Ζυρίχη — Η Λόρεν Χέμπ έχει επαινέσει τη μελλοντική πρώτη μεταγραφή ενός εκατομμυρίου λιρών (1,35 εκατομμύρια δολάρια) στο γυναικείο ποδόσφαιρο ως "καταπληκτική" και απόδειξη του αυξανόμενου ενδιαφέροντος για το άθλημα.
Πηγές έχουν ενημερώσει το ESPN ότι η Άρσεναλ έχει υποβάλει μια προσφορά παγκόσμιου ρεκόρ για την Όλιβια Σμιθ της Λίβερπουλ, με το ποσό να φτάνει σε επταψήφιο νούμερο και να ξεπερνά τη μεταγραφική αμοιβή που απαιτήθηκε για την Ναόμι Γκίρμα όταν εντάχθηκε στην Τσέλσι.
Η Χέμπ πιστεύει ότι οι αυξανόμενες μεταγραφές είναι καλές για το γυναικείο ποδόσφαιρο. "Νομίζω ότι αυτή είναι η κατεύθυνση στην οποία πηγαίνει το γυναικείο ποδόσφαιρο και είναι ωραίο να το βλέπουμε," δήλωσε. "Βρισκόμαστε σε μια φούσκα αυτή τη στιγμή [στην κατασκήνωση των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων], οπότε δεν βλέπουμε και πολλά από αυτά."
Προς το παρόν, η προσοχή της Χέμπ είναι στραμμένη στην Ουαλία την Κυριακή στο Euro 2025. Οι Lionesses ξεκίνησαν την πορεία τους με μια απογοητευτική ήττα 2-1 από τη Γαλλία, αλλά αντεπίθεσαν με μια επιβλητική νίκη 4-0 επί της Ολλανδίας.
"Νιώθω ότι δεν μπορεί ποτέ να υπάρξει τέλεια εμφάνιση και υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να βελτιώσουμε," είπε η Χέμπ για τη νίκη επί της Ολλανδίας. "Υπήρξαν στιγμές στο παιχνίδι όπου θέλαμε να επαναφέρουμε τη δυναμική. Είμαστε πολύ περήφανοι για αυτήν την εμφάνιση και τη μάχη που δείξαμε για να επιστρέψουμε μετά από μια τόσο απογοητευτική προηγούμενη εμφάνιση. Έδειξε αντοχή και αυτό είμαστε εμείς, αυτό θέλουμε να προβάλλουμε."
Μια νίκη κατά της Ουαλίας στη Σεντ Γκάλεν την Κυριακή θα φέρει την Αγγλία στην επόμενη φάση των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων. Θα είναι οι ξεκάθαροι φαβορί για το παιχνίδι απέναντι σε μια Ουαλία που συμμετέχει για πρώτη φορά σε μεγάλο τουρνουά.
"Σίγουρα δεν θα μπούμε στο παιχνίδι με αυτοπεποίθηση," δήλωσε η Χέμπ. "Η Ουαλία τα έχει πάει καλά σε αυτό το τουρνουά και αξίζει να είναι εδώ. Έχουμε μεγάλο σεβασμό γι’ αυτούς. Έχουν πολλούς καλούς παίκτες με τους οποίους έχω αγωνιστεί εβδομάδα με εβδομάδα στην WSL."
"Έχουν μια καλή ομάδα αλλά γνωρίζουμε ότι έχουμε και εμείς μια καλή ομάδα με πολλές δυνάμεις. Έχουμε εξετάσει τις δυνάμεις τους και τι μπορούμε να κάνουμε για να εξασφαλίσουμε την καλύτερη εμφάνιση της Αγγλίας."
Δεδομένης της δύσκολης κατάστασης στην οποία βρέθηκαν οι Άγγλοι μετά την ήττα από τη Γαλλία, η Χέμπ δήλωσε ότι οι Lionesses έχουν ήδη υιοθετήσει τη νοοτροπία της νοκ άουτ φάσης.
"Αυτή η ομάδα είναι γεμάτη έμπειρους παίκτες και αυτό θα μας βοηθήσει στο μέλλον. Κάθε παιχνίδι το αντιμετωπίζουμε σαν τελικό. Όλοι γνωρίζουν πώς είναι να παίζουν σε καταστάσεις υψηλής πίεσης. Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε έτσι. Έχουμε επίσης νεότερους παίκτες που έρχονται και κάνουν τη διαφορά. Ελπίζουμε ότι αυτό θα μας πάει μακριά στο τουρνουά."
"Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Έχουμε μεγάλο σεβασμό για την Ουαλία. Έχουν τα πάει καλά στο τουρνουά μέχρι στιγμής, αλλά είμαστε πολύ αποφασισμένοι να κερδίσουμε. Θα παίξουμε με τις δυνάμεις μας και θα κάνουμε αυτό που ξέρουμε να κάνουμε. Αυτό που θα δείτε είναι πολύ αγώνα και πολύ χαρακτήρα. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να κερδίσουμε."
