Ο Νίκο Γουίλιαμς υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την Αθλέτικ Κλουμπ μέχρι το 2035, απορρίπτοντας τις προτάσεις της Μπαρτσελόνα να τον αποκτήσει από την ομάδα των Βάσκων αυτό το καλοκαίρι.
Ο αθλητικός διευθυντής της Μπαρτσελόνα, Ντέκο, δήλωσε πρόσφατα ότι ο Γουίλιαμς είχε εκφράσει έντονη “επιθυμία να ενταχθεί” στους Ισπανούς πρωταθλητές, με τον πρόεδρο, Ζοάν Λαπόρτα, να αναφέρει ότι ήταν έτοιμοι να πληρώσουν τη ρήτρα αποδέσμευσης του εξτρέμ, που ανέρχεται σε 58 εκατομμύρια ευρώ (68,3 εκατομμύρια δολάρια).
Ωστόσο, σε μια ανατροπή της τελευταίας στιγμής την Παρασκευή, η Αθλέτικ ανακοίνωσε τη συμφωνία για την υπογραφή του νέου συμβολαίου από τον Γουίλιαμς, με τη ρήτρα του τώρα να είναι “πάνω από 50% υψηλότερη από ό,τι ήταν προηγουμένως”.
Ο Ισπανός διεθνής Γουίλιαμς, 22 ετών, ήταν εδώ και καιρό αντικείμενο ενδιαφέροντος από την Μπαρτσελόνα, η οποία είχε προσπαθήσει να τον αποκτήσει πέρυσι το καλοκαίρι.
Φαινόταν ότι θα μπορούσαν τελικά να αποκτήσουν τον στόχο τους φέτος, με την Αθλέτικ να παραπονιέται μάλιστα στη Λα Λίγκα την περασμένη εβδομάδα για τα οικονομικά της Μπαρτσελόνα, προσπαθώντας να εμποδίσει τη συμφωνία.
Η συμφωνία θεωρούνταν ότι είχε προχωρήσει τόσο πολύ, που ακόμη και οι φίλοι της Αθλέτικ είχαν στραφεί εναντίον του Γουίλιαμς, δύο φορές βεβηλώνοντας ένα γκράφιτι στο οποίο εμφανίζεται τις τελευταίες εβδομάδες.
Τελικά, όμως, ο Γουίλιαμς αποφάσισε να παραμείνει στην ομάδα με την οποία εντάχθηκε για πρώτη φορά ως 11χρονος και όπου παίζει δίπλα στον αδελφό του, Ινιάκι Γουίλιαμς, διεθνή Γκάνας, και θα έχει την ευκαιρία να παίξει στο Champions League την επόμενη σεζόν.
“Όταν πρέπει να πάρω αποφάσεις, για μένα, το πιο σημαντικό είναι η καρδιά,” δήλωσε ο Γουίλιαμς σε ένα βίντεο που δημοσιεύθηκε στα κοινωνικά δίκτυα της Αθλέτικ, το οποίο τον δείχνει να ψεκάζει “2035” στο βεβηλωμένο γκράφιτι.
“Είμαι εκεί που θέλω να είμαι, με τους ανθρώπους μου, αυτό είναι το σπίτι μου. Αούπα Αθλέτικ!”
Από την είσοδό του στην πρώτη ομάδα της Αθλέτικ το 2021, έχει πραγματοποιήσει 167 συμμετοχές για την ομάδα, σκοράροντας 31 γκολ. Ήταν επίσης μέρος της ομάδας που κατέκτησε το Κύπελλο του Βασιλιά το 2024, τερματίζοντας μια 40χρονη ξηρασία σε μεγάλα τρόπαια.
Ο Γουίλιαμς έχει γίνει επίσης βασικός παίκτης για την Ισπανία υπό τον Λουίς ντε λα Φουέντε, κερδίζοντας 28 συμμετοχές και σκοράροντας έξι γκολ, ένα από τα οποία ήρθε στη νίκη τους στον τελικό του Euro 2024 εναντίον της Αγγλίας.
Είναι με την εθνική ομάδα όπου έχει αναπτύξει στενές σχέσεις με πολλούς παίκτες της Μπαρτσελόνα, συμπεριλαμβανομένων των Λαμίν Γιαμάλ, Αλεχάντρο Μπαλντέ και Πέδρι.
Πέρυσι αποκάλυψε ότι οι Γιαμάλ και Μπαλντέ τον πίεζαν να ενταχθεί στη Μπαρτσελόνα το περασμένο καλοκαίρι, με τον Γιαμάλ να δημοσιεύει επίσης πολλές ιστορίες στο Instagram σχετικές με τον Γουίλιαμς καθώς η Μπαρτσελόνα προσπαθούσε να τον αποκτήσει.
Η Μπαρτσελόνα θα πρέπει τώρα να αναζητήσει άλλους παίκτες, αφού ο Ντέκο δήλωσε στην ESPN τον Μάιο ότι η υπογραφή ενός εξτρέμ για να αναλάβει το φορτίο των Γιαμάλ και Ραφίνια ήταν η προτεραιότητα του συλλόγου αυτό το καλοκαίρι.
Ο Λουΐς Ντίαζ της Λίβερπουλ είναι επίσης στόχος, αλλά οι πρωταθλητές της Πρέμιερ Λιγκ έχουν απορρίψει προτάσεις τόσο από τη Μπαρτσελόνα όσο και από την Μπάγερν Μονάχου για τον Κολομβιανό.
Ο Μάρκους Ράσφορντ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι άλλη μια επιλογή, με τον Άγγλο επιθετικό να δηλώνει πρόσφατα ότι “ελπίζει” να μπορέσει να παίξει κάποια μέρα μαζί με τον Γιαμάλ.
