Η προπονήτρια της Εθνικής ΗΠΑ, Έμμα Χέιζ, παρέδωσε δύο ακόμα πρώτες συμμετοχές την Κυριακή, σε μια νίκη 4-0 επί της Ιρλανδίας στο TQL Stadium του Σινσινάτι, προσφέροντας συνολικά 24 διεθνείς ντεμπούτο σε 24 αγώνες της.
Η αμυντικός Ιζζι Ροντρίγκεζ και η μέσος Σαμ Μέζα ήταν οι δύο τελευταίες παίκτριες που φόρεσαν την φανέλα της Εθνικής ΗΠΑ για πρώτη φορά υπό την Χέιζ, με την Ροντρίγκεζ να σκοράρει.
“Είναι τόσο σουρεαλιστικό,” δήλωσε η Ροντρίγκεζ στην μετάδοση του TNT κατά τη διάρκεια του ημιχρόνου. “Αυτή η ομάδα έχει σημασία για μένα και με έχει υποδεχθεί θερμά σε αυτή την ομάδα, με έκανε να θέλω να κλάψω. Ήμουν τόσο συναισθηματική στο γήπεδο, οπότε είμαι πολύ χαρούμενη που μπόρεσα να το ζήσω μαζί τους.”
Οι επιθετικοί Λιν Μπιέντελο, Γιαζμίν Ράιαν και Αλίσα Τόμσον πρόσθεσαν επίσης γκολ στη νίκη της Κυριακής. Η Μπιέντελο σκόραρε το πρώτο γκολ 11 λεπτά μετά την έναρξη του αγώνα, με ένα βολέ στην πάνω γωνία από ασίστ της Έμμα Σιρς.
Η Ράιαν σκόραρε στο 66ο λεπτό, καταγράφοντας το πρώτο της διεθνές γκολ, ενώ η Τόμσον πέτυχε το τέταρτο γκολ της Εθνικής ΗΠΑ στο 87ο λεπτό, επτά λεπτά μετά την είσοδό της στον αγώνα, σημειώνοντας γκολ για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι.
Η Χέιζ ανέλαβε επίσημα την Εθνική ΗΠΑ λίγο πάνω από ένα χρόνο πριν και κέρδισε χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες στον δέκατο αγώνα της τον Αύγουστο. Από τότε, έχει υποσχεθεί να διευρύνει το ρόστερ των παικτριών ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Την Κυριακή, η Χέιζ άλλαξε ολόκληρη την αρχική ενδεκάδα από την ομάδα που είχε νικήσει την Ιρλανδία 4-0 τρεις ημέρες νωρίτερα. Αυτό σηματοδότησε μόνο την έβδομη φορά στην ιστορία της Εθνικής ΗΠΑ — και τη δεύτερη φέτος — που η ολόκληρη σύνθεση άλλαξε από τον ένα αγώνα στον άλλο.
Δέκα παίκτριες στην αρχική ενδεκάδα είχαν δέκα συμμετοχές ή λιγότερες. Η μοναδική εξαίρεση ήταν η έμπειρη επιθετικός Μπιέντελο, η οποία ήταν αρχηγός της ομάδας για πρώτη φορά την Κυριακή.
Σύμφωνα με την Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ, η Μέζα και η Ροντρίγκεζ έγιναν οι 13η και 14η παίκτριες ισπανικής καταγωγής που αγωνίστηκαν για την Εθνική ΗΠΑ. Η Ροντρίγκεζ είναι ξεχωριστή αμυντικός για την πρωτοπόρο της NWSL, Kansas City Current. Η Μέζα αγωνίζεται για την Seattle Reign FC.
Η Ροντρίγκεζ αγωνίστηκε σε όλο το παιχνίδι, ενώ η Μέζα έπαιξε 87 λεπτά πριν αντικατασταθεί από την Ρόουζ Λαβέλ, η οποία μπήκε στον αγώνα αμέσως μετά από ένα σύνθημα “Θέλουμε Ρόουζ!” από το κοινό της.
Σύμφωνα με την Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ, η νίκη της Κυριακής ήταν η 600η στην 40χρονη ιστορία του προγράμματος.
Η Εθνική ΗΠΑ θα αντιμετωπίσει την αντίπαλο Καναδά την Τετάρτη στην Ουάσινγκτον, για να ολοκληρώσει την διεθνή περίοδο. Η Χέιζ δήλωσε ότι θα περιορίσει τον πυρήνα της ομάδας της στην επόμενη διεθνή περίοδο τον Οκτώβριο.
