Ζυρίχη – Η προπονήτρια της Αγγλίας, Σαρίνα Γουίγκμαν, δήλωσε ότι σκέφτηκε τουλάχιστον τρεις φορές ότι η πορεία των Lionesses στο Euro 2025 είχε τελειώσει, πριν νικήσουν τη Σουηδία στα πέναλτι, προσθέτοντας ότι δεν θυμάται κανένα παιχνίδι παρόμοιο με αυτό των προημιτελικών.
Η Αγγλία αντεπίθεσε από δύο γκολ πίσω για να ισοφαρίσει 2-2 με τη Σουηδία στην κανονική διάρκεια και στη συνέχεια κέρδισε σε μια χαοτική διαδικασία πέναλτι με 3-2, χάρη σε κάποιες αστοχίες και την εξαιρετική εμφάνιση της Χάνα Χάμπτον.
Η Γουίγκμαν είπε ότι ήταν "πολύ συναισθηματική" και ότι είχε "πολλή αδρεναλίνη" μετά από ένα "τρελό παιχνίδι". Πρόσθεσε ότι δεν θυμάται "τίποτα παρόμοιο" στην καριέρα της ως προπονήτρια.
Ωστόσο, το κυριότερο ήταν ότι ένιωσε ανακούφιση αφού είδε τη Σουηδία να αποκτά προβάδισμα 2-0 στο πρώτο ημίχρονο. "Θέλαμε να ξεκινήσουμε το παιχνίδι πολύ καλύτερα από ό,τι κάναμε," είπε η Γουίγκμαν. "Αυτό δεν είναι καλή αρχή. Πολύ γρήγορα σημείωσαν δεύτερο γκολ και δυσκολευόμασταν να μπούμε στο παιχνίδι. Σκεφτόμασταν πώς μπορούμε να βοηθήσουμε την ομάδα. Ξεκινήσαμε να παίζουμε λίγο καλύτερα, αλλά δεν δημιουργήσαμε πολλές ευκαιρίες. Στο δεύτερο ημίχρονο ήμασταν με την μπάλα πολύ περισσότερο."
Η Γουίγκμαν έκανε πολλές αλλαγές στο 70ο λεπτό και έφερε την Κλόι Κέλλυ στο 78ο λεπτό. Η Λούσι Μπρόνζε σημείωσε το πρώτο γκολ της Αγγλίας στο 79ο λεπτό από ασίστ της Κέλλυ και 103 δευτερόλεπτα αργότερα, η αναπληρωματική Μισέλ Άτζιεμανγκ σκόραρε από κοντά.
Με το σκορ ισόπαλο, το παιχνίδι πήγε στα πέναλτι, όπου η Χάμπτον απέκρουσε δύο πέναλτι και η Μπρόνζε εκτέλεσε το νικητήριο. "Σήμερα σκέφτηκα τρεις φορές ότι ήμασταν έξω," δήλωσε η Γουίγκμαν.
Η Γουίγκμαν εξέφρασε τον ενθουσιασμό της για την απόδοση της Χάμπτον. "Δεν είχε αμφιβολίες στο περιβάλλον μας," είπε. "Είχε μια πολύ εντυπωσιακή εμφάνιση. Έκανε κάποιες πολύ καλές αποκρούσεις στο δεύτερο ημίχρονο. Έκανε μια απίστευτη απόκρουση σε ένα πέναλτι στα δεξιά. Ήταν μια σημαντική συνεισφορά σήμερα."
Η Γουίγκμαν επαίνεσε επίσης την Μπρόνζε. "Η Λούσι Μπρόνζε είναι μοναδική και δεν έχω δει ποτέ κανέναν σαν εκείνη στη ζωή μου," δήλωσε. "Υπάρχουν τόσες πολλές εκπληκτικές παίκτριες, αλλά αυτό που κάνει και η νοοτροπία της – το γκολ, το πέναλτι στο πίσω δοκάρι. Αυτό την καθορίζει – η αντοχή και η μάχη της."
Η Λία Γουίλιαμσον αναγκάστηκε να αποχωρήσει λόγω τραυματισμού στην αρχή του δεύτερου ημιχρόνου της παράτασης, αφού γύρισε τον αστράγαλό της. Η Αγγλία τώρα περιμένει με αγωνία να δει αν θα είναι έτοιμη για τον ημιτελικό με την Ιταλία την Τρίτη. "Θα αξιολογηθεί αύριο," είπε η Γουίγκμαν. "Δεν ξέρω [πώς είναι, αλλά] δεν μπορούσε να παραμείνει στον αγωνιστικό χώρο."
