Το Διαιτητικό Δικαστήριο Αθλητισμού (CAS) επιβεβαίωσε ότι η Κρίσταλ Πάλας κατέθεσε έφεση κατά της υποβιβασμού της από το Γιουρόπα Λιγκ, με μια επιταχυνόμενη απόφαση να ανακοινωθεί την Δευτέρα, 11 Αυγούστου.
Η Πάλας προκρίθηκε στο Γιουρόπα Λιγκ κερδίζοντας την Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, αλλά επτά ημέρες αργότερα η νίκη της Παρί Σεν Ζερμέν στον τελικό του Κυπέλλου Γαλλίας σήμαινε ότι η Λυών προήχθη από το Κόνφερενς Λιγκ για να συμμετάσχει επίσης στο Γιουρόπα Λιγκ.
Το Οικονομικό Ελεγκτικό Όργανο της UEFA (CFCB) αποφάσισε ότι ο σύλλογος της Πρέμιερ Λιγκ ήταν πολύ στενά συνδεδεμένος με τη Λυών. Ο Τζον Τέξτορ, μέσω της Eagle Football Holdings Limited, κατείχε τον έλεγχο της Λυών και το 43,9% της Πάλας. Ο σύλλογος της Πρέμιερ Λιγκ υποστήριξε ότι ο Τέξτορ δεν είχε λόγο στη διαχείριση των συλλόγων, αλλά οι κανονισμοί σχετικά με τη καθοριστική επιρροή απαγορεύουν σε οποιονδήποτε να κατέχει περισσότερα από το 30% της συνολικής μετοχικής συμμετοχής σε περισσότερους από έναν συλλόγους στην ίδια διοργάνωση.
Οι κανόνες της Πολυμετοχικής Ιδιοκτησίας (MCO) δηλώνουν ότι εάν δύο σύλλογοι παραβιάζουν τον κανονισμό, ο σύλλογος που θα τερματίσει υψηλότερα στη βαθμολογία θα συμμετάσχει στην ευρωπαϊκή διοργάνωση. Παρά το γεγονός ότι η Πάλας (12η) κέρδισε το Κύπελλο Αγγλίας και η Λυών (έκτη) προκρίθηκε μόνο τυπικά, η θέση στη βαθμολογία καθόρισε το δικαίωμα συμμετοχής. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τους κανονισμούς της διοργάνωσης του Γιουρόπα Λιγκ, οι οποίοι προτεραιοποιούν τους νικητές των εγχώριων κυπέλλων έναντι αυτών που προκρίνονται με βάση τη βαθμολογία.
Η έφεση της Πάλας έχει τρία σκέλη: κατά της απόφασης της CFCB, της Νότιγχαμ Φόρεστ και της Λυών. Η Φόρεστ, που θα συμμετείχε στο Κόνφερενς Λιγκ στον γύρο των πλέι οφ τον επόμενο μήνα, θα προαχθεί στο Γιουρόπα Λιγκ εάν η έφεση της Πάλας αποτύχει.
Στην πρώτη έφεση, η Πάλας «ζητά την ακύρωση της απόφασης του Οικονομικού Ελεγκτικού Οργάνου της UEFA στις 11 Ιουλίου 2025, που διαπίστωσε ότι η Κρίσταλ Πάλας και η Λυών δεν συμμορφώνονται με τους κανονισμούς πολυμετοχικής ιδιοκτησίας». Η Πάλας επίσης «ζητά την επανεισδοχή στο Γιουρόπα Λιγκ 2025/2026 με την απόρριψη της εισδοχής της Νότιγχαμ Φόρεστ».
Στην τελική έφεση, η Πάλας ζήτησε «επανεισδοχή στο Γιουρόπα Λιγκ 2025/2026 με την απόρριψη της εισδοχής της Λυών» – κάτι που θα σήμαινε ότι θα υπήρχαν τρεις ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ στο Γιουρόπα Λιγκ και καμία εκπροσώπηση στο Κόνφερενς Λιγκ.
Η Πάλας δεν εξασφαλίζει τη συμμετοχή της στους ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ, καθώς πρέπει να παίξει έναν προκριματικό αγώνα, ενώ οι οικονομικές απολαβές είναι πολύ υψηλότερες από τη συμμετοχή στο Γιουρόπα Λιγκ.
Η κλήρωση για τον γύρο πλέι οφ του Κόνφερενς Λιγκ είναι προγραμματισμένη για τις 4 Αυγούστου, πράγμα που σημαίνει ότι η Πάλας, η Φόρεστ και οι αντίπαλοί τους μπορεί να περιμένουν για το αποτέλεσμα της έφεσης για την επιβεβαίωση των αγώνων.
Πριν από αυτό το καλοκαίρι, κανένας σύλλογος δεν είχε αποκλειστεί από ευρωπαϊκή διοργάνωση λόγω κανόνων MCO, αλλά η Πάλας έγινε ο τρίτος που επηρεάστηκε από μια νέα αυστηρότερη εφαρμογή των κανονισμών που απαιτούσαν οι σύλλογοι να συμμορφωθούν μέχρι τις 1 Μαρτίου, αντί για τις 3 Ιουνίου όπως τα προηγούμενα χρόνια.
Ο ιρλανδικός σύλλογος Ντρόχεντα Γιουνάιτεντ αποκλείστηκε από το Κόνφερενς Λιγκ λόγω σύγκρουσης ιδιοκτησίας με τον δανικό σύλλογο Σίλκεμποργκ IF, ενώ η Γκιόρι ΕΤΟ από την Ουγγαρία θα συμμετάσχει στο Κόνφερενς Λιγκ με την FC DAC 1904 Ντούναϊσκα Στρέντα να έχει αποκλειστεί.
Η Ντρόχεντα κέρδισε το Κύπελλο FAI τον Νοέμβριο, με την ιρλανδική λίγκα να λειτουργεί με βάση το ημερολόγιο. Δεν ήταν μέχρι την 1η Ιουνίου που η Σίλκεμποργκ προκρίθηκε για το Κόνφερενς Λιγκ – τρεις μήνες μετά την νέα προθεσμία MCO. Η Ντρόχεντα και η FC DAC 1904 Ντούναϊσκα Στρέντα υπέβαλαν έφεση στο CAS, αλλά ηττήθηκαν.
Η Πάλας και η Ντρόχεντα πιθανόν να υποστηρίξουν ότι είναι άδικο να επιβάλλονται τέτοιους περιορισμούς σε συλλόγους που συνήθως δεν έχουν καμία πιθανότητα να προκριθούν στην Ευρώπη.
Καθώς πλησίαζε η προθεσμία της 1ης Μαρτίου, η Πάλας δεν είχε παίξει τον πέμπτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Για τη Ντρόχεντα, που τερμάτισε στην 9η θέση, γνώριζε ήδη ότι είχε ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, αλλά η Σίλκεμποργκ (έβδομη) δεν αναμενόταν να το πετύχει και διεκδίκησε μια ευρωπαϊκή προκριματική θέση στη Δανία μόνο αφού τερμάτισε πρώτη στην ομάδα υποβιβασμού.
Νωρίτερα φέτος, η Λεόν αποκλείστηκε από το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA λόγω σύγκρουσης ιδιοκτησίας με τον ομόσταυλο μεξικανικό σύλλογο Πάτσουκα, υποδεικνύοντας μια αλλαγή προσέγγισης από τις ρυθμιστικές αρχές του ποδοσφαίρου σχετικά με την MCO.
