ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ — Ο Έντζο Μαρέσκα είπε στον επιθετικό της Τσέλσι, Πέδρο Νέτο, ότι είναι “απολύτως δική του απόφαση” αν θα αγωνιστεί στην προημιτελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου κόντρα στην Παλμέιρας, μετά τον θάνατο του κοντινού του φίλου και συμπαίκτη στην Πορτογαλία, Ντιόγκο Ζότα.
Ο επιθετικός της Λίβερπουλ, Ζότα, 28 ετών, και ο αδελφός του, Αντρέ Σίλβα, σκοτώθηκαν το βράδυ της Τετάρτης στη βόρεια Ισπανία σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Ο Ζότα είχε αγωνιστεί μαζί με τον Νέτο στη Γουλβς πριν μετακομίσει στη Λίβερπουλ το 2020, και οι δύο κέρδισαν το UEFA Nations League με την Πορτογαλία τον προηγούμενο μήνα.
Ο Νέτο δεν συμμετείχε στην προπόνηση της Τσέλσι το πρωί της Πέμπτης στο Μαϊάμι, αφού ενημερώθηκε για τον θάνατο του Ζότα. Ο προπονητής Μαρέσκα δήλωσε ότι ο παίκτης δεν υπόκειται σε πίεση να αγωνιστεί κόντρα στην Παλμέιρας στη Φιλαδέλφεια.
“Ο Πέδρο είναι πολύ λυπημένος, πιθανότατα περισσότερο από λυπημένος,” είπε ο Μαρέσκα στους δημοσιογράφους. “Αλλά είμαστε κοντά στον Πέδρο για να τον υποστηρίξουμε σε αυτή τη στιγμή. Είναι απολύτως απόφαση του Πέδρο [αν θέλει να παίξει]. Είχα μια συζήτηση μαζί του το πρωί και τον υποστηρίζουμε. Οποιαδήποτε απόφαση πάρει είναι η σωστή.”
“Θα τον υποστηρίξουμε σε κάθε περίπτωση. Είτε είναι στον αγωνιστικό χώρο αύριο, είτε όχι, θα τον υποστηρίξουμε.”
“Είναι μια πολύ λυπηρή ημέρα και δυσκολεύομαι να βρω λόγια. Είναι πολύ δύσκολο, το συναίσθημα που έχεις είναι αδυναμία σε αυτή την κατάσταση. Το μόνο που μπορώ να πω είναι όλη μου η αγάπη στην οικογένεια του [Ζότα] σε αυτή την μεγάλη τραγωδία.”
Ο αμυντικός της Τσέλσι, Μαρσέλ Κουκουρέλα, επανέλαβε τα σχόλια του Μαρέσκα και είπε ότι η ομάδα έχει ενωθεί για να υποστηρίξει τον Νέτο.
“Το πρωί ήταν λυπημένος και δεν ήταν η καλύτερη στιγμή του,” είπε ο Κουκουρέλα. “Αλλά προσπαθήσαμε να μείνουμε ενωμένοι και το απόγευμα ήταν λίγο καλύτερα.”
“Του είπα ότι αν αποφασίσει να παίξει, τότε θα σκοράρει γιατί αυτό είναι πεπρωμένο. Ελπίζω να μπορέσουμε να δείξουμε την αγάπη του και όλους τους καλούς φίλους που είμαστε και να αφιερώσουμε το γκολ σε αυτόν. Είναι σημαντικό να αισθάνεται καλά [για να παίξει]. Το ποδόσφαιρο είναι δευτερεύον, αλλά είναι μια μεγάλη ημέρα αύριο και ό,τι αποφασίσουν θα είναι καλό.”
“Το ποδόσφαιρο δεν έχει σημασία σε τέτοιες στιγμές. Το πιο σημαντικό είναι να δείξουμε σεβασμό και όλη μας την αγάπη.”
