Η Κρίσταλ Πάλας υποβιβάστηκε από το Europa League στο Conference League, μετά από απόφαση της Επιτροπής Ελέγχου Οικονομικών Σωματείων της UEFA (CFCB), η οποία έκρινε ότι οι αγγλικοί σύλλογοι είχαν πολύ στενές σχέσεις με τη Λυών.
Η CFCB αποφάσισε ότι η Νότιγχαμ Φόρεστ, που επρόκειτο να συμμετάσχει στο Conference League στον προκριματικό γύρο τον επόμενο μήνα, θα προαχθεί και θα ανταλλάξει θέσεις με την Πάλας.
Η Πάλας αναμένεται τώρα να προσφύγει στο Διαιτητικό Δικαστήριο Αθλητισμού (CAS), όπως έχουν κάνει και άλλοι σύλλογοι που αποκλείστηκαν αυτό το καλοκαίρι.
Η απόφαση αυτή σημαίνει ότι η Πάλας δεν εγγυάται ότι θα συμμετάσχει στη φάση των ομίλων, καθώς πρέπει να παίξει έναν προκριματικό αγώνα, ενώ οι οικονομικές απολαβές από τη συμμετοχή στο Europa League είναι πολύ υψηλότερες.
Η Πάλας είχε προκριθεί στο Europa League κερδίζοντας τη Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του FA Cup, αλλά επτά ημέρες αργότερα η νίκη της Παρί Σεν Ζερμέν στον τελικό του Coupe de France σήμαινε ότι η Λυών προήχθη για να συμμετάσχει στο Europa League.
Αυτό δημιούργησε άμεσα ανησυχίες σχετικά με τους κανόνες πολλαπλής ιδιοκτησίας της UEFA, οι οποίοι απαγορεύουν σε οποιονδήποτε να έχει σημαντικό συμφέρον σε περισσότερους από έναν συλλόγους στην ίδια διοργάνωση.
Ο Τζον Τέξτορ, ο κύριος ιδιοκτήτης και πρόεδρος της Eagle Football Holdings, κατέχει το 77% της Λυών, αλλά επίσης έχει μερίδιο 43,9% στην Πάλας. Οι κανονισμοί της UEFA αναγνωρίζουν πρόβλημα με οποιαδήποτε διπλή ιδιοκτησία άνω του 30%, αν και η Πάλας υποστήριξε ότι ο Τέξτορ δεν έχει ρόλο στη διοίκηση του συλλόγου της Premier League.
Οι κανόνες πολλαπλής ιδιοκτησίας δηλώνουν ότι αν δύο σύλλογοι παραβιάζουν τον κανονισμό, ο σύλλογος που θα τερματίσει πιο ψηλά στη βαθμολογία θα συμμετάσχει στην ευρωπαϊκή διοργάνωση. Παρά το γεγονός ότι η Πάλας (12η) κέρδισε το FA Cup, και η Λυών (6η) προκρίθηκε μόνο λόγω τεχνικού ζητήματος, η κατάταξη στη λίγκα καθορίζει το δικαίωμα συμμετοχής.
Αυτό είναι αντιφατικό με τους κανόνες της διοργάνωσης του Europa League, οι οποίοι δίνουν προτεραιότητα στους νικητές των εγχώριων κυπέλλων σε σχέση με αυτούς που προκρίνονται μέσω της κατάταξης.
Η κατάσταση περιπλέχθηκε περαιτέρω όταν η Λυών υποβιβάστηκε στη Ligue 2 λόγω οικονομικών προβλημάτων, γεγονός που θα σήμαινε ότι θα εγκατέλειπαν τη θέση τους στο Europa League. Ωστόσο, η Λυών κέρδισε την έφεση κατά αυτής της απόφασης, επιβεβαιώνοντας ουσιαστικά τη θέση τους στο Europa League και επαναφέροντας το ζήτημα της πολλαπλής ιδιοκτησίας στην UEFA.
Υπήρξε επίσης σύγκρουση ιδιοκτησίας μεταξύ της Πάλας και των Δανικών συλλόγων Μπρόντμπι μέσω του Ντέιβιντ Μπλίτζερ, αλλά η CFCB το καθάρισε και η Πάλας θα συμμετάσχει στον προκριματικό γύρο του Conference League.
Πριν από αυτό το καλοκαίρι, κανένας σύλλογος δεν είχε αποκλειστεί από ευρωπαϊκή διοργάνωση λόγω κανόνων πολλαπλής ιδιοκτησίας, αλλά τώρα η Πάλας είναι ο τρίτος που επηρεάζεται από την αυστηρότερη εφαρμογή των κανονισμών.
Ο Ιρλανδικός σύλλογος Ντρόχεντα Γιουνάιτεντ αποκλείστηκε από το Conference League λόγω σύγκρουσης ιδιοκτησίας με τον Δανικό σύλλογο Σίλκεμποργκ IF, ενώ η Γκιόρι ΕΤΟ της Ουγγαρίας θα συμμετάσχει στο Conference League με την FC DAC 1904 Ντούναϊσκα Στρέντα να έχει αποκλειστεί.
Η Ντρόχεντα κέρδισε το FAI Cup τον Νοέμβριο, με την Ιρλανδική λίγκα να λειτουργεί με βάση το ημερολόγιο. Δεν ήταν μέχρι την 1η Ιουνίου που η Σίλκεμποργκ προκρίθηκε για το Conference League – δύο μήνες μετά την νέα προθεσμία για την πολλαπλή ιδιοκτησία. Η Ντρόχεντα έκανε έφεση στο CAS, αλλά την έχασε.
Η Πάλας και η Ντρόχεντα πιθανότατα θα υποστήριζαν ότι είναι άδικο να επιβάλλονται τέτοιες περιοριστικές ρυθμίσεις σε συλλόγους που συνήθως δεν έχουν καμία πιθανότητα να προκριθούν στην Ευρώπη.
Όταν πλησίαζε η προθεσμία της 1ης Μαρτίου, η Πάλας δεν είχε παίξει τον πέμπτο γύρο του FA Cup. Για τη Ντρόχεντα, που τερμάτισε 9η, ήξεραν ήδη ότι θα έχουν ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, αλλά η Σίλκεμποργκ (7η) δεν αναμενόταν να το καταφέρει, και μόνο εξασφάλισε μια ευρωπαϊκή προκριματική θέση στην Δανία μετά την κορυφή της ομάδας υποβιβασμού.
Η FC DAC 1904 Ντούναϊσκα Στρέντα δεν έχει ακόμη ακούσει την υπόθεσή της από το CAS.
Νωρίτερα φέτος, η Κλαμπ Λεόν αποκλείστηκε από το FIFA Club World Cup λόγω σύγκρουσης ιδιοκτησίας με τον άλλο Μεξικανό σύλλογο Πάτσουκα, υποδεικνύοντας μια αλλαγή προσέγγισης στους κανόνες της πολλαπλής ιδιοκτησίας από τις ρυθμιστικές αρχές του ποδοσφαίρου.
