Η οικογένεια, οι φίλοι και οι συμπαίκτες, παλιοί και νέοι, συγκεντρώθηκαν για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Diogo Jota και στον αδελφό του, André Silva, των οποίων οι κηδείες πραγματοποιήθηκαν το πρωί του Σαββάτου στο Γκοντομάρ της Πορτογαλίας.
Ο Jota, σε ηλικία 28 ετών, και ο André, 25 ετών, σκοτώθηκαν σε τροχαίο ατύχημα κοντά στη Ζαμόρα της Ισπανίας, τις πρώτες ώρες της Πέμπτης.
Συμπαίκτες του Liverpool, παρόντες και πρώην, συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού της ομάδας Virgil Van Dijk και του προπονητή Arne Slot, μετέφεραν δύο κόκκινες ανθοδέσμες στην εκκλησία, σε σχήμα φανέλας.
Η ανθοδέσμη που κρατούσε ο Van Dijk είχε τον αριθμό 20 γραμμένο με λευκά λουλούδια, που φορούσε ο Jota στη φανέλα του Liverpool. Η άλλη είχε τον αριθμό 30, που φορούσε ο αδελφός του Jota, ο οποίος αγωνιζόταν για την FC Peñafiel στη δεύτερη κατηγορία της Πορτογαλίας.
Ντυμένοι στα μαύρα και με τα κεφάλια σκυμμένα, οι συμπαίκτες μπήκαν στην εκκλησία σιωπηλά, με μόνο ήχο τα χειροκροτήματα του πλήθους έξω.
Η Rute Cardoso, που παντρεύτηκε τον Jota μόλις λίγες εβδομάδες πριν το μοιραίο ατύχημα, έφτασε με συγγενείς. Παρόντες ήταν επίσης οι συμπαίκτες της Πορτογαλίας, όπως οι Bruno Fernandes, João Cancelo, Renato Veiga, João Félix, José Fonte, Danilo και Adrien Silva.
Ο Bernardo Silva παρατηρήθηκε να κρατά λουλούδια καθώς εισερχόταν στην εκκλησία. Η αποστολή της ομάδας του Liverpool επίσης κατέφθασε.
Χιλιάδες κάτοικοι του Γκοντομάρ, μιας μικρής πόλης στη βόρεια Πορτογαλία όπου μεγάλωσε ο Jota, συγκεντρώθηκαν έξω.
Η ιδιωτική τελετή για την οικογένεια και τους κοντινούς φίλους προεδρεύτηκε από τον Επίσκοπο Πόρτο, Manuel Linda. Σε μια συναισθηματική ομιλία του προς τους γονείς του Jota, τη σύζυγό του και τα τρία μικρά παιδιά τους, ο Linda είπε ότι “η αλληλεγγύη στην αγάπη είναι πάντα πιο ισχυρή από τον θάνατο”.
Ποδοσφαιριστές της Peñafiel μετέφεραν το φέρετρο του André στην εκκλησία. Ο Rúben Neves βοήθησε να μεταφερθεί το φέρετρο του Jota. Η σύζυγος του Jota παρηγορήθηκε από την οικογένεια καθώς ακολουθούσε τα φέρετρα.
Ο Silva δήλωσε πριν την κηδεία: “Δεν μπορώ καν να φανταστώ τον πόνο της οικογένειας, της Rute, των παιδιών, των γονιών. Πρέπει να μιλήσω λίγο για τον Jota, που ήταν μεγάλος φίλος για όλους μας. Η καριέρα του, αν και δεν είναι το πιο σημαντικό, μιλάει από μόνη της. Η πάθος, η θέληση και η αποφασιστικότητα του του επέτρεψαν να πετύχει στη ζωή και να έχει μια λαμπρή καριέρα”.
“Είναι μια πολύ δύσκολη στιγμή για όλους μας, γιατί περάσαμε πολύ χρόνο μαζί. Οι αναμνήσεις που έχω μαζί του είναι φανταστικές. Αυτές οι ευτυχισμένες αναμνήσεις θα παραμείνουν· θα είναι παρών σε κάθε νίκη. Είμαι σίγουρος ότι θα τον θυμόμαστε με μεγάλη χαρά κάθε μέρα”.
Ο Jota και η Rute παντρεύτηκαν στο Πόρτο στις 22 Ιουνίου, γνωρίζοντας ο ένας τον άλλον από παιδιά.
Ο Manuel Linda μοιράστηκε ένα ιδιαίτερο μήνυμα για τα τρία μικρά παιδιά του Jota, που δεν παραβρέθηκαν στην τελετή, λέγοντας ότι “οι γονείς τους υποφέρουν περισσότερο”.
Φόροι τιμής για τον Jota και τον αδελφό του έχουν πλημμυρίσει, ενώ χιλιάδες φίλαθλοι έχουν επισκεφθεί το γήπεδο Anfield για να αποτίσουν φόρο τιμής στον επιθετικό της Liverpool.
Ο Jota πραγματοποίησε 182 συμμετοχές για τον Liverpool από την ένταξή του από τη Wolverhampton Wanderers το 2020. Ανέβασε το τρόπαιο της Premier League τον Μάιο, αφού προηγουμένως είχε κερδίσει το FA Cup και δύο Carabao Cups κατά τη διάρκεια των πέντε χρόνων του στην ομάδα.
Επίσης, είχε κερδίσει 49 συμμετοχές με την Πορτογαλία και πρόσφατα κατέκτησε το UEFA Nations League, έχοντας προηγουμένως κερδίσει και το 2019.
