Η σπουδαία παίκτρια της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου των ΗΠΑ, Τόμπιν Χιθ, ανακοίνωσε την αποχώρησή της από το ποδόσφαιρο, σχεδόν τρία χρόνια μετά από την τελευταία της εμφάνιση και μετά από πολλές επεμβάσεις λόγω σοβαρού τραυματισμού στο αριστερό γόνατο.
Η Χιθ, 37 ετών, κατέκτησε δύο Παγκόσμια Κύπελλα και δύο χρυσά ολυμπιακά μετάλλια κατά τη διάρκεια της 13χρονης καριέρας της με την USWNT. Η μέση επιθετικός, που θεωρείται μία από τις πιο τεχνικά ταλαντούχες παίκτριες της γενιάς της, πραγματοποίησε την τελευταία από τις 181 εμφανίσεις της για τις ΗΠΑ το 2021.
Σε επίπεδο συλλόγου, η Χιθ κέρδισε δύο Πρωταθλήματα NWSL με την Portland Thorns, καθώς και δύο Shields NWSL — ένα με τους Thorns και ένα με την Seattle Reign. Η τελευταία της επαγγελματική εμφάνιση έγινε στις 14 Αυγούστου 2022, σε νίκη 4-1 εναντίον της Gotham FC.
«Κατά τη διάρκεια της Πρωτοχρονιάς, αποδέχτηκα πλήρως ότι δεν θα ξαναπαίξω, κάτι που ήταν μια διαδικασία αποδοχής δύο, ίσως τριών χρόνων», δήλωσε συγκινημένη η Χιθ στην εκπομπή “The RE-CAP Show”, που φιλοξενεί μαζί με την πρώην συμπαίκτρια της, Κρίστεν Πρες.
Πρόσθεσε: «Δοκίμασα τα πάντα για να επιστρέψω, ξόδεψα δεκάδες χιλιάδες δολάρια και υπήρξαν δύο επεμβάσεις, μία από αυτές πολύ δύσκολη. Και όλο αυτό το διάστημα πίστευα ότι θα επιστρέψω. Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο, απλά δεν μπορούσα να αποδεχτώ ότι αυτό ήταν το τέλος μου».
Ως μία από τις πιο διακεκριμένες μορφές του εξαιρετικά επιτυχημένου προγράμματος ποδοσφαίρου των ΗΠΑ, αναδείχθηκε Αθλήτρια της Χρονιάς από την Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ το 2016.
«Δεν έπαιξα ποτέ για να γίνω διάσημη ή για να ενδιαφέρονται οι άνθρωποι για μένα», πρόσθεσε. «Απλά έπαιξα γιατί το αγαπούσα».
Η Χιθ πέρασε επίσης χρόνο στην Ευρώπη, αγωνιζόμενη με τις Manchester United, Arsenal και Paris Saint-Germain.
