Δηλώσεις και επιτυχίες του Christian Gray στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων
Ο Christian Gray, ένας 28χρονος καθηγητής φυσικής αγωγής από τη Νέα Ζηλανδία, πέτυχε γκολ απέναντι στην ισχυρή ομάδα Boca Juniors στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων την Τρίτη, προσφέροντας στην ερασιτεχνική ομάδα μια στιγμιαία χαρά που έκανε την συμμετοχή τους στο ελίτ τουρνουά να αξίζει τον κόπο.
Το γκολ του Gray εξασφάλισε την ισοπαλία 1-1, που φάνηκε σαν χρυσός ανάμεσα στα ερείπια της πορείας της Auckland City στο τουρνουά, μια πορεία που είχε δει την ερασιτεχνική ομάδα να υποφέρει από μια συντριπτική ήττα 10-0 από την Bayern Munich και 6-0 από την Benfica.
«Είμαι από μια μικρή πόλη, πολύ μακριά από εδώ και πολύ διαφορετική από αυτό το περιβάλλον. Έτσι, είναι κάπως ένα όνειρο», δήλωσε ο Gray μετά τον αγώνα, στον οποίο η Boca είχε 41 σουτ έναντι 3 της Auckland.
Η ομάδα της Auckland City, που αποτελείται από καθηγητές, οδηγούς και τεχνίτες, πλήρωσε βαρύ τίμημα για τις ποδοσφαιρικές τους φιλοδοξίες, κυριολεκτικά. Πολλοί χρηματοδοτούν οι ίδιοι τη συμμετοχή τους ενώ συγχρονίζουν τις καθημερινές τους δουλειές, σε stark αντίθεση με τους επαγγελματίες εκατομμυριούχους που αντιμετώπισαν στο γήπεδο.
Η ομάδα ολοκλήρωσε την πορεία της στην τελευταία θέση της ομάδας με μόλις έναν βαθμό, αλλά για τον προπονητή Paul Posa, αυτός ο μοναδικός βαθμός αντιπροσωπεύει μια νίκη ενάντια σε συντριπτικά εμπόδια. «Δεν μπορείς να αρχίσεις να εξηγείς τις πιθανότητες που αντιμετωπίζουμε», είπε ο Posa. «Ο σύλλογός μας είναι μικρός με τεράστια καρδιά. Αποκομίσαμε κάτι από το τουρνουά σήμερα, το οποίο ήταν μια δίκαιη ανταμοιβή για όλους όσους εργάζονται πίσω από τις σκηνές».
Ο προπονητής ποτέ δεν έχασε την πίστη του, παρά τις ανισότητες των σκορ νωρίτερα στο τουρνουά. «Πάντα πίστευα ότι έπρεπε να σκοράρουμε. Έχουμε δουλέψει σκληρά. Είχαμε λίγη τύχη στο πρώτο ημίχρονο, αλλά ήξερα ότι έπρεπε να σκοράρουμε».
Για τον Gray, το τουρνουά κλείνει μια «μακρά τετραετία» προετοιμασίας με μια ομάδα που βασίζεται κυρίως σε εθελοντές. «Ήταν ένα δύσκολο ταξίδι. Είχαμε σκληρές ήττες, αλλά είμαι απλά χαρούμενος για την ομάδα και τα παιδιά. Νομίζω ότι το αξίζουμε», είπε.
Τώρα, ο Gray πρέπει να ανταλλάξει το διεθνές φως με μια στοίβα αδιάβαστων εργασιών που έχουν συσσωρευτεί κατά τη διάρκεια των σχολικών του διακοπών, ίσως η πιο εξαιρετική «συνηθισμένη» μετάβαση στον κόσμο του ποδοσφαίρου μετά την πιο σπουδαία ισοπαλία στην ιστορία του ερασιτεχνικού συλλόγου.
