Στα μάτια του προπονητή της Borussia Dortmund, Νίκο Κόβατς, το γήπεδο του MetLife Stadium ήταν πιο κατάλληλο για γκολφ παρά για έναν αγώνα στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Επιπλέον, η καλοκαιρινή ζέστη της περιοχής της Νέας Υόρκης δεν ήταν κατάλληλη για ποδόσφαιρο υψηλού επιπέδου.
«Είναι περισσότερο σαν γήπεδο γκολφ, μπορείς να κάνεις putt εδώ», δήλωσε ο Κόβατς μετά την ήττα 3-2 από τη Ρεάλ Μαδρίτης στα προημιτελικά του Σαββάτου. «Είναι πολύ κοντό. Αλλά αυτό δεν είναι το χορτάρι που είμαστε συνηθισμένοι να παίζουμε στη Bundesliga και στα άλλα δύο γήπεδα».
Η Dortmund έπαιξε τον πρώτο αγώνα του ομίλου στο MetLife, το οποίο είναι η τοποθεσία των ημιτελικών και του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, καθώς και του τελικού του επόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η γερμανική ομάδα έπαιξε δύο αγώνες στο TQL Stadium του Σινσινάτι και τον αγώνα της φάσης των 16 στο Mercedes-Benz Stadium της Ατλάντα.
«Όπως είδατε, το πότισμα δεν ήταν αρκετά καλό, θα έλεγα, γιατί δεν έχετε τις συσκευές γι’ αυτό», είπε ο Κόβατς. «Όταν είναι πολύ ξηρό, είναι απίστευτο. Κολλάει».
Σε μια ηλιόλουστη απογευματινή ώρα, η θερμοκρασία κατά την έναρξη του αγώνα στις 3 μ.μ. ήταν 30 βαθμοί Κελσίου (86 βαθμοί Φαρενάιτ) στο East Rutherford του Νιου Τζέρσεϊ. Παρόμοιες θερμοκρασίες ή και υψηλότερες αναμένονται για το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου 11 γήπεδα βρίσκονται στις Η.Π.Α. και τα περισσότερα δεν έχουν στέγες ή κλιματισμό.
Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1994, 28 από τους 52 αγώνες είχαν ώρες έναρξης από το μεσημέρι έως τις 2 μ.μ. EDT, που ήταν καλύτερες για την ευρωπαϊκή τηλεθέαση. Οι ώρες έναρξης για το επόμενο τουρνουά των 104 αγώνων αναμένεται να καθοριστούν μετά την κλήρωση τον Δεκέμβριο.
«Παίξαμε δύο φορές στο Σινσινάτι. Την πρώτη φορά ήταν 12 η ώρα. Τη δεύτερη φορά ήταν 3 μ.μ. και στο γήπεδο είχαμε θερμοκρασίες γύρω στους 45 βαθμούς (113 βαθμοί Φαρενάιτ)», δήλωσε ο Κόβατς, ο οποίος έχει παραπονεθεί για τον ζεστό καιρό καθόλη τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων. «Όταν η θερμοκρασία είναι 45 βαθμοί, αυτό δεν είναι θαυμάσιο. Είναι πολύ δύσκολο για κάποιον, και οι παίκτες πρέπει να παίξουν αυτούς τους αγώνες».
«Σήμερα είχαμε 35 βαθμούς (95 βαθμοί Φαρενάιτ). Δεν είναι πολύ καλύτερα, για να είμαι ειλικρινής. Αλλά, εντάξει, είναι ένα τουρνουά που πρέπει να παίξουμε. Και θα πρότεινα — η πρότασή μου είναι, ότι η ώρα έναρξης θα πρέπει να είναι λίγο αργότερα. … Έτσι η ένταση είναι επίσης πολύ υψηλότερη. Και ως υποστηρικτής, ως θεατής, θα θέλατε να δείτε εντατικό, επιθετικό ποδόσφαιρο. Έτσι, όταν είναι πολύ ζεστό, τότε είναι δύσκολο να παίξεις αυτό το είδος ποδοσφαίρου».
