Η επιτυχία του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων και η πρόοδος του ποδοσφαίρου στη Βόρεια Αμερική

Λος Άντζελες — Καθώς το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων πλησιάζει στο τέλος του την Κυριακή, η ποδοσφαιρική κοινότητα της Βόρειας Αμερικής γιορτάζει μια στιγμή-σταθμό για την περιοχή, όπως την αποκαλεί ο Επίτροπος της Major League Soccer, Ντον Γκάρμπερ.

Με περισσότερους από τρία εκατομμύρια φιλάθλους να παρακολουθούν τους αγώνες τους τελευταίους μήνες, ο Γκάρμπερ δήλωσε ότι η εκδήλωση έχει καταστήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους γείτονές τους σημαντικούς παίκτες στον παγκόσμιο ποδοσφαιρικό χάρτη.

«Υπήρχε τόση ανυπομονησία πριν από αυτό», είπε ο Γκάρμπερ σε συνέντευξή του στο Reuters την Παρασκευή. «Όταν κάνεις κάτι νέο που αλλάζει την προοπτική των ανθρώπων για τον διεθνή ανταγωνισμό, πάντα υπάρχουν ερωτήσεις για το πώς θα εξελιχθεί και ποιο θα είναι το αντίκτυπό του».

Σύμφωνα με τον Γκάρμπερ, η πρώτη έκδοση του επεκταμένου τουρνουά των 32 ομάδων αποδείχθηκε «απίστευτη επιτυχία» και μια «περήφανη στιγμή» για όλους όσους συμμετείχαν στο βόρειο αμερικανικό ποδόσφαιρο.

Η εκδήλωση, στην οποία συμμετείχαν πολλές αναμετρήσεις σε γήπεδα που δεν έχουν φιλοξενήσει ποτέ τέτοιου είδους διαγωνισμούς, τράβηξε την παγκόσμια προσοχή στην αγορά ποδοσφαίρου των ΗΠΑ, μια αγορά που, όπως είπε ο Γκάρμπερ, ήταν πάντα πρόθυμη να αποδείξει την αξία της.

«Πάντα έχουμε μια μικρή αίσθηση αδικίας εδώ στην ποδοσφαιρική επιχείρηση των ΗΠΑ», ανέφερε ο Γκάρμπερ. «Αλλά η ενέργεια και η γνώση του κόσμου μας, η ποικιλία και η γιορτινή ατμόσφαιρα — έδειξαν στον κόσμο τι είμαστε ικανοί να κάνουμε».

Το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων λειτούργησε επίσης ως κρίσιμη δοκιμή για αρκετά γήπεδα που θα φιλοξενήσουν αγώνες κατά τη διάρκεια του επόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA, το οποίο θα διοργανωθεί από κοινού από τις Η.Π.Α., το Μεξικό και τον Καναδά.

«Ήταν μια ηρακλείως εργασία», είπε ο Γκάρμπερ, επαινώντας την FIFA και τον πρόεδρό της, Τζιάνι Ινφαντίνο, για τον ρόλο τους στην πραγματοποίηση της εκδήλωσης. «Δεν νομίζω ότι όλοι κατανοούν πόσο δύσκολο είναι να διοργανώσεις τόσους πολλούς αγώνες, όλοι να διεξάγονται αρκετές φορές την εβδομάδα, σε γήπεδα που δεν έχουν φιλοξενήσει ποτέ αυτόν τον τύπο διαγωνισμού».

Οι ομάδες της Βόρειας Αμερικής άφησαν το στίγμα τους, με τον Λιονέλ Μέσι και την Ίντερ Μάιαμι να σημειώνουν μια ιστορική νίκη 2-1 επί της Πόρτο στη φάση των ομίλων — η πρώτη φορά που ομάδα της MLS νίκησε ευρωπαϊκό σύλλογο σε επίσημο αγώνα.

Οι ομάδες MLS, LAFC και Seattle Sounders, επίσης, έκαναν ισχυρές εμφανίσεις απέναντι σε σκληρούς αντιπάλους. «Αυτό εξέπληξε πολλούς», είπε ο Γκάρμπερ. «Για δεκαετίες προσπαθούμε να δείξουμε στον κόσμο ότι μπορούμε να είμαστε μια επιδραστική και σημαντική φωνή στη παγκόσμια ποδοσφαιρική συζήτηση».

Αναγνωρίζοντας ότι οι ευρωπαϊκοί σύλλογοι παραμένουν κυρίαρχοι στη διεθνή σκηνή, ο Γκάρμπερ πιστεύει ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων προσέφερε μια πλατφόρμα για τις αναδυόμενες ομάδες και τις λίγκες να δείξουν την πρόοδό τους.

«Υπάρχουν πολλά θετικά πράγματα που συμβαίνουν στη Βραζιλία, στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε. «Ορισμένες από τις λίγκες που δεν έχουν τόση έκθεση όσο οι σούπερ σύλλογοι κατάφεραν να σταθούν ψηλά».

Παρά τις προκλήσεις, όπως οι ταχείες μετατροπές γηπέδων, οι νέες διαδικασίες εισιτηρίων και οι αφόρητα ζεστές καιρικές συνθήκες σε κάποιους αγώνες, η εκδήλωση διεξήχθη με ελάχιστα προβλήματα.

«Όλα δεν ήταν τέλεια, αλλά τίποτα στη ζωή δεν είναι τέλειο», είπε ο Γκάρμπερ. «Αν προσπαθείς να κάνεις πρόοδο κάθε μέρα, να καινοτομείς τόσο στο γήπεδο όσο και εκτός αυτού, μπορείς να πετύχεις κάτι ξεχωριστό. Ανυπομονώ να δω τι μπορεί να γίνει αυτό το τουρνουά στο μέλλον».

Η Παρί Σεν Ζερμέν αντιμετωπίζει την Τσέλσι στον τελικό του τουρνουά στο Νιου Τζέρσεϊ την Κυριακή.

Share post:

Subscribe

spot_imgspot_img

Popular

Σχετικά άρθρα
BETINO