθώς η Eagle Football Holdings Group του Textor έχει επίσης ελέγχουσα συμμετοχή στην γαλλική ομάδα Λυών.
Η Palace δεν έχει ακόμα λάβει έγκριση για να παίξει στην Europa League λόγω σε εξέλιξη διαπραγματεύσεων μεταξύ του συλλόγου και της UEFA.
Η ESPN έχει επικοινωνήσει με την UEFA για σχόλια.
Αν και ο Textor δεν έχει καθημερινή εμπλοκή στη λειτουργία της Palace, η οποία ελέγχεται από τον πρόεδρο Steve Parish και τους Αμερικανούς επενδυτές Josh Harris και David Blitzer, οι κανόνες της UEFA απαγορεύουν σε δύο ομάδες με την ίδια ιδιοκτησία να αγωνίζονται στην ίδια διοργάνωση, εκτός αν οι μετοχές σε μία ομάδα τοποθετηθούν σε ένα τυφλό ταμείο.
Ο Textor απέτυχε να τοποθετήσει τις μετοχές του στην Palace ή τη Λυών σε ένα τέτοιο ταμείο μέχρι την προθεσμία της UEFA, 1η Μαρτίου — περισσότερους από δύο μήνες πριν η Palace εξασφαλίσει την πρόκριση για την Europa League κερδίζοντας το FA Cup.
Ωστόσο, όπως ανέφερε η ESPN νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Textor προσπαθεί να πουλήσει τις μετοχές του στην Palace, με τον Johnson να αναδεικνύεται ως ο κύριος υποψήφιος για την αγορά του ποσοστού του.
Ο Johnson, 78 ετών, υπηρέτησε ως πρέσβης των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2017 έως το 2021 και είχε κάνει μια αποτυχημένη προσπάθεια να αγοράσει την Chelsea μετά τις κυρώσεις κατά του προηγούμενου ιδιοκτήτη, Ρώσου ολιγάρχη Roman Abramovich, από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου το 2022, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ο Johnson έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι είναι υποστηρικτής της Chelsea.
